В то лето , в сумерках , на неосвещенной улице начиналась охота.
Дети собирались вместе.
Вооружались палками или обломками досок.
Предметом охоты были жуки - олени.
Настоящие гиганты.
Устрашающие на вид.
На самом же деле , безвредные.
В смысле, не ядовитые.
Достаточно было правильно схватить жука за спинку ,
чтобы полностью его обезоружить.
Жуки умели летать.
Но в силу боевой амуниции, доставшейся жукам от природы, высоко летать они не умели.
Дети обнаруживали жука по низкому звуку, который возникал сразу, как только рогатое страшилище поднималось в воздух.
С криками босоногие охотники бросались на звук,
размахивая палками в воздухе .
Кто - нибудь обязательно сбивал жука на лету:
- Попался, бомбовоз!
В 1943 году все дети играли в войну. Особенно, мальчишки.
После того, как город освободили в феврале месяце.
Большой тёмный жук, с крепким блестящим панцирем , устрашающими рогами и цепкими лапами,
подходил для образа врага, как нельзя лучше.
Бегала со всеми и она , не раз принося трофеи в дырявое ведро.
Место плена .
Новое ведро никто бы детям не дал.
Поэтому они облюбовали старое и ржавое. Без дна.
У взрослых такой выбор протеста не вызывал.
Дно заменяла картонка, прикрывающая сверху собранные трофеи
и позволявшая заглядывать внутрь в любой момент.
Без риска, что жуки расползутся.
Когда охота заканчивалась , все участники усаживались вокруг ведра
и слушали , как громко жуки царапают облупленные стенки.
Иногда жукам удавалось сдвинуть ведро с места.
Что вызывало особый восторг .
Дети уважали силу и мощь пойманного жука.
А потому , вдоволь наслушавшись, отпускали рогачей из плена на волю.
Могли , конечно, притащить жука домой и поселить его в спичечном коробке, на травяной подстилке.
Но обычно их оставляли у порога, предоставляя им полную свободу.
Однажды она попыталась поселить жука в доме, но получила категорический запрет от матери..
Много лет спустя она рассказывала про те времена своему внуку.
Он слушал очень внимательно .
А после пришел уточнить:
- Бабуль! А все вёдра были продавИты с дна?
Она растерялась сначала.
Потом вспомнила и засмеялась:
- Нет. Только одно.
Внук ушел, довольный .
Видимо, именно этой детали в рассказе ему не хватало.
