В 1851 году преуспевающий английский бизнесмен Джеймс Стюарт Шанкс оказался на Всемирной ярмарке в Лондоне. И был поражён русской ювелирной экспозицией с украшениями от компании «Болин».
Мастерство Карла Эдуарда Болина высоко ценилось всеми – не зря же он стал придворным мастером. Его фирма находилась в Санкт-Петербурге. На ней трудились дети и брат Карла. И они уже давно подумывали о расширении бизнеса – об открытии филиала в Москве.
Наверно, не случайно в Лондоне встретились два таланта: Шанкс и Болин. В результате в 1852 году на Кузнецком мосту открывает двери магазин Shanks & Bolin.
Бизнес процветал, а у Джеймса Шанкса столь же стремительно росло семейство. Дочь Эмилия, как мы уже рассказывали, стала первой женщиной, принятой в ряды Товарищества передвижников. Вместе с нею азы живописного мастерства осваивала и её младшая сестра Мэри, или, на русский лад, Мария Яковлевна Шанкс.
Живописи Эмили и Мария Шанкс учились в «Московском училище живописи, ваяния и зодчества» в классе у Василия Дмитриевича Поленова. В его письмах есть упоминания о том, что сёстры Шанкс вместе с ним создавали эскизы, рисовали с натуры.
Вряд ли досточтимый Джеймс Шанкс мог предположить, что в жизнь его благополучного семейства весьма зримо войдёт великий русский писатель. Однако во время учёбы Мария подружилась с дочерью Льва Толстого – Татьяной.
(Кстати, ещё одна из сестёр Шанкс – Луиза (1855–1939), в замужестве Мод, стала замечательным переводчикам произведений Льва Толстого на английский язык. Много сделал для популяризации творчества Толстого в англоязычном мире и её муж Эйлмер Мод.)
Мария Шанкс, всё больше проникаясь идеями Толстого, становится не только иллюстратором его произведений, но и носителем идей русского графа. В письмах Толстого и его близких, в указателе к 90–томному собранию сочинений Льва Николаевича есть упоминания о Марии. В книге посетителей дома в Ясной Поляне значатся имена Марии и Эмили.
В произведении Толстого «Путь жизни» фигурирует слепая и глухонемая американская писательница Элен Келлер. О ней 31 января 1910 года в Ясной Поляне зашёл разговор между дочерью Толстого Т.Л. Сухотиной и Марией Шанкс, упомянутый Д.П. Маковицким в его «Записках»: «Шанкс хоро[шо] рассказывала про слепую глухонемую». Маковицкий отмечает, что Льва Николаевича очень заинтересовал тот разговор Татьяны Львовны с Марией Шанкс. По просьбе Толстого Мария впоследствии прислала ему книгу об Элен Келлер.
Луиза познакомилась с Толстым через мужа. В письмах к Эйлмеру, Лев Николаевич отмечает:
«Мнѣ очень пріятно было видѣть М[арью] Я[ковлевну], к[оторая] напоминаетъ её [Луизу].
«Пожалуйста, поблагодарите от меня милую Марью Яковлевну за присылку мне интересных книг»…
К великому сожалению, нам не удалось обнаружить в интернете ни одной работы Марии Шанкс (будем рады помощи). Зато на этой картине Е.Д. Поленовой (о которой мы тоже уже рассказывали) мы видим двоих сестёр Шанкс: Эмилию (сидит на подоконнике) и Марию (сидит за столом).
Третья девушка, с черепом в руках, это Елена Карзинкина, будущая супруга писателя Николая Телешова.
Читайте также:
Художницы–передвижницы. Их было всего две...
«Особа бабьего сословия». Е.Д. Поленова, художница, первой нарисовавшая Бабу-Ягу
Наша «Бёмиха». О художнице – авторе знаменитых русских открыток
Тэффи: «Слушать анекдоты смешно, но жить в них – это трагедия»
Александра Коллонтай. Крылатый эрос и валькирия революции
Как Софья стала Ковалевской. Несчастная любовь к Достоевскому и фиктивный брак во имя науки