25 мая 1940 года премьер-министр Великобритании отправил личную телеграмму бригадному генералу Николсону. "Каждый час вашей битвы оказывает неоценимую помощь британскому экспедиционному корпусу. Поэтому правительство приняло решение о том, что вы должны продолжать сражаться. Эвакуации не будет, повторяю - не будет. Корабли, которые должны были снять ваши войска, возвращены в Дувр".
Отправив эту телеграмму, Черчилль, по его собственному признанию, испытал физическое недомогание.
30-я моторизованная бригада была высажена во французском порту Кале 23 мая 1940 года. Порт, считавшийся ключевым для снабжения отрезанной в Бельгии группировки войск союзников и для возможной эвакуации должен был удерживаться до последней возможности.
Город был атакован 10-й танковой дивизией немцев. Командующий дивизией генерал Шааль неоднократно предлагал англичанам капитулировать, всякий раз получая отказ. "Бригада продолжит сопротивление, так как этого требует воинский долг". Сопротивление англичан продолжалось до 26 мая 1940 года, последние бои шли уже в порту города. Бригадный генерал Николсон раненным попал в плен.
В 1943 году ему было предложено стать независимым свидетелем в ходе немецких раскопок в Катыни. Николсон отказался, заявив, что не желает принимать участие в немецкой пропаганде.
В июне 1943 года он, согласно свидетельству о смерти, покончил с собой, страдая от депрессии - 26 июня выбросился из окна и вечером того же дня скончался в больнице.
За бои в Кале в мае 1940 года генерал Николсон был представлен к почтеннейшему ордену Бани.
Автор - Алексей Котов