Глава 10
Ловушка
Под впечатлением того с чем, а точнее кем они только что столкнулись, дети бежали пока у них хватило сил. Первым остановился Алеша. Тяжело дыша, он упал на колени. Следом за ним и Илья. На самом деле последние метры он держался только на своем упорстве, а возможно и на гордыне, не желая показаться перед младшим братом слабаком. Но раз Алешка выбился из сил, Илья решил воспользоваться такой возможностью и тоже перевести дыхание. Когда дети немного восстановили силы, к ним подлетела Пипа.
- Ну, что сдулись братцы-кролики?
- Не дождешься крылатая. Мы просто решили тебе передохнуть дать. Правда, Лех?
- Нам бы крылья, ты бы у нас в хвосте тянулась, - поддержал Илью Лешка.
- Вот еще, - возмутилась Пипа. – Я все равно буду впереди планеты всей!
- Хватить хвастаться, лучше расскажи, что там впереди видно?
- Во-о-он за той возвышенностью начинаются горы.
- А нор-ловушек больше не встречала? – поинтересовался Илья.
Дело в том, что пока дети бежали, а Пипа как истинный разведчик просматривала дорогу, она несколько раз успевала предупредить детей о прикрытых ветками ловушках. Если не знать, что там находится глубокая яма, то можно было вполне попасть к этим отвратительным существам, которые как догадались наши друзья, были самыми, что ни на есть настоящими гоблинами. Причем, когда дети обежали очередную ловушку и были от нее в метрах десяти, ветки поверх нее ссыпались внутрь и оттуда вылезли двое гоблинов, грозя вслед детям кулаками и обливая их несусветной руганью.
- Нет, в глаза не бросились, - тем временем ответила Пипа. - Неужели, я бы вас не предупредила об опасности? – возмутилась она.
- Тогда в путь? Лех ты, как отдохнул? Если хочешь, можем не бежать, а пойдем потихонечку.
- А че, ты здесь вообще раскомандовался? Я, может быть, есть хочу, - признался Алеша.
- Ничего я не командую, - миролюбиво ответил Илья. Он понимал, что здесь не то место, где можно было затевать ссору. И как старший брат он решил сгладить нарывучий тон Лешки. - А подкрепиться, пожалуй, и вправду можно.
- Так в чем дело? Феи же дали нам пыльцу в дорогу, – напомнила Пипа. – И про меня не забудьте, а то исхудала я тут с вами. Пока в разведку слетаешь, пока обратно...
- Тебе Пип, кстати, полезно, - заявил Илья. - Ты выглядишь, как маленький летающий бочонок.
- Это я-то бочонок? – обиженно возразила Пипа.
- Честно признаться, издалека очень напоминает, - уточнил мальчик. – Этакий бочонок с крыльями...
Договорить Илья не успел. Абсолютно неожиданно перед его носом щелкнули малюсенькие, но очень острые зубки Пипы, и только благодаря хорошей реакции, мальчик успел отдернуть от оскаленной мордочки свое лицо. Но этим дело не закончилось. Пипа развернулась перед самым лицом Ильи и оказалась к нему задом, после чего хлестко обмахала его щеки своим хвостом. От такого неожиданного нападения, Илья растерялся еще больше. Не успев отреагировать на эту выходку летающего существа, мальчику ничего не оставалось делать, кроме как прочувствовать на себе шлепки Пипиным залихватским хвостиком. После этого она моментально ретировалась с места боя и вскоре была в недосягаемости разъяренного Ильи.
- Ах ты, пигалица мелкая! - завопил Илья. – Ну, погоди… Ты у меня еще дождешься!
