Выслушав Ларису, Игорь призадумался.
- Ты уверена, что так будет лучше? – спросил он. – Может быть, ты всё-таки представишь меня как своего будущего мужа? Мы объясним Василисе, что я ни в коем случае не претендую на роль отца. Отец может быть только один и его никто не заменит. Я же попробую стать твоей дочке просто другом.
- Давай всё-таки сделаем так, как предложила Нина. Я понаблюдаю за Василисой, сделаю выводы о том, понравился ты ей или нет. А там… по обстоятельствам. Не могу я вот так сразу выпалить, что ты мой будущий муж. Васька хоть и добрая девочка, но с характером.
- Ну хорошо, Лара, - согласился Игорь. – Пусть будет так, как ты говоришь. В конце концов, ты мама, тебе виднее, как будет лучше для твоей дочери. Но мне очень бы хотелось подружиться с Василисой. Я всегда любил детей, и кстати, очень мечтаю стать отцом…
- Понимаю, о чём ты, - ответила Лариса. – Давай только не торопить события. Сначала нужно, чтобы Василиса приняла тебя, а там видно будет…
***
В воскресенье утром Лариса разбудила дочку, которая очень любила в выходные дни и на каникулах поспать подольше.
- Ну, мама, - сказала Василиса сонным голосом, - зачем так рано вставать?
- Я же тебе говорила, что нас пригласили на дачу, к обеду нужно быть там. Пора собираться. Поэтому – подъём, засоня! Нужно было тебя Соней назвать, а не Василисой.
- Может, я никуда не поеду? – с надеждой спросила дочь, натягивая на себя одеяло. – Съезди одна.
- Нина пригласила нас обеих, давай не будем её обижать, - твёрдо, но в то же время ласково сказала Лариса.
- А что я там буду делать? Среди взрослых? Всё равно буду в телефоне зависать. Так я и дома могу так же с телефоном сидеть.
- Васенька, ну мы же вчера обо всём договорились! Смотри, погода какая отличная! Чего киснуть в квартире? Там свежий воздух, озеро есть неподалёку, можно будет прогуляться. Да и шашлыка мы с тобой сто лет не ели!
- Да, последний раз мы выбирались на шашлыки с папой, - грустно сказала Василиса, выбираясь из-под одеяла и опуская ноги в мягкие тапочки в виде собачек, которые связала для неё бабушка, мама Дмитрия.
В памяти Ларисы моментально всплыла картинка. Солнечный майский день, они с Василисой сидят на берегу реки. Рядом Дима раскладывает мангал и развлекает своих девчонок весёлыми историями… Кажется, что это было так недавно и в тоже время давно, как будто бы в прошлой жизни. Василиса часто вспоминает отца и очень скучает по нему. А в жизни Ларисы появился Игорь…
Неожиданно Ларе снова стало неловко перед дочкой. Как будто бы она, полюбив другого мужчину, совершает что-то постыдное, нехорошее. Лариса постаралась отогнать от себя эти мысли. Она вспомнила разговор с Ниной. Лариса тогда поделилась с сестрой своими чувствами к Игорю и тем, что её не покидает ощущение, что она предаёт Диму.
- Нет, Лара, - сказала ей тогда Нина, - это не предательство. Прошло уже три года, это достаточный срок. Твоё сердце начало понемногу оттаивать, душе снова захотелось любить. Это нормально. Это даже хорошо! Ты ведь ещё молодая, и не должна хоронить в себе женщину. Да и Дима твой, я уверена, только бы порадовался за тебя. Он был таким жизнерадостным, позитивным человеком. Он точно не хотел бы, чтобы ты до конца дней страдала по нему. Он бы хотел видеть тебя счастливой!
Слова сестры успокоили Ларису. Но вот сейчас она смотрела на свою дочку и понимала, как сильно боится того, что Василиса не примет Игоря. Дочка для неё самый дорогой человек на свете, и если она будет категорически против другого мужчины в жизни своей мамы, Ларисе придётся расстаться с Игорем и отказаться от возможности снова быть счастливой и любимой женщиной.
- Ладно, мама, я сейчас умоюсь и буду собираться, - сказала Василиса, подойдя к Ларисе и обняв её.
- Вот и славно, - Лара поцеловала дочку и постаралась прогнать тревожные мысли. В конце концов, пока ещё ничего плохого не случилось, не стоит накручивать себя раньше времени. Сегодня такой отличный день! Ещё вчера погода портилась, небо обложило тучами, и воскресное мероприятие было под угрозой срыва, но за ночь от вчерашней непогоды не осталось и следа. Так что всё идёт по плану. А значит, выше нос! Нужно верить, что всё обязательно сложится как надо.
У Лары зазвонил телефон, это был Игорь.
- Привет! – сказал мужчина, когда Лариса ответила на вызов. – Я тут подумал, как же вы с Василисой будете добираться до дачи? Я-то на машине поеду. А вы как? Может быть, я заеду за вами? Что в этом особенного. Скажешь дочке, что друг дяди Лёши вас подвезёт, как раз и познакомимся, пока будем ехать. Как тебе моё предложение?
- Нет, я уже с Ниной договорилась, они с Лёшкой нас подхватят. Так что поезжай один, не беспокойся о нас.
- Ну смотри, если что, звони! А так до встречи! Соскучился страшно!
- И я скучаю. До встречи!
Через час Лариса с дочкой уже сидели на заднем сиденье иномарки, которой управляла Нина. Её муж Алексей сидел на пассажирском месте. В их молодой семье за рулём чаще была Нина, которая получала большое удовольствие от езды.
- Как настроение, девчонки? – спросил Алексей, повернувшись к Ларе и Василисе.
- Замечательное! – ответила Лариса.
- Ага, только вот поспать мама мне не дала, - недовольно сказала Василиса. Девочка сидела слегка насупившись, на голове у неё была ковбойская шляпа, которую когда-то подарил ей отец, и с тех пор Василиса всегда надевала её, когда выезжала на природу.
- Можешь на свежем воздухе поспать, - улыбнулся Алексей, - у нас там отличные садовые качели есть. Хотя я уверен, что спать тебе меньше всего захочется, когда приедем. Там такая красота! Озеро, лес рядом…
- Да, там чудесно! – подтвердила Нина. - Вам точно понравится.
***
Местечко, где располагалась дача родителей Алексея, в самом деле, было восхитительным. Ухоженный участок утопал в цветах. Везде чувствовалась заботливая рука хозяев, с любовью ухаживающих за своими владениями.
- Игорь Лёшке сейчас звонил, - шепнула Нина Ларисе, - спрашивал, как лучше проехать. Так что скоро будет здесь.
Лариса почувствовала волнение, которое не укрылось от глаз сестры.
- Всё будет хорошо, - ободряюще сказала Нина. – Смотри, какая Васька довольная, ей здесь так нравится!
Девочка в самом деле с интересом разглядывала всё, прохаживаясь по участку. Особенно её привлекало разнообразие цветов, она останавливалась возле каждой клумбы, чтобы полюбоваться и насладиться цветочным ароматом.
- А ещё ехать не хотела! – улыбнулась Лариса, радуясь за дочь.
- Я пойду в дом, помогу свекрови с закусками, - сказала Нина. – А вы отдыхайте, вы же гости. Тем более, Игорь скоро подъедет.
Лариса тоже решилась пройтись по участку и получше разглядеть красоту, созданную родителями Алексея. Она вспомнила, как когда-то уговаривала мужа купить дачу, но Дима не соглашался, шутил, что это произойдёт не раньше, чем они оба выйдут на пенсию.
Через полчаса к воротам подъехала машина Игоря. И спустя пару минут мужчина уже шёл по дорожке и улыбался. Лариса еле сдержалась, чтобы не броситься ему навстречу и не обнять. Порыв пришлось сдержать, чтобы не выдать себя раньше времени. Но сердце её затрепетало от волнения и радости. Она не видела Игоря несколько дней и успела по нему очень соскучиться.
Было заметно, что и Игорю пришлось сделать над собой усилие, чтобы не заключить любимую женщину в объятия и не расцеловать её. Но он просто остановился рядом с Ларисой и поздоровался, с нежностью глядя ей в глаза.
- Мама, скоро будет шашлык? – подлетела к Ларе Василиса и добавила, заметив Игоря. – Здрасьте!
- Здравствуйте, юная леди! Какая шикарная шляпа! – улыбнулся Игорь и спросил. – Аппетит на свежем воздухе разыгрался?
Девочка настороженно посмотрела на него и ничего не ответила.
- Познакомься, дочка, это дядя Игорь, друг дяди Лёши и мой хороший… знакомый, - сказала Лариса, слегка запнувшись перед словом "знакомый", – А это моя дочка Василиса.
- Очень приятно, - ответил Игорь. – Как дела?
- Нормально, - ответила Василиса и отошла в сторону.
Ларисе показалось, что у дочери испортилось настроение. Может быть, она что-то почувствовала? Вроде бы они с Игорем никак себя не выдали… Или просто он ей не понравился. Бывает же такое, что вот вроде бы ничего плохого тебе человек не сделал, а ты к нему чувствуешь неприязнь… Тревожные мысли снова завладели Ларисой. Она посмотрела на Игоря. Он улыбнулся ей, как бы давая понять, что всё в порядке.
В этот момент из беседки выглянула Нина, приглашая всех к столу.
