Эля даже не оглянулась на того, кто сейчас произнес эти слова. Она заглядывала в глаза Юрику, приговаривая: «Дурачок, ну и дурачок же ты, что ты подумал?»
А он, тоже не обращая ни на кого внимания, смотрел на девушку. Потом схватил ее руку, посмотрел на палец и выдохнул.
- Ты не дала согласия? – спросил, опустив глаза вниз и пряча радость.
(Друзья, в конце есть ссылки на начало рассказа.)
- Слушай, а почему я должна была говорить «да»? – сказала очень громко Элла. – Если я и пойду замуж, то только за любимого человека, а не за деньги. Ты это понял? Ну, вот и славненько. Пошли танцевать.
Девушка, взяв под руку молодого человека, прошла демонстративно в дом. Но ее рукой остановил Рома.
- Давай по-честному? – спросил он Элю. – Ты же помнишь, какое условие ты мне поставила?
- Помню, Рома, - сказала она. - Это была шутка – стать миллионером. Сейчас только ленивый не может добыть миллион! Да и не в деньгах счастье. Ты, что, не в курсе?
- Хорошо, я понял. Но ты мне оставляешь хоть один шанс? Что надо сделать, чтобы ты приняла мое предложение? – воскликнул, не сдаваясь, молодой человек.
Эля подумала немного, и сказала: «Рома, надо быть человеком. Понимаешь? Не мажором, закованным в свои какие-то кодексы. Че-ло-ве-ком быть!»
Юра, который слушал этот диалог, хотел было подойти к сопернику. Но девушка настойчиво взяла его под руку и повела в дом, где, как ни в чем не бывало, кружили в танце пары…
*****
Улыбка с лица Екатерины, когда дочь вернулась в зал под руку с Юрой, а не с Ромой, сползла моментально. Она незаметно показала мужу глазами на эту парочку, и с негодованием решила пойти и тут же разобраться.
Но Виктор, придержал ее за руку, и успокоил шепотом: «Катюша, не сейчас. Времени у нас еще достаточно. Да и вообще, почему ребенок должен делать то, что ему не хочется?»
Катя задохнулась от гнева, но не выдавала ничем своего негодования. Взяв бокал с шампанским, она подошла к партнерам своего мужа, сыну Романа.
Они выглядели взволнованными, и искали глазами сына. Екатерина завела разговор на отвлеченную тему.
Когда Рома вернулся в помещение, то был внешне очень спокоен. И даже легкая улыбка не сходила с его губ. Волнение выдал лишь один жест.
Взглянув в сторону Эли и увидев, как она, мило улыбаясь, танцует с другим, он резко опустил голову.
...Расходились гости запоздно. Подходили к Екатерине и Виктору прощаться. Интересовались, где же виновница торжества.
- А, Эля? Устал ребенок, столько внимания, - ушла к себе, - будто извиняясь за дочь, всем говорила Катя.
*****
А Эля в этот момент шла по набережной с Юрой, и оживленно с ним разговаривала…
Домой вернулась под утро. Ее ждала взволнованная мать.
- Эля, я всю ночь не спала. Ты где была, почему на звонки не отвечала? – забросала она дочь вопросами, только лишь та переступила порог дома.
- Знаешь, мама, я выросла. А ты этого и не заметила, – устало сказала Эля в ответ. – Так вот, я тоже могу себе позволить ночную прогулку.
- С кем? С этим нищебродом? – возмутилась мать, преграждая дорогу дочери, которая попыталась подняться к себе.
Девушка остановилась, посмотрела на мать и усмехнулась иронично: «А еще недавно ты готова была жизнь свою отдать этому нищеброду, когда он меня полез спасать. Что-то изменилось, мама, да? А что!»
На этот громкий разговор вышел Виктор с чашечкой кофе.
- Милые девушки, что случилось? – спросил он.
- Витя, она только что явилась домой, представь, - пытаясь держать себя в руках, сказала Екатерина.
- Ну, что ж, дело молодое, - ответил мужчина. – Эля цела, невредима. И потом, ты же знаешь, что она у нас еще и благоразумна. Какие вопросы?
Эля благодарно посмотрела на отца, и снова сделала шаг в сторону лестницы. Но ей заградила дорогу мать.
- Ты хочешь поговорить? – спросила Эля, остановившись.
- Да, вижу, что пора, - решительно заявила Екатерина.
Виктор хотел удалиться, сославшись, что его ждут в офисе, но не тут-то было. Катя преградила и ему дорогу.
- Так, садимся все вот тут. Пора поговорить, - сказала Эля, и первая уселась в кресло.
Молчать было не о чем, и Катя после паузы таки начала разговор.
*****
Женщина, напомнив мужу и дочери об их партнере, Кирилле, отце Ромы, задала один только вопрос.
- Вы, я вижу, оба не до конца понимаете, чем может окончиться для нашей семьи разрыв с семьей Романа?
Эля не ждала, что скажет отец. Она заявила прямо: «Я не подписывала с ним никаких договоров, и никому не обязана.»
Резко встав с кресла, девушка взбежала по лестнице к себе в комнату. Ее никто не задержал. Она тут, собственно, ничего и не решала…
- Витя, как ты мог принять ее сторону! – еле сдерживаясь и стараясь не переходить на крик, спросила мужа Катя. – Ты понимаешь, что наш бизнес может рухнуть?
Виктор ответил не сразу. Поставив на столик чашку с недопитым кофе, он задумался…
- Катя, понимаешь, бизнес – это бизнес, а личная жизнь нашей дочери – это ее жизнь! – сказал мужчина. - Да, союз Ромы и Элечки был бы выгоден для общего дела. И мы с Кириллом строили планы.
- Вот, видишь, - торопливо согласилась Катя.
- Возможно, и он имел на нас планы, предполагая женитьбу своего сына на нашей дочери, - продолжал Виктор. – Но, как я надеюсь, он сумеет отделить мух от котлет, и поймет, что нельзя делать несчастными детей, если они не любят друг друга.
Тут Виктор встал, и продолжил, как бы ставя точку в разговоре.
- Понятно, если бы мы с семьей Кирилла женили Рому и Элю, наш совместный бизнес стопроцентно выиграл, сказал мужчина.
- Но почему из-за этого должны страдать дети наши? Этот союз мог бы быть. Но только при условии, что ребята сами, без нашего вмешательства, создали его, - убедительно сказал Виктор.
- И, да, ты переживала, что наша дочь могла совершить какую-то глупость, гуляя ночью с Юрой, - добавил он. - Повторюсь – наша дочь очень благоразумный человек. Я уверен в этом. Катюш, а направь-ка ты свою энергию на… Ну, например. На розы. Все, любимая, я ушел, меня ждут.
Виктор, не дожидаясь ответа жены, развернулся, чтобы выйти. По пути к выходу поднял глаза кверху. И увидел счастливое лицо дочери. Она послала ему воздушный поцелуй, и довольная помчалась к себе.
(Продолжение будет.)
По этим ссылкам можно пройти в начало рассказа:
Часть 1
Часть 2
Часть 3
часть 4
Часть 5