- Ой, боюсь. Держите меня семеро, шестеро не удержат, - с издевкой ответила Пипа, при этом она повернула хитрую мордочку к мальчику и показала ему язык. Потом развернулась полностью и направилась к смеющемуся Алешке. Слету врезалась ему прямо в грудь и, раскидав в сторону все четыре лапки, стала по ней сползать. Лешке только и осталось, как смеясь подставить падающей, якобы обессиленной собачке руки и нежно принять ее в свои объятия. Он подхватил ее под передние лапки и чмокнул в мохнатую мордочку. Потом достал из-за пазухи горошинку пыльцы и на раскрытой ладони подал Пипе. Та с благодарностью ее слизнула, пожевала и сглотнула. Но увидев, что к ним приближается Илья, быстренько выкарабкалась из Алешиных рук и была такова.
- Что, слабо догнать меня, ленивый пухлый бочонок?
- Вот еще, слабо. Просто не хочется. После сытого обеда, по закону Архимеда, конечно, не мешало бы поспать. Но думаю, не время еще. Пойдем, что ли Лех?
Сытый и потому повеселевший Леша, не обращая на Илью никакого внимания, обошел его и в одиночку продолжил движение, пробубнив на ходу.
- Илюха получил от Пипы пару оплеухов.
Пипа услышав мальчика захихикала.
- Что ты сказал? – Илья схватил Алешу за плечо и тряхнул.
- Ничего, это тебе показалось, – младший братишка выдернул плечо и, не обращая внимания на старшего брата, продолжил путь.
- Ты че нарываешься, мелочь пузатая? – не выдержал Илья. Со всеми последними событиями: встречей с гоблинами, бегатней по пустырю, как по минному полю, он и так был на пределе нервов. А этот мелкий… - Да я ж тебя… – Илья вновь схватил Лешку за плечо и на этот раз сжал его довольно чувствительно.
- Пип, ко мне Илюха пристает! – заголосил на всю округу Лешка.
- Пипа спешит на помощь, – с этими словами на всей скорости Пипа сделала вираж и ринулась к братьям.
Не обращая внимания на Пипу, Илья толкнул Лешку вперед, со словами:
- Ты у меня еще дождешься когда-нибудь. Пискля.
Вообще-то со стороны Лешки было не впервой, сначала нарываться на старшего брата, а потом звать на помощь. Поэтому Илья в таких случаях старался не связываться с ним. Он и в этот раз хмыкнул на очередную выходку брата и двинулся за ним следом.
До основания гор братья не дошли буквально метров двести. Прямо под их ногами, земля вдруг вспучилась, а потом стала расползаться из-под ног детей. Сообразив, что происходит Илья, успел схватить Лешку в охапку и со всей силы, на которую только был способен, откинуть его себе за спину, надеясь таким образом выбросить младшего брата из уходящей из-под ног почвы на твердую поверхность. Но его желаниям не дано было осуществиться. Единственное, что у него получилось это то, что Лешка стал скатываться в яму вслед за Ильей.
Падать было не больно, но очень пыльно. Они съезжали вниз с земляной горки. И крупные и мелкие камушки, комья, песок, крупинки земли, все это летело в лица нашим друзьям. Сначала они пытались отплевываться, жмуриться, но потом просто закрылись руками. И остальной путь проделали с закрытыми глазами и лицами. Поэтому спуск для них закончился так же неожиданно, как и начался. Первым тормознул Илья, за ним следом Лешка. Илье повезло меньше, со всей скоростью, которую он успел развить, с размаха столкнулся с каменной породой. Вероятно туннель, в который попали дети, вел прямиком к тем горам, к которым они так стремились, но не успели дойти. Илья только услышал шлепок себя же самого о скалу, в глазах его потемнело, и он провалился в беспамятство.
