8918 подписчиков

Солярная Ауксилия – Смертные тоже могут

11 апреля 202211 апр 2022

1388

39 мин

Оглавление

Они подарили нам звёзды
Колыбель героев
Орден Сатурна

Они подарили нам звёзды

Во времена Великого Крестового Похода и в Эпоху Ереси все военизированные части Империума, набираемые из смертных, именовались в обиходе Имперской Армией. Их официальное название звучало так – Империалис Ауксилия. Напомню, что слово «ауксилия» пришло к нам из Древнего Рима, где так назывались вспомогательные подразделения, комплектовавшиеся из вассалов, союзных народов и наемников-неримлян. Обычно ауксилии набирались в тех локациях, где дислоцировались.

В Имперской Ауксилии выделялось несколько формирований, самое известное из них – Солярная Ауксилии, которая считалась элитой смертных войск Империума Человечества. В сравнении с другими частями эта ауксилия имела лучшую экипировку и проходила специализированное обучение, а потому была более дисциплинированной и действовала на поле боя значительно эффективнее.

Безусловно, были подразделения, которые могли превзойти Солярную Ауксилию в навыках и мастерстве. Например, Черные Люциферы и Марнейские Ополченцы. Однако это единичные формирования, которые по общей численности редко могли составлять хотя бы полк. Тогда как все когорты Солярной Ауксилии сражались одинаково хорошо. Именно их мы вправе назвать хребтом Имперской Армии.

По сути, Солярная Ауксилия была не столько войсковым формированием, сколько принципом и философией, имперской философией. Это был элитарный стандарт подготовки пехотных частей, который со временем успешно воспроизвели на сотнях планет. Конечно, на острие человеческой экспансии сражались Астартес, транс-люди, созданные для войны в космосе. Но их было недостаточно, чтобы удовлетворить нужды Крестового похода в полной мере. Поэтому рядом с космодесантниками всегда бились воины Солярной Ауксилии, а потом, когда Империум захватил уже тысячи миров, они же стали первой линией обороны новых колоний. От врага как внешнего, так и внутреннего.

Изначально, в соответствие со своим названием Солярная Ауксилия набиралась только в пределах Солнечной системы. Однако позже многие колонии были удостоены чести предоставить добровольцев для этого подразделения. Солярная Ауксилия включала не только пехоту и бронетанковые войска. Это были также авиационные подразделения, военные инженеры, специалисты по пустотным боям (от канониров до командоров), эксплораторы, разведчики и спецподразделения. К концу Великого Крестового Похода Солярная Ауксилия по разным оценкам составляла 20-25% всей Имперской Армии.

Колыбель героев

Мы часто говорим, что Астартес были созданы, чтобы завоевывать звезды для бесчисленных миллиардов граждан Империума. Но это не вполне так. Как я уже заметил, космодесантников было слишком мало для столь эпохальной задачи. Их истинная цель заключалась в том, чтобы проложить путь, искоренив самые жестокие угрозы. Именно поэтому Император никогда не планировал полностью отказываться от смертных формирований, которые и во времена Объединения составляли большую часть его армии.

Повелитель Человечества привлек неулучшенных людей для кампаний Великого Крестового Похода по двум причинам. Во-первых, Астартес не могут быть одновременно везде. Во-вторых, надлежащим образом подготовленные смертные в состоянии самостоятельно справиться со многими задачами.

Это понимание привело к возникновению Экзертус Империалис – миллиардов неулучшенных воинов, подразделений поддержки и сопровождения, членов экипажей, обслуживающего персонала, специалистов по логистике, штабных офицеров. Кроме того, пустотными кораблями и боевыми машинами разного калибра нужно было кому-то управлять. Нужно было создавать и транспортировать амуницию для них, хранить ее на бесчисленных складах, выявлять необходимость использования и снова куда-то перевозить, попутно защищая от широкого спектра угроз…

Этот колоссальный механизм, созданный гением Императора, включал подразделения тысяч эшелонов и десятков тысяч уровней подготовки. Были среди них формирования наиболее специализированные, к которым предъявлялись повышенные требования, исходя из особенностей стоявших перед ними задач. Одним из таких подразделений стала Солярная Ауксилия.

Официально ее цель выглядела так: сражаться на острие Великого Крестового Похода, иногда вместе с Астартес, иногда без них, и с одинаковым успехом противостоять враждебным средам любого класса опасности. Порой ауксиларии поддерживали транс-людей в бою, но чаще они освобождали космодесантников от рутинных задач, позволяя им как можно оперативнее достигать ключевых целей на самых тяжелых участках фронта. Если Астартес были молотами Империума, то Солярная Ауксилия стала его разведчиками и часовыми.

Когорты несли гарнизонную службу на боевых кораблях и планетарных базах, они оказывали поддержку экспедиционным флотам и вольным торговцам. Ауксиларии были одновременно первопроходцами, исследователями и завоевателями. Разумеется, для их задач требовалось снаряжение выше классом, чем у среднестатистического воина Имперской Армии. В идеальном исполнении это выглядело так: Астартес при поддержке смертных частей завоевывают очередную систему и сдвигают фронт Великого Крестового Похода дальше. Им на смену приходит Солярная Ауксилия, которