Иоанн Лествичник – один из наиболее выдающихся христианских подвижников VI–VII вв., игумен Синайского монастыря, автор одного из главных произведений византийской аскетической литературы – «Лествицы божественного восхождения». Время его жизни можно определить лишь приблизительно, по косвенным указаниям в источниках. Согласно «Житию», он получил хорошее образование еще до ухода в монастырь, а в шестнадцатилетнем возрасте принял постриг на Синае, будучи учеником аввы Мартирия. После смерти своего наставника Иоанн провел сорок лет в отшельничестве у подножия горы Синай, днем обрабатывая огород, а вечером и ночью работая над книгами. Впоследствии он стал игуменом знаменитого монастыря Неопалимой Купины (ныне – монастырь святой Екатерины на Синае).
Главный труд Иоанна состоит из тридцати глав, каждая из которых посвящена определенной христианской добродетели или пороку. Лестница в аскетической литературе символизирует постепенное восхождение на пути к совершенству, неслучайно она упоминается в Книге Бытия, соединяя Небо и землю (рассказ о сновидении Иакова). Книга синайского игумена освещает особенности монашеского пути, описывает идеал послушания и духовного руководства (отношений между духовным отцом и его учеником). Значительное место занимают наставления по борьбе с греховными страстями и описание способов стяжания добродетелей. «Лествица» Иоанна оказала большое влияние на последующее развитие христианской аскетики и богословия, представляя интерес не только для монашествующих, но и для благочестивых мирян.
Автор статьи: А. А. Роменский, кандидат исторических наук, научный сотрудник отдела византийской истории Государственного историко-археологического музея-заповедника «Херсонес Таврический».