14 апреля - День Рождения Ричи Блэкмора, одного из величайших и всеми нами любимых рок-музыкантов.
Ещё в 1978-м в интервью Ричи сказал, что когда он выходит на сцену и начинает играть, его многолетний опыт и высокий уровень адреналина превращают его в «агрессивный бульдозер». «Я чувствую, что я владею сценой», - добавил Ричи.
К тому моменту его изумившее многих (а кого-то и напугавшее) мастерство владения инструментом в DEEP PURPLE плавно эволюционировало в новый коллектив под названием RAINBOW, порой занося его вместе с группой на самые неожиданные сцены четырех континентов. А записи вновь и вновь попадали в чарты - только за один, коммерчески самый успешный год, DEEP PURPLE продали более 14 миллионов копий альбомов.
В 78-м RAINBOW выпустили свой четвертый альбом Long live Rock 'N Roll, в котором, по словам Блэкмора, они соединили, казалось бы, несовместимые элементы классической музыки, ренессанса, немецкого барокко и тяжелого рока. «Я довольно-таки критически отношусь к своим собственным работам», - сказал тогда Блэкмор. «Но я считаю, что это один из лучших музыкальных релизов, в которых я когда-либо участвовал».
Приобщение к музыке для Ричи началось в 1956-м, когда в 11 лет он получил свой первый инструмент - бывшую в употреблении испанскую гитару Framus. Неподалеку жил гитарист Биг Джим Салливан, у которого начинающий музыкант, по его словам, «научился довольно-таки многим трюкам». К 17 годам Ричи уже работал сессионным гитаристом, порой разделяя обязанности с Джимми Пейджем, тогда же он присоединился в Лондоне к группе SCREAMING LORD SUTCH.
Сатч - один из самых ярких персонажей британского рока 60-х. Он подражал американскому блюзмену по имени Скримин Джей Хокинс, что видно даже из названия группы. «В любом случае, работать с ним поначалу было даже страшно», - рассказывает Ричи. «Он выходил на сцену, одеваясь как Джек Потрошитель. Волосы до плеч у него были раньше всех, и каждое наше выступление превращалось в приключение. Но зато он научил меня выходить на сцену и дарить музыку людям».
После нескольких лет стажировки у Сатча, Блэкмор, устав от британской музыкальной сцены, переехал в Гамбург. Там он стал завсегдатаем Star Club, подыгрывая приезжим музыкантам, включая Джерри Ли Льюиса.
В феврале 1968 года Блэкмор, органист Джон Лорд и барабанщик Иэн Пэйс встретились в Гамбурге и обсудили идею создания новой группы. Дополнив состав басистом Ником Симпером, который также работал с Сатчем, и вокалистом Родом Эвансом, они выпустили летом того же года свой первый сингл - хард-роковую версию Hush, песни Джо Саута. Сингл имел определенный резонанс в США. А после успешного первого альбома Shades Of Deep Purple группа отправилась в гастроли по Америке. А на дворе стоял октябрь 1968 года.
Первые три альбома группы получили признание в США, однако в родной Британии - полная тишина аж до 1970 года.
Но в июле 1969 года лед тронулся. Эванса сменил Иэн Гиллан, который через год споет главную партию в альбомной версии Jesus Christ Superstar, а Роджер Гловер занял место басиста. Пока новый состав репетировал, Джон Лорд начал работать над концертом для рок-группы и симфонического оркестра.
24 сентября 1969 года в Королевском Альберт-Холле состоялось выступление DEEP PURPLE и Королевского филармонического оркестра. Шоу получило одобрение как от классических, так и от рок-обозревателей, и позже было выпущено под названием Concerto for Group and Orchestra.
Полгода DP работали над In Rock, и в 1970 году пластинка была отлично принята как в США, так и, наконец, в Англии. В том же году группа отправилась в тур по Европе, а в мае 1971 года - в первую поездку в Австралию. PURPLE развили успех и со своими следующими альбомами: Fireball в 1971 году, Machine Head (записанный в коридоре отеля в Монтрё) и Made In Japan в 1972 году, и Who Do We Think We Are? - в 1973-м. Machine Head и Japan вскоре после выхода достигли золотого статуса.
Пять успешных пластинок, но в 1973-м году Гиллан покидает группу, сославшись на «отсутствие прогресса», а Блэкмор настаивает на увольнении Гловера. Ещё два года, и к 1975 году Блэкмор сам уже устает от своей роли в DEEP PURPLE. «В рок-н-ролле стало немного скучно», - объяснил он и отправился искать новое музыкальное направление.
Весна 1975-го. Блэкмор объединяется с вокалистом ELF Ронни Джеймсом Дио. Блэкмор обнаружил, что Дио разделяет его интерес к средневековой музыке, и многие из песен, которые они вместе написали, воочию продемонстрировали это, как в тестах, так и в музыкальном сопровождении.
Они назвали себя RAINBOW и вскоре отправились в Мюнхен, чтобы записать свой дебютный альбом. Блэкмор заявил: «Мы будем уделять гораздо больше внимания мелодии. Другими словами, все не будет висеть на одном гитарном риффе».
Через год к Блэкмору и Дио присоединился Кози Пауэлл, который до этого работал барабанщиком у Донована и Джеффа Бека, и имел на счету три сольных сингла.
А к 1978-му басиста Джимми Бэйна заменил Боб Дейсли из WIDOWMAKER, а клавишника Тони Кэри - Дэвид Стоун.
Ричи же начал учиться игре на виолончели. Когда его спросили, скоро ли он будет исполнять соло на виолончели на живых выступлениях, он ответил: «Может быть, когда мне будет 40. Мне потребуется примерно столько времени, чтобы действительно научиться хорошо играть».
К моменту, когда ему исполнилось 40, RAINBOW, пережив ещё несколько инкарнаций и четыре альбома, уступили место тому самому DP, который просуществовал с 1969-го по 1973-й, и записал пять альбомов, во многом определивших, что такое хард-рок.
Ещё десять лет, и маэстро, восстановив ненадолго RAINBOW, ушёл ещё более конкретно в своё любимое средневековье с группой BLACKMORE'S NIGHT.
Но играть на гитаре он не разучился, и последний альбом BN в этом смысле преподнес несколько приятных моментов. Учитывая, что и вновь возрожденный в 2016-м RAINBOW официально не распущен, ждем от именинника новых творений. А гитара остается гитарой - и в ренессансе, и в хард-роке. Мастер - он всегда мастер.