Глава 11
Братья в опасности. Способность Аленки
Пообедав у добрых гномов, Аленка легла в своей комнатке в кроватку. Как объяснила тетушка Эльма: «вот поспишь, и время быстрее пройдет, а там и братья из похода вернуться». И девочка в надежде на это, устроилась вздремнуть. Она уже начинала засыпать, когда почувствовала, как в кармашке ее новой кофточки, которую ей подарили эльфы, что-то стало, как будто шевелиться, двигаться. Сначала она не поняла, что произошло. Но когда засунула руку в карман, оказалось, что это была игрушка-бутончик, которую ей подарил мастер гном по имени Кворт. Алена достала бутончик, он слегка вибрировал и перемещался на ладошки. Она сжала стебелек бутончика, и тут же лепесточки стали словно просыпаться и распускаться, источая тонкий аромат, на этот раз почему-то смешанный с некоторой горечью и показывая на обозрение камушек, вмонтированный в сердцевинку цветка. Появилась проекция куколки-феи и стала танцевать, только на этот раз, танец у нее был медленный и печальный. И только тогда девочка обратила внимание на камушек. Его яркость, поблекла, камушек помутнел. Это что же получается, с Илюшей или с Алешей что-то случилось?
Аленка вскочила с кровати. Надо что-то делать. Но что? Как помочь Алеше и Илюше? Девочка выбежала из своей комнаты.
- Тетушка Эльма, дядюшка Викт! Где вы?
Но ни Эльмы, ни Викта дома не было. Алена выбежала из дома-дерева, метнулась в одну сторону, в другую, но никого из знакомых гномов так и не встретила. Девочка знала, что ей могут помочь или королева Лауна или Алфин. Но, как сказала королева, с ней Алена может видеться только во сне, а заснуть сейчас для Аленки было просто не реально, она была слишком взволнована. Оставался Алфин. И девочка побежала к морю. Уже находясь возле берега моря, она из-за всех сил крикнула:
- Алфин, Алфин!
Голос девочки разнесся над морскими просторами, но из воды никто не появился. Алена скинула с ног сандалики и смело вошла в воду. И вот она уже отплывала от берега в открытое море. Девочка плыла, что было силы. Иногда она выкрикивала имя Алфина, но при всем усилии, которое Алена прикладывала, ей казалось, что она почти не движется с места. Девочка вспомнила, как в самом начале пути, перед завалом корней и переходом в мир фей Алене и Алеше надо было проплыть через сильное течение, и Илья посоветовал им нырнуть, потому что под водой было легче преодолеть сложный участок водоворота. И вот сейчас Алена решила нырнуть поглубже, что бы под водой передвигаться быстрее и достичь открытого моря, а уже там, в открытом море позвать Алфина, и рассказать ему о приключившейся с ее братьями беде.
Девочка набрала в грудь как можно больше воздуха и нырнула под воду. Страха она не испытывала, нет. Ее грызло беспокойство за Илью и Алешу. Она стала погружаться все глубже и глубже. Когда Алена решила, что ушла на достаточную глубину что бы плыть быстрее, то почувствовала, как глубина стала давить на нее всей своей тяжестью, а запас воздуха в легких стал заканчиваться. Стараясь скинуть эту навалившуюся на нее тяжесть и справиться с паникой, возникшей при недостатке воздуха, она решила ни о чем не думать, и сконцентрировалась только на помощи братьям. И девочка стала грести. Сначала она передвигалась с трудом, не понимая, как лучше грести под водой для более быстрого плавания. Но вот, Алена почувствовала, что ее ноги стали как единое целое, они начали совершать не хаотичные как ранее движения, а плавные и правильные. Мало того ей стало легче дышать, пропало ощущение, что ее легкие сейчас разорвутся на маленькие кусочки. И девочка поплыла. Она ощутила ту скорость, которой так хотела добиться, несмотря на страх за братьев. Так же она почувствовала сладостную и великую свободу, которую никогда не испытывала раньше.
Когда Алена решила, что отплыла на достаточное расстояние от берега, она стрелой вынырнула из воды и закричала на всю мощь своих легких.
- Алфин, Алфин! Ну, где же ты?! Ты так мне нужен! Илья и Алеша в опасности им нужна помощь! - в отчаянии кричала девочка. – Кроме тебя им некому помочь.
- Ты ошибаешься, – раздался тихий и спокойный голос за спиной девочки.
Алена развернулась. И о чудо, перед ней улыбался Алфин.
«Я все-таки выплыла в открытое море. Но как я смогла? Или это он приплыл ко мне». - Промелькнули мысли в голове девочки. А затем: «Почему он улыбается, ведь моим братьям нужна помощь».
- Но мой камушек, он поблек. Дядя Кворт сказал, что если камушек потеряет свою яркость, значит с кем-то из нас, произошла неприятность. Надо как-то помочь Илюше и Алеше.
- Ты так любишь своих братьев?
- Да. Хотя конечно, не всегда. Они бывают такие противные. Алешка любит, чтобы всегда было только по его. А Илья так и норовит чмокнуть меня в щеку, да еще и обслюнявит специально. – При этих словах девчушка поморщилась, а Алфин, наоборот засмеялся. – Но, я их все равно люблю. И мне их не хватает.
- Аленка, тебе никто не говорил, что ты просто маленькое чудо?
Девочка не ответила. Она не ожидала услышать такой вопрос и засмущалась.
- Пока ты преодолевала такое огромное расстояние и сложности, чтобы добраться до меня, с твоими братьями все наладилось. Посмотри на подарок Кворта.
Алена достала из кармана бутончик и сжала стебелек. Бутончик тут же распустился, открыв миру всю красоту цветка и показав танцующую феечку. Она радостно кружилась, не касаясь лепестков, а камушек в середине цветка блестел и переливался всеми цветами радуги. Увидев такое преображение с камушком и настроением феечки, Алена засмеялась, и на манер феечки закружила по глади воды.
- Но это еще не все, – заявил Алфин.
- Не все? Но что же еще?
- А ты осмотри себя. Неужели ты не заметила никаких изменений в себе?
Девочка с удивлением стала осматривать свои руки. Не обнаружив ничего, она стала себя ощупывать. Так волосы. Волосы на месте. Шея. Алена провела по ней пальчиками, и в этот же момент со страхом отдернула их.
- Что это у меня на шее? Раньше там ничего не было. А сейчас… Я не знаю что это. – Алена уставилась на Алфина.
- Тебе нечего пугаться, маленькое чудо. Это жабры, то с помощью чего рыбы дышат в воде. И чтобы более не пугать и не озадачивать тебя, заранее тебе скажу, что вместо твоих ног сейчас находится хвост, такой же, как у нас у водяных.
Девочка опустила голову вниз, а когда подняла, глаза ее были раскрыты от удивления и непонимания. Как такое могло случиться? Что девочка тут же озвучила.
- Как же это? Откуда? Я что, как и вы, тоже водяная?
- Ты все узнаешь, но в свое время. А этому превращению ты обязана только себе. Я всегда был с тобою рядом, с того самого момента, как ты позвала меня, находясь еще на берегу. И я видел и чувствовал, как тебе было тяжело под водой, и был готов прийти тебе на помощь в первую секунду. Но ты сама смогла справиться с собой, со своими страхами, состоянием. И вот результат, ты преобразовалась, в тебе проявилась… Впрочем, как я уже говорил, об этом ты и твои братья узнаете, но чуть позже. А теперь я провожу тебя к поселению гномов, они наверняка уже ищут тебя и волнуются.
- Но как же хвост, как же я смогу ходить?
- Не волнуйся об этом. Как только ты окажешься на мелкоте, жабры на шее исчезнут, а вместо хвоста у тебя вновь появятся ноги.
Способности братьев. Помощь пришла
Очнулся Илья только часа через два, хотя этого он из-за отсутствия какого-либо света знать не мог. Вокруг стояла полная темнота.
Темнота! Лешка же боится темноты! Как же он один, без него Ильи?
Эта мысль полностью вывела Илью из забытья. Пытаясь хоть как-то осмотреться, он приподнял голову. Увидеть, конечно, Илья ничего не смог, но вот услышал. Совсем неподалеку, Илья услышал тихое всхлипывание. Скорее всего, это был Лешка, что Илья решил незамедлительно проверить.
