Микроспасатели. Помогут ли бактерии избавить мир от пластика?

Бактерии – абсолютные лидеры среди землян по численности и по способности жить в экстремальных условиях. Встречаются среди них виды, способные питаться неорганическими веществами. В последние десятилетия эта способность заинтересовала ученых. Это не удивительно: человечество производит мусор гораздо быстрее, чем тот успевает разлагаться. В особенности это касается пластика. В мире ежегодно производится 380 млн. пластиковых изделий, и только одноразовая упаковка составляет 40% всего мусора.

Этому материалу около 50 лет – всего ничего в масштабах эволюции. Но исследование ученых из шведского университета Чалмерса показало, что бактерии уже начали приспосабливаться и осваивать новый вид пищи, который теперь в изобилии присутствует на планете. Бактерии, способные переваривать полимеры, встречаются повсюду: в почве, в воде и даже… в желудках коров! Всего исследователи обнаружили более 30 тыс. производимых бактериями белковых элементов, способных разлагать пластик 10 видов. Но скорости, с которой это происходит, пока явно недостаточно, чтобы избавиться от пластикового мусора. Ученые пытаются изобрести технологию, которая позволит расщеплять пластиковый мусор не за дни и месяцы, а за часы.

Пока абсолютные лидеры по скорости поедания пластика – бактерии Ideonella sakaiensis 201-F6, которых параллельно обнаружили в 2016 г. ученые из Японии и Китая. Они «специализируются» на полиэтилене, из которого в основном делают одноразовую упаковку. Для этих бактерий пластик - основной источник пищи.  Они вырабатывают 2 фермента – петазу и метазу. Первый разбивает длинные цепочки молекул ПЭТ на более мелкие, а второй расщепляет их до этиленгликоля и терефталевой кислоты. Из них можно изготовить новые изделия и создать замкнутый цикл переработки без использования новой партии нефти. Исследователи работают над усовершенствованием ферментов Ideonella sakaiensis, чтобы ускорить этот процесс.

В 2019 году свою технологию расщепления пластика при помощи бактерий предложили молодые канадские ученые Миранда Вэнг и Джинни Яо. Девушки хотят создать плавучий реактор, который будет патрулировать океан, собирать пластик и перерабатывать мусор во внутренней емкости. В окончательном варианте один цикл Biocellection займет всего сутки, а на выходе останутся только вода и углекислый газ.

В 2021 году австрийские биологи обнаружили в желудках коров бактерии, способные переваривать 3 вида синтетических  полимеров.

А что будет, если модифицированные учеными бактерии «вырвутся» за пределы лабораторий и начнут пожирать весь пластик без разбора? По мнению исследователей из Томского государственного университета, ведущих работу в этой области, на этот счет можно не беспокоиться: для того, чтобы бактерии «заработали» на высокой скорости, нужны особые условия.

Так что будем надеяться, что в ближайшем будущем ученые добьются успеха и изобретут технологию, которая позволит сделать процесс переработки пластика быстрым, обыденным и безвредным для природы.

Как вы считаете, помогут ли бактерии справиться с пластиковой эпидемией на планете или все зависит только от нас самих?

#notivory #экология #природа #пластик #новыетехнологии

Подписывайтесь на наш канал и узнавайте еще больше интересных новостей!

А теперь ответ на загадку про дельфинов, которую мы предлагали вам в прошлой статье. Ложный факт – №5. Никто специально не подсчитывал, сколько именно цветов различают дельфины, но   известно, что они практически не видят синий цвет. Это служит своеобразным «фильтром», который помогает им различать объекты под водой точно так же, как мы видим их в прозрачном воздухе.