Небольшая повесть начинается вполне благополучно, как и положено в хорошем триллере или фильме ужасов. Молодой человек Вася Шумков снимает квартиру с лучшим другом Аркадием Ивановичем. У героя относительно неплохая работа, начальник Юлиан Мастакович благоволит и покровительствует скромному переписчику. Вдобавок, невзирая на кривобокость и скромное жалование, за Васю согласилась выйти замуж хорошая и красивая, хоть и бедная девушка, родные которой тоже одобрили брак. Лиза настолько добросердечна и хороша, что даже поначалу скептически настроенный Аркадий Иванович ("Чем же ты жить будешь?") всецело одобряет выбор друга и обещает всячески его поддерживать.
Ну а дальше вступает в игру хоррор-достоевщина. Вася, обычно прекрасный и обязательный сотрудник с исключительным почерком, из-за любовных треволнений "сердца сносить не мог" и на несколько недель забросил переписываемый увесистый труд. Срок наступает через два дня. Объем работы же таков, что требуется именно несколько недель. Как назло, накануне благодетель Юлиан Мастакович вознаградил Васю приличной суммой и наговорил ласковых слов, и теперь начальство особенно никак нельзя подвести... Да вот только перевозбужденному дедлайном и женитьбой организму Васи на это плевать: "рука его дрожала и отказывалась двигаться".
В результате Вася оказывается в затруднительной ситуации, до последнего скрывая это от друзей. Другой бы наплевал, покаялся бы перед шефом, попросил отсрочки да забыл, спокойно доделывая начатое. Но Вася "добрый, нежный такой, но слабый, непростительно слабый... кроме того, и мечтатель, а ведь это тоже нехорошо: свихнуться, брат, можно!" В общем, о развязке нетрудно догадаться.
Об образах Лизы и Аркадия Ивановича говорить особо нечего: хорошие, достойные люди, искренне любящие Васю. Несчастье сильно подкосило обоих.
Образ самого же Васи, не снесшего свалившегося на него счастья и одновременно бремени якобы преданного им Юлиана Мастаковича, куда интереснее. Его хорошо понимает друг: "Ты хочешь сейчас всеми силами быть достойным этого счастья и, пожалуй, для очистки совести сделать подвиг какой-нибудь! Ну, я и понимаю, как ты готов себя мучить за то, что там, где бы нужно было показать свое радение, уменье... ну, пожалуй, благодарность, как ты говоришь, ты вдруг манкировал!.. Ну что ж, да что! Неужели же в том вся благодарность, что ты перепишешь к сроку? Подумай, Вася, что ты говоришь! Разве в этом выражается благодарность?"
Однако Вася не хочет слушать разумные речи друга. "Дело было не в том. Дело было в том, что Вася не исполнил обязанностей, что Вася чувствует себя виноватым сам пред собой, чувствует себя неблагодарным к судьбе, что Вася подавлен, потрясен счастием и считает себя его недостойным". Вот так из-за пустяка (сам Юлиан Мастакович потом восклицает: "И дело-то, порученное ему, было неважное и вовсе не спешное!..") и разрушилась жизнь троих.
В общем, перед нами опять специальная психология да синдром отличника; невротик, что раздул из мухи слона и донельзя накрутил себя. А Достоевский исподволь пытается найти виноватых, немножко так намекая на покровителя и "доброе сердце" Юлиана Мастаковича, чьи благодеяния оказались для Васеньки дорогой в ад.
Впрочем, понять это проще, если прочесть вдобавок к "Слабому сердцу" рассказ "Елка и свадьба" и фельетон "Петербургская летопись". Оттуда мы узнаем, что Юлиан Мастакович отнюдь не так хорош, как кажется. Но это уже другая история, ознакомиться с которой займет не более часа Улавливается связь и с "Неточкой Незвановой". Вернее, с героем последней части Петром Александровичем, чьи "благодеяния" по отношению к жене тоже довели ту до ручки.
Думается, здесь все же палка о двух концах. Виноват красующийся благодетель, жаждущий благодарности и любящий красивое действо, этакий фарисей, подменивший внутреннее внешним, а то и специально ставящий зависимое от него существо в жалкое положение. Но не менее виновен и облагодетельствованный. Чтобы попасть в сложную ситуацию и зависеть от других, обычно надо еще очень постараться, наделать немало ошибок. И что же это за черта характера, заставляющая за деньги или иную помощь чуть ли не продавать душу? Зачастую дарителю это не составляет особого труда или убытка. Адекватнее, соразмереннее реагировать нужно, беречь психику. Нервический Вася не внял предостережениям друга и сам загнал себя в ловушку, за что и поплатился.
Человеки, не будьте Васями!
P.S.: Ссылка на подборку с отзывами на другие произведения писателя: