Грузия – очень религиозная страна, Католикос-Патриарх грузинской православной церкви является одним из самых авторитетных людей в стране даже несмотря на свой преклонный возраст. Грузины исповедуют православие, и все же некоторые традиции ГПЦ могут отличаться от русских.
Вербное Воскресенье и Пасха в Грузии и в России отмечаются одновременно. Этот праздник имеет другое название – Вход Господень в Иерусалим, он посвящен торжественному въезду в Иерусалим Иисуса Христа, описанному во всех четырех Евангелиях. Народ, встречая его, бросал на дорогу ему под ноги пальмовые ветви. Праздник отмечается в воскресенье, предшествующее Пасхе.
В разных странах этот праздник получил разное название. В России он стал называться Вербным Воскресеньем – вместо пальмовых ветвей в этот день в храме освещают ветки вербы, одного из самых ранних и распространенных деревьев. Так именно верба стала символом приветствия Иисуса Христа в преддверии Страстной недели.
Вербное Воскресенье в Грузии называется Бзоба – от грузинского слова «бза», что в переводе на русский означает «самшит». Там символом этого дня являются веточки вербы и самшита, который после полного высыхания не изменяет своего внешнего вида. С веточками самшита изготавливают корзинки, добавляют в них вербные ветви, получается очень красивая и нежная весенняя композиция.
И все же верба или самшит – это не декоративный элемент. Их обязательно нужно освещать, после праздника ими украшают иконы, хранят целый год в доме, а после этого относят на могилы к родственникам.
В советские годы Вербное Воскресенье в Грузии широко не отмечали – религия находилась под запретом. А вот сегодня церковь ведет популяризацию этого праздника. В каждом доме появляются красивые плетенные корзинки или букеты с самшитом и вербой, купить их можно возле крупных храмов. Все больше грузин в этот день посещают церкви, а в семьях накрываются праздничные столы – в этот день даже постящиеся позволяют себе чуть больше.