Ник Кэссиди столкнулся с загадкой в гоночном сезоне 2022 года: он должен был участвовать в гонках за «AF Corse» в серии DTM, а также за «Envision Racing» в Формуле E, однако некоторые даты календаря DTM противоречат датам этапов ФE. Чтобы решить эту проблему, «AF Corse» обратилась к человеку с более чем достаточным опытом вождения внедорожников и туристических машин, но новичку в DTM — Себастьену Лебу.
Любителям ралли Леб не нуждается в представлении: он девятикратный чемпион мира по ралли, одержавший восемьдесят побед в ралли, включая Монте-Карло в январе этого года. В то время как бездорожье — его сильная сторона, Леб не новичок в кольцевых гонках на асфальте, поскольку в 2006 году он занял второе место в гонке 24 часа Ле-Мана. В 2014 и 2015 годах он занял третье место в чемпионате мира по кузовным гонкам FIA с шестью победами в гонках.
«На протяжении всей моей карьеры мне всегда нравилось переключаться между дисциплинами», — сказал Леб. «DTM — известный чемпионат, и когда у меня появилась возможность участвовать в нем, я, конечно же, ею воспользовался. Это захватывающая задача, потому что стиль вождения совершенно другой.
Теперь пора работать. Я буду соревноваться со специалистами по таким гонщикам, и моя последняя настоящая гонка GT3 уже давно. Моя цель будет заключаться в том, чтобы как можно лучше найти свой ритм, и я постараюсь использовать свой опыт, чтобы дать команде хороший отзыв о настройке машины. Я знаю, что это будет сложно, но управлять машинами действительно весело. Очень быстрые, хорошие машины. Поэтому я с нетерпением жду этого вызова».
В 2022 году Леб участвует в гонках Extreme E и ралли-рейдах для «Team X44» и «Bahrain Raid Xtreme» соответственно. В январе он занял второе место в раллийном марафоне Дакар, а месяц спустя выиграл свою четвертую гонку чемпионов в снежных условиях.
Его программа DTM начнется сразу же с первой гонки сезона на трассе Алгарве в Портимао, которая пройдет с 30 апреля по 1 мая. Этап проходит в те же выходные, что и E-Prix Монако в ФЕ, что исключает Кэссиди из участия в DTM. Эти две серии также противоречат 2–3 июля — этап DTM будет проходить на трассе Норисринге, ФE будет в Ванкувере.
«Самый успешный раллийный гонщик всех времен с нами на открытии сезона в Портимао — это настоящее событие, которого болельщики могут с нетерпением ждать», — прокомментировал глава DTM Герхард Бергер. «Достижения в его карьере говорят сами за себя, но, тем не менее, это будет тяжелая конкуренция с очень сильными гонщиками, в том числе и для Себастьяна Леба. Заменив Ника Кэссиди, он будет бороться за очки на «Ferrari», поэтому я уверен, что чемпион его уровня будет очень мотивирован, выходя на гоночную трассу».
Больше новостей на Queen of Motorsport