- Леш, это ты? – шепотом спросил Илья.
Вместо ответа на Ильи кинулся и повис на шее его младший братишка с мокрыми от слез глазами. Илья с трудом приподнял отяжелевшие руки. Слегка отстранил от себя брата и на ощупь стал вытирать слезы с его щек.
- Тише Леш, тише, - прохрипел Илья. - У меня голова от удара о скалу просто на части раскалывается и внутри под ребрами тоже болит. Наверное, отбил что-то. Ничего пройдет… - Потом добавил: - Я надеюсь.
- Я думал, ты умер Илюш. Я так испугался! Испугался даже сильнее, чем гоблинов, которые меня вели, а тебя тащили, – шептал Алеша брату на ухо.
- Как же ты шел-то в полной темноте? – не понимал Илья.
- Она не полная. Я вот тебя вижу. Только как-то странно, пятнами какими-то. И гоблинов так же видел, только пятна немного других оттенков. Еще вижу повороты туннелей.
- Я ничего этого не вижу. Наверное, потому что голова еще не прошла. Не переживай, отдохну еще немного и все будет в порядке.
- Илюш я так испугался, - повторил младший братишка. – Я никогда не думал, что ты можешь, вот так умереть… И тогда я останусь совсем один. Совсем, совсем один.
Лешка разрыдался не на шутку. Только сейчас он осознал, что дороже Ильи, Аленки и, конечно же, своих родителей у него никого нет. Но Аленка осталась у гномов, родители вообще не знают, что происходит с их детьми. И сейчас с ним Лешкой остался один Илья, который беспокоился за него, старался оградить от грозящих неприятностей. А ведь он Лешка не ценил этого.
- Лех успокойся. Со мной ведь ничего страшного не случилось. Ну, стукнулся немного.
Тут Алеша вспомнил, как в самый последний момент резким движением Илья успел забросить его себе за спину, тем самым приняв удал скалы на себя. А Леха еще хотел было ругаться на Илью за то, что тот так грубо обошелся с ним, откинув назад.
- Илюш на твоем месте должен был оказаться я. Ты же меня спас, Илюш… – мальчик хотел было еще что-то сказать, но слезы в горле стояли комом, да еще эта гордыня… Она никак не давала произнести такие, казалось бы, простые и в то же время сложные слова вслух. Поэтому он об этом только подумал. - «Прости меня Илюш… Я так виноват, так виноват! Я больше не буду вредничать, да и жадничать тоже».
Оба-на, чтобы Леха сам, без чьей-либо наводки попросил прощения?! Да такого просто быть не может! Но самое удивительное было впереди.
Илья привлек плачущего брата к себе.
- Да я и сам не сахар, - признался Илья. - Частенько тебя задирал, мимо пройти не мог. Так что и ты прости меня братиш.
Алеша отнял свою голову от груди Ильи и уставился на него. Илья понял, что со стороны брата произошла какая-то заминка.
- Что-то не так, Леш? – обеспокоился Илья.
- Да. Не так, - согласился Лешка. - То, что ты только что сказал.
- Так я просто извинился перед тобой. Как и ты, секундой раньше.
- Да, твои извинения я слышал, понял. Но я-то, я об этом всего лишь подумал, Илюх. Я сделал это про себя.
Теперь пришла очередь удивляться Илье. Он так отчетливо слышал слова Алеши, что у него не было сомнения, что брат произнес извинения вслух. Вот это, да! Это, что же получается, Илья прочел мысли Алеши?!
- Лех, получается, что я прочел твои мысли. Может быть, у нас открылась одна из способностей, о которых говорила Аленка, что это будет зависеть только от нас.
Алеша молчал, он обдумывал догадку Ильи. Почему так могло произойти? Что такого они сделали, что к ним снизошла такая способность? Лешка никак не мог понять, мысли в его голове роились, словно пчелы в улье.
- Лех я, кажется, понял, – ответил на все вопросы Алеши, Илья. - Мы впервые за все время, извинились друг перед другом искренне. Осознали свое поведение друг перед другом. И наши родственные отношения и связи стали более сильными и крепкими.
Алеша ничего не ответил. Он молча достал из своего кармана две горошины пыльцы, одну протянул в рот Илье, вторую сжевал сам. Так они и сидели вдвоем, обнявшись и решая, что же им делать дальше.
- Леш скажи, а ты Пипы нигде поблизости не видишь?
- Нет, Пипы не вижу. Она же впереди нас с тобой летела, и не могла видеть, как нас под землю унесло.
- Это хорошо.
- Чего же в этом хорошего?
- А то, брат мой Леха, что Пипа осталась на свободе, а значит, она найдет нас по запаху, и поможет отсюда выбраться.
- Илюш, ты такой умный. – Лешка прижался головой к груди старшего брата.
Илья сидел и смотрел в темноту, силясь что-либо в ней разглядеть, но у него так ничего и не получилось. Через какое-то время Илья почувствовал, как тело Лешки начало расслабляться, он понял, братец заснул. Илья тоже прикрыл глаза и потихоньку начал засыпать.
Первым проснулся Алеша. Он явно слышал приближающийся к ним шум и бормочущие голоса.
- Илюх просыпайся. К нам идет кто-то. Илюх, ты живой вообще?
Как не хотелось просыпаться Илье, но он пересилил себя. С трудом разлепив глаза, он был приятно удивлен. Боль в голове ушла, да и общее состояние было намного лучше, чем раньше. Неужели пыльца помогла? Мало того, Илья увидел перед собой расплывчатые очертания пятен света. Это было похоже на то, когда по телевизору показывали окружающее пространство глазами каких-либо животных или в прибор ночного видения.
- Со мной все хорошо и даже лучше, чем обычно, - успокоил старший брат младшего. – Голова совсем не болит, и я вижу, как и ты. Ты находишься, справа от меня, а вот твоя голова, - Илья протянул руку чуть в сторону и уверенно коснулся головы Алеши. - Вижу насыпи земли, а впереди различаю, наверное, это поворот туннеля.
- Точно оттуда нас с тобой сюда привели и оставили здесь.
- Ну конечно, они думают, куда мы сможем деться от них в полной темноте, тем более, если учесть, что я был без сознания. Но теперь-то вдвоем, мы обязательно отсюда выкарабкаемся.
- Илюш я тебя разбудил, потому что слышу, сюда кто-то идет.
Голоса и шмыганье ног тем временем приближались, и их сложно было не услышать. И вскоре из-за поворота показались две фигуры.
- Это за нами, Илюш, - прошептал Алеша на ухо старшему брату.
«Не успели», - только и подумал Илья.
* * *
В это время к ним подошли две неизвестные фигуры, и только по очертаниям и формам их световых пятен, а чуть позже и по голосу дети поняли, что это гоблины.
- О, очухался, гость дорогой. А мы уже волноваться начали, как о твоем состоянии хозяйке нашей докладывать. Ох и досталось бы нам! Правда, Трук? – спросил первый.
- Правда, Трак. Если уж на то пошло, лучше бы вы троллям достались, тогда с нас бы спросу никакого. Как думаешь Трак?
- Так и думаю Трук. Ну, раз все хорошо закончилось, нам только и осталось, что вас во владения Мартывы передать и заслуженные подарки получить. И чтобы с вами больше ничего не случилось, мы, пожалуй…
Гоблин по имени Трук вытянул из кармана веревку и стал подходить к Илье. Второй гоблин по имени Трак в это время подошел к Алеше, и оба они стали завязывать детям спереди руки, при этом оставляя длинный конец веревки, за который рассчитывали вести пленников. Алешка засопел и Илья понял, что глаза у Лехи на мокром месте. Сначала он хотел было сопротивляться, но вот его внимание привлекло движение маленькой крадущейся точки света, которая старалась перемещаться, прячась за каменные и земляные неровности в туннеле.
«Лех не бойся, здесь Пипа. Она нас нашла».
В ответ тишина.
«Лех скажи, ты меня хоть слышишь»?
«Да, да я слышу. Где ты ее видишь»?
«Она прячется за валунами, чтобы ее не заметили гоблины. Ты потерпи немного, скоро мы отсюда выберемся. И возможно, я уже знаю как. Они нас сейчас поведут, и я тебе все объясню, но ты должен будешь помочь мне».
«Я попробую».
- Долго нам здесь еще находиться? – на этот раз Илья обратился к своему проводнику. – И как мы передвигаться-то будем, нам ведь в полной темноте ничего не видно.
- Вслед за веревочкой. А на счет темноты не переживайте, мы думаем темнота - это последнее, что вы увидите в своей жизни. Так, что пока есть возможность и темноте радуйтесь.
- А если с нами что-нибудь случится по дороге, и вы не успеете довести нас до места? – продолжал допытываться Илья.
- Болтать не будете, и не случиться.
- А вдруг мы…
- Еще одно слово и кое-кто сейчас будет наслаждаться деликатесом из детских язычков. – Гоблин сглотнул подкатившуюся слюну. – Надеюсь, понятно излагаю?
С этими словами гоблин резко дернул веревку, которой были связаны руки Ильи. И мальчик в мгновение ока оказался возле распахнутого бездонного, но зубастого рта-дыры гоблина, из которого пыхнуло замогильным холодом с гнилым ароматом, как решил мальчик, дохлых червяков. Почему-то Илья решил, что именно так пахнут или воняют дохлые червяки. Мальчик отшатнулся и, стараясь не дышать, затаил дыхание пока перед ним не убралась раскрытая морда этого чудовища.
Больше Илья решил не искушать судьбу и по совету своего гоблина благоразумно заткнулся.
«Лех не трясись ты так, лучше слушай, что я тебе скажу»...
А дальше началась монотонная ходьба по черным коридорам. Но вот Илья наконец-то дал команду Лешке: «Давай».
Прошли еще пару шагов, после чего Леша вдруг споткнулся и упал на землю. Гоблин, который его вел, остановился. Он пару раз дернул веревку. Но единственное, что произошло, это безвольно дернулись руки мальчика, но сам Леша так и остался лежать на месте, не подавая каких-либо признаков жизни.
- Эй, вставай, давай. Чего разлегся? – начинал злиться гоблин.
Но Лешка не шевелился.
- Что случилось? – Озабоченным голосом поинтересовался Илья. – Леш, Леша? Ты где, я тебя не слышу, и чего молчишь? Ле-е-ех! – с отчаянием крикнул Илья, и как будто бы на ощупь стал искать, где лежит его брат. Не обращая внимания на толчки и дерганья своего гоблина, Илья все-таки добрался до брата. Положил на него руки и начал трясти бесчувственное тело брата. – Леш, ответь мне! Что с тобой, Леш?
Но Леша не двигался, не дышал. Он был мертв. Илья оторвался от Лешки.
- Вы убили его! – зло выкрикнул Илья, озираясь в темноте, словно ища, где находятся их обидчики. – Это вы во всем виноваты! Я предупреждал вас, дать нам хоть какой свет в дорогу. Но вы…
- Все пацан, заткнись! – грубо оборвал Илью гоблин, который его вел. – Трак, что делать будем? Ты в натуре, мальчишку-то угробил. Что Мартыве скажем?
- Кто угробил? Я угробил? – удивился Трак. – Это ты пацана своего не послушал, он тебе дело говорил. Это мы здесь под землей, как у себя дома. Хотя мы и есть у себя дома, - загоготал гоблин, не смотря на сложившуюся ситуацию. - А эти вон, на каждом шагу спотыкаются. Вот и не удержался малой, хлобыстнулся.
- Ты что, всю вину, на меня сваливать?! - Веревка Ильи упала на землю. Труку уже было не до него, его обидели, оскорбили, в конце концов, свалили всю вину, а это чревато последствиями. А Илья в это время, не переставая причитать, заливался слезами над бездыханным телом своего брата.
- А что ее сваливать-то? Она и так на тебе висит. – Трак встал в защитную позу.
- Да ты у меня за все заплатишь, свинячье рыло.
Конечно кроме световых пятен, Илья не мог видеть морд гоблинов но, пожалуй, по этому высказыванию спорить бы не стал. А тем временем гоблины стали сходиться в рукопашном поединке. Перекинувшись еще парой ласковых слов в свои адреса, последовал первый удар, после которого раздался вопль боли и обиды. Потом второй, третий, и наконец-то последний. И вот уже по земле покатился клубок из двух спутанных отвратительных тел, и им уже не было дела до двух пацанов, один из которых, как они думали, скопытился.
- Валим братиш, – шепнул Илья на ухо Лешке.
А в воздухе возле голов детей уже мельтешила Пипа.
- Давайте быстрее. Я тут по дороге небольшую нишу приметила. Добежим до этого местечка передохнем, а потом я вас отсюда выведу.
Первым поднялся Илья и помог встать Алеше. Подобрав концы веревок, чтобы не путались под ногами, дети кинулись вслед за Пипой. Вот и ниша, о которой говорила преданная проводница. Друзья укрылись внутри нее, а Пипа не теряя времени, стала перегрызать веревку на руках Алеши, затем перешла к Илье. Когда с этим делом было покончено, дети накинулись на Пипу целовать, благодарить, расспрашивать, как же она смогла найти их в таком лабиринте земляных коридоров.
- Все очень просто, друзья мои. Я задним местом, то есть хвостом почувствовала, что произошло что-то неладное. Развернулась и тут же услышала недовольный вопль Лехи, что, мол, ты Илюха очень грубо с ним обошелся. И увидела, что ты Илья уже в падении, отшвыриваешь Лешку, себе за спину, пытаясь выкинуть его на твердую поверхность. Но это было очень сложно и у тебя ничего не получилось. И вместе вас унесло под землю. Ну а потом все просто. Натыкаясь на местных жителей, обходя или облетая их, скрываясь за выступами, я следовала по вашему запаху. Нашла и стала ждать подходящего момента. Но я никак не пойму, когда вы смогли договориться о плане, который привели в действие. И я хочу сказать, ну вы и артисты! Ты, Лех так мастерски превратился в мертвого, что и я бы сама повелась, несмотря на свой нюх. Ну а ты Илюх, глазом не моргнешь, разведешь кого угодно. Ты так натурально рыдал, что я хотел, было уже броситься к тебе, утешить.
- Пип мы теперь можем читать мысли друг друга, – объяснил Илья Пипе.
- Да ты что?! Это как же?
- Это наша тайна, - влез Лешка.
- Ну, раз так, тогда конечно. А теперь, если вы передохнули, то давайте-ка, как вы говорите сваливать отсюда.
Пипа первой вышла из укромного закуточка, следом за ней дети.
- Пип, а наши фонарики, они смогли бы нас вывести отсюда? - вспомнил о подарках Алеша.
- Может быть, и смогли бы. Но, во-первых они могут привлечь к себе излишнее внимание. А во-вторых времени пришлось затратить намного больше. Дело в том, что фонарики действительно показывают верное направление, но каким путем туда добраться, нет. Для этого вам нужно обладать очень хорошей интуицией, куда повернуть, какой ход выбрать, а мимо какого проскочить. Поэтому, вам пришлось бы заглянуть в немало ненужных ответвлений, побывать в тупиках, прежде чем вы смогли бы выйти на поверхность.
- Пип, как же хорошо, что ты у нас есть! – обрадовался Алеша.
- Это точно, даже спорить не буду.
Продолжение следует...