Строительство убежище для Сталина в спешном порядке закончили в городе Куйбышеве, когда немцы уже были на подходе к Москве. Бункер находился под зданием обкома партии и был рассчитан на сотню сопровождавших его лиц.
Это заглубленное сооружение гарантировало защиту не только от авиационных бомб, но и от отравляющих газов. В то время опасались, что немцы могут применить это оружие. Поэтому бункер сделали герметичным: создали повышенное давление и разместили установку регенерации воздуха. Кабинет Сталина был копией его кремлевского. Он дополнялся комнатой отдыха и личным туалетом.
Запас воды и продуктов в бункере был рассчитан на сто с лишним человек и позволял им продержаться в автономном режиме не менее десяти суток. Главный вход в бункер был расположен в вестибюле обкомовского особняка. Там постоянно дежурил наряд чекистов. Куйбышевские власти сильно нервничали в ожидании приезда вождя.
Лечебно-санитарному управлению Кремля выделили эшелон для вывоза в Куйбышев медицинского оборудования и врачей. Они должны были развернуть госпиталь для высшего руководства страны.
Личные вещи Сталина, его книги и архив были эвакуированы с Ближней дачи, где он жил, в город на Волгу. Дачу собирались взорвать, чтобы немцы не устраивали там экскурсии. Из бункера в Куйбышеве вождь собирался руководить страной и военными действиями. Его отъезд планировался на 16 октября.
За несколько дней до этого Сталин вызвал наркома связи, чтобы уточнить размещение запасного пункта управления Ставки Верховного главнокомандования. Обсуждался вопрос подготовки линий и средств связи. Нарком предложил Куйбышев. Сталину этот вариант не понравился. Он опасался за свою жизнь, а город на Волге, куда эвакуировали дипломатические представительства, был в этом плане небезопасен. Для ставки Сталин выбрал Арзамас в Нижегородской области и дал две недели на его подготовку.
Рано утром 15 октября было собрано политбюро. Обсуждался вопрос о неблагополучном положении на Можайской оборонительной линии. Было принято решение партийному руководству и наркоматам срочно эвакуироваться.
Эта информация мгновенно распространилась по городу. На его окраине уже была слышна канонада и москвичи решили, что немцы вот-вот захватят столицу. На следующий день перестало работать отопление, метро и общественный транспорт. Были закрыты аптеки и поликлиники. Приказ об эвакуации спровоцировал панику и хаос. Чиновники грузили свое имущество и семьи на машины и спешили быстрее убраться из Москвы. Горожане били витрины магазинов.
Вечером 16 октября Сталин колебался в принятии решения выехать из Москвы или остаться. Эвакуация главы СССР могла свидетельствовать о проигрыше войны. Он вызвал командующего западным фронтом Жукова и спросил, смогут ли его войска отстоять столицу.
Получив уверенный утвердительный ответ, Сталин решил остаться. Тем не менее, он приказал Жукову подготовить план отвода войск от Москвы и держать его в тайне.
Когда немцев от Москвы отогнали, Сталин постарался забыть дни октябрьского позора, когда партийные и городские чиновники трусливо бежали из столицы, бросив на произвол судьбы жителей города.
P.S. Есть не подтвержденная версия о том, что Сталин все же тайно выехал в Куйбышев и находился там по крайней мере месяц, оставив в Москве за себя двойника.