Первомай знаменит не только постепенной трансформацией от поминок по погибшим американским анархистам во время Чикагской забастовки 1886 года до современного праздника Труда и Весны, но и внедрением на официальном, государственном уровне одного из главных символов неповиновения в мировой истории, правда не без помощи поп-культуры, а именно Флага Конфедеративных Штатов Америки - синего, косого креста с 13-тью звездами на красном поле.
Изначально КША выбрали своим государственным символом флаг "Звезды и полосы", несколько видоизмененный флаг США, как в пику своим вчерашним северным согражданам по Союзу, так и претендуя на правопреемство в деле основания первой, демократической республики в Америке. В отличие от "звезд и полос" красное полотнище с синим Андреевским крестом родилось не как символ, а практичный, тактический боевой знак для опознавания "свой-чужой" на поле боя.
Командиры Потамакской армии в Вирджинии, самой боевой и прославленной армии во всей Конфедерации, искали отличительную эмблему для боевого стяга в качестве альтернативы первому национальному флагу КША. "Звезды и полосы", которые Конгресс Конфедерации принял в марте 1861 года, оказались непрактичными и даже опасными на поле боя из-за сходства с флагом США.
Эта проблема заставила командиров Конфедерации разработать и использовать огромное количество боевых знамен, использовавшихся силами мятежников на протяжении всей войны. Постепенно эти боевые знамена становятся тотемами для солдат, которые идут с ними в бой, сражаются и гибнут по их сенью.
К 1862 году многие южане презирали "Звезды и полосы" по той же причине, по которой они были приняты в прошлом году, уж слишком напоминали о Союзе. По мере того, как разгоралась война и граждане южных штатов становились конфедератами, они отвыкали от символов старого Союза и искали новый символ, который говорил бы о их приверженности делу Конфедерации. Таким символом стал Боевой флаг Конфедерации армии Северной Вирджинии (бывшая Потамакской) генерала Роберта Э. Ли.
Именно эта армия, ее флаг и ее ошеломляющие победы, а не правительство Конфедерации, лучше всего олицетворяли национальные чувства южан. Поэтому, когда встал вопрос о замене государственного флага, выбор Конгресса КША пал на "Нержавеющее знамя"(Stainless Banner), как его называли в просторечье, и 1 мая 1863 года боевой флаг армии Северной Вирджинии, размещенный в верхней, левой четверти белого полотнища, стал новым символом сопротивления "северной тирании". Его солдатская версия без белого полотнища до конца войны использовалась наравне с государственной в качестве национального флага.
Однако, флаг КША не был уничтожен в апреле 1865 года вместе с тем делом, которое он олицетворял. C 1870-х годов и до 1940-х годов различные организации наследия Конфедерации широко использовали флаг в своих церемониях, посвященных памяти мятежа южных штатов и чествования ее героев, но при этом они сумели сохранить в неприкосновенности сакральный смысл его значения и практического использования. Флаг стал привычной частью ландшафта американского Юга, но то, как и где он использовался, контролировалось.
К началу XX века произошли некоторые изменения. Боевой флаг стал самым популярным символом не только Конфедерации, но и Юга в целом. К 1940-м годам, когда мужчины-южане стали чаще пересекаться с неюжанами в вооруженных силах США и встречаться с ними на футбольных полях, они выражали свою принадлежность к Югу США с помощью боевых флагов Конфедерации. Кроме того, Боевой флаг начали использовать в качестве символа некоторые студенческие и политические движения.
Несколько южных штатов впоследствии приняли законы, наказывающие за «осквернение» флага Конфедерации. Но все эти усилия оказались тщетными. Спустя десятилетия после падения Конфедерации ее Боевое знамя стало, как писал один из южных журналистов, «конфетти в небрежных руках». Вместо того, чтобы использоваться почти исключительно для увековечивания памяти Конфедерации и ее солдат, флаг стал кормом для пляжных полотенец, футболок, бикини, подгузников и всевозможных безделушек.
Сейчас с Боевым флагом происходят новые трансформации. Теперь на него идут гонения в связи новым политическим движением BLM. "Нержавеющее знамя" воспринимается как символ угнетения чернокожих граждан США и превосходства белой расы. Переживет ли Боевое знамя этот период американской истории, связанный с почти религиозной толерантностью и гей-пропагандой, или же обретет второе дыхание в качестве сопротивления уничтожению традиционных моральных и семейных ценностей, покажет история.