Весну изображали и в виде юноши, и в виде девушки. Почему юноша без обуви? Что за баран в небе над девушкой? И почему рядом с ними орали?
В древнерусской традиции времена года часто представлялись как антропоморфные образы царей и цариц. Наибольшее распространение получила Притча о Царе-Годе, где каждый сезон соответствует определенному человеческому возрасту. Зима, оканчивающая год – это старец, а весна – молодой юноша, держащий в руках необычные предметы:
Царь некий бяше юн зело, оболчен в царьская одеяния, и венец златый на главе его. Седящу ему на престоле обычне, нозе же ему бяху наги едины, и не имущу ремень сапогу его. Имеяше же в правой руце ключь висящь и светилник держаше, на немъже две свещи, обе равны, но обаче едина возжена, другая же не горит. В левой же руце свиток, в немже написано два слова. Веселящу же ся ему и радующуся, и богатства многа собирающу и богатеющу.
Эта притча, включаемая в состав Месяцесловов, Святцев, Пасхалий и Синодиков нередко иллюстрировалась. На миниатюрах мы видим юношу в красном одеянии, который восседает на престоле. На его голове корона, в руках светильник с двумя свечами, символизирующий весеннее равноденствие, и ключ – образ «отворения» воды и начала судоходства. Ноги его необуты, поскольку деревья еще не до конца «оделись» в листву. Часто на изображениях присутствует и весенний пейзаж: деревья и восседающие на них разноцветные птицы.
Помимо весенних деревьев, художники добавляли на изображения сельскохозяйственные работы, характерные для этого сезона. В Пасхалии XVII века на миниатюре мы видим обрабатывающего землю человека, с надписанием «ореть», то есть «пашет».
В рукописи Великого миротворного круга того же столетия на изображение множества деталей: здесь люди боронят и засевают землю, обрабатывают ее лопатами и граблями. На миниатюре разместилось даже изображение водоема с небольшим корабликом.
Однако в древнерусских сочинениях весну сравнивали не только с босым юношей. Встречается нам и описания первого времени года в образе девушки:
Весна наречется девою, понеже преукрашенна бе красотою и добротою сияющи чюдно и преславно, яко всем дивитися зрящим доброты ея. Любима бо и сладка всем, родит бос я всяко животно в ней, и радости и веселия исполнена.
На изображениях мы видим девушку в короне, также облаченную в красное платье. В руках ее цветущие ветки – образ пробуждения природы. На миниатюре Жития Нифонта Констанцского XVII века в руках у Весны красный плод, из полусферы неба над ее головой исходят лучи тепла, согревающие землю.
В рукописи Страстей Христовых уже следующего столетия в небе над головой Весны изображен зодиакальный Овен. В календарном Сборнике того же столетия Овен помещен в солнечный диск, такое изображение сопровождается и поясняющим текстом: «Любезная весна возсияет, егда Солнце в знак небесного Овна вступит».