В честь 70-летнего юбилея Удоканской геологоразведочной экспедиции мы продолжаем цикл статей о героических достижениях ее участников. В условиях вечной мерзлоты, отрезанные от большой земли, они упорно работали над раскрытием тайны богатейшего Удоканского месторождения меди.
На грани отмены всего проекта
Удоканская экспедиция стартовала в 1952 году. Поставленная перед ее участниками задача звучала так: изучение минерально-сырьевых ресурсов севера Читинской области.
Были подтверждены запасы меди. Кроме нее были обнаружены залежи железа, редких металлов, угля и других полезных ископаемых. Но в 1959 году Министерство геологии принимает решение о приостановке всех работ. Что же произошло?
По аналогии с другими месторождениями ведущие геологи решили, что Удокан бесперспективен — им казалось, что месторождение представляет собой так называемое поверхностное оруденение. Плюс ко всему, работы было так много, что результаты бурения не успевали обработать, а из-за удаленности района, отчеты в Москву приходили с опозданием. Поэтому Министерство решило не продлевать финансирование дорогостоящих работ, которые не имели подтвержденных перспектив.
Все могло остановиться, если бы не настойчивость главного геолога экспедиции — Михаила Ивановича Королькова. Собранные им данные подтвердили наличие крупного рудного тела — сенсационные выводы, исключающие любой скепсис. Удокан с этого момента окончательно и бесповоротно — крупнейшее месторождение меди в стране. И работы возобновились.
Доступ к подземной кладовой закрыт
"Приступить к освоению Удоканского месторождения медных руд", — так звучало поручение, полученное участниками экспедиции в 1964 году. Но как? Ведь руда Удокана труднодоступна. Вскоре в Чару приехал Министр среднего машиностроения Ефим Павлович Славский.
Здесь следует уточнить, что Минсредмаш или МСМ, как для краткости называли ведомство, отвечало за всю атомную отрасль Советского Союза. Главной его целью должна была стать "вскрыша" месторождения с использованием атомного взрыва. Здесь были пройдены уже 8 штолен, но выбор пал на пятую, на участке с самым бедным содержанием руды.
Взрыв должен был стать экспериментальным. Если бы все прошло успешно, Удокан ждали бы еще девять зарядов, которые должны были открыть доступ к основным запасам медной руды.
Опасность была близко
Взрыв должен был произойти на глубине, в штольне. Но даже если бы все пошло по плану, взрыв отбросил бы верхушку горы, выпустив наверх опасное атомное облако радиоактивных веществ.
В те времена в начале 60-х о шокирующей опасности этого облака мало кто знал. Поэтому геологи искренне радовались предстоящему взрыву. Для них это был шанс увидеть результаты своей работы, дождаться начала освоения месторождения — мечта каждого геологоразведчика.
Все, что было известно людям: в худшем случае нужно будет подождать 15 лет, а потом можно будет свободно “брать” руду. Людей на расстоянии 100-150 километров должны были эвакуировать на десятилетие.
На расстоянии трех километров от точки взрыва было построено здание для управления взрывными работами — наблюдательным пунктом в час “икс”.
Летом 1965 года камера для заряда была установлена. На месте беспрестанно трудились лучшие представители подземной разведки 60-х годов. В небе кружили самолеты: везли оборудование, материалы, специалистов, продукты. Тем временем сама штольня №5 была опутана кабелями и датчиками. Ее окружили охраной.
Для взрыва ждали морозов. Метеорологи дали приемлемую “розу ветров”. С 2 по 6 января ждали часа “икс”.
И вдруг неожиданно пришел “отбой”.
Прошлое, которое не случилось
Современные исследователи знают, к чему мог привести тот опасный “эксперимент”. Высота взрыва составила бы 1 656 метров над уровнем моря. Там атомное облако не встретило бы никаких преград и могло бы задержаться на несколько недель, ведь над Удоканом чаще всего штиль.
Но даже небольшой скорости ветра хватило бы, чтобы разнести радиоактивные отходы по всем прилегающим районам. А если учесть характер породы — высокую трещиноватость и разломы, то отходы взрыва рано или поздно должны были попасть в ближайшие реки Намингу и Ингамакит, потом в Чару, Олёкму, Лену — вплоть до Ледовитого океана.
И тогда маловероятно, что на Удокане жил бы хоть один человек.
Безопасные технологии
Только спустя 70 лет после открытия Удокана промышленная добыча меди здесь стала возможной.
Для вскрытия месторождения применили открытый способ. Здесь осуществляют безопасные буровзрывные работы в рамках горно-капитальных работах на двух участках карьера Западный — для формирования подъездных дорог, траншей, рабочих уступов, площадок для размещения крупногабаритной техники, складирования руды, отвальных пород.