Для современных любителей древней истории местонахождение Трои не является секретом. Глядя на карту Эгейского моря становится видно, что этот город расположен на восточном берегу Дарданелл у самого входа в этот пролив со стороны Средиземного моря. Выбор места для города, разумеется, не мог быть случайным. Основание Трои имеет прямое отношение к причинам Троянской войны. Многочисленные полисы (города-государства) ахейцев на протяжении всей истории древних греков так и не слились в единое государство. Каждый полис представлял собой прежде всего торговый центр, а все остальные стороны хозяйственной жизни были вторичны. Троянская война была итогом длительной борьбы между Европой и Азией за контроль торговли с государствами бассейна Чёрного моря. Во главе союза европейских полисов (юг Балканского полуострова и большая часть островов Эгейского архипелага) стояли Микены и Спарта. Городом, возглавлявшим азиатский союз (побережье Малой Азии и близлежащие острова), являлась Троя, вторым названием которого был Илион. У учёных до сих пор нет точного ответа, почему город имел два названия. Возможно, что страна называлась Троя, а город Илион. Но, может быть, это два разных названия одного города у двух народов, населявших его. Город основал Ил в том месте, где по указанию оракула легла отдохнуть ...пёстрая корова.
Аполлодор "Мифологическая библиотека", книга III: "Ил же, придя во Фригию, застал там учрежденные царем состязания; приняв в них участие, он вышел победителем в борьбе и получил в качестве награды пятьдесят юношей и пятьдесят девушек. Царь также дал ему, следуя указанию оракула, пеструю корову, сказав, чтобы Ил основал город в том месте, где эта корова приляжет отдохнуть. Ил последовал за этой коровой, и та, придя к тому холму Фригии, который называется Ата, прилегла. Ил основал здесь город и, назвав его Илионом, взмолился Зевсу, чтобы тот явил ему некое знамение...".
Если понимать миф буквально, то Илион был основан на том месте, где случайно корова решила отдохнуть. Но почему такой важный момент, как выбор места для долговременного поселения людей, должно решать животное? Ведь в этом случае животное будет руководствоваться одними инстинктами. Насколько более внимательно каждый человек относится, например, к выбору жены, постройке своего дома, определению места для колодца. А здесь речь идёт о строительстве целого города - места проживания множества людей. И почему вопрос строительства этого города должно решать простое животное? Никто из здравомыслящих людей не будет отдавать на волю случая основание такого города на берегу моря.
Илион был основан в таком месте, чтобы можно было контролировать пролив Дарданеллы. И выбор сделала корова? Это просто смешно, если не сказать глупо. Поистине, "пёстрая корова" должна была обладать стратегическим талантом, чтобы определить место, где будет порт, контролирующий важнейший торговый путь в Чёрное море. Но если всё же этим делом занимался человека, то он должен был предвидеть выгоды от своей торговли, обладать достаточной военной силой для установления контроля за чужой торговлей, иметь огромные ресурсы, как материальные так и людские, для строительства города и порта.
Вот почему "пёстрая корова" - это военный корабль, капитан которого приказал бросить якорь у входа в пролив Дарданеллы ("в том месте, где эта корова приляжет отдохнуть"). Здесь перед капитаном морского судна открылись огромные перспективы будущего расположения города в этом месте. Главным в городе, разумеется, должен быть порт. Сложности в его строительстве заключались в том, что в проливе было сильное морское течение из Чёрного моря. Совершенно не случайно в мифе говорится о 50-и юношах. Это экипаж пентеконтеры - 50-и вёсельного корабля. Для постройки порта нужны были тысячи человек. И такую возможность, конечно же, не могли осуществить 50 юношей и 50 девушек. Это был только первый отряд строителей. Илион возник по замыслу нескольких знатных людей своего времени, заключивших между собой временный союз, чтобы охранять вход в пролив Дарданеллы, который греки называли Геллеспонт. Основание Илиона в этом месте привело к монополии всей торговли со странами Причерноморского бассейна, что и стало одной из причин Троянской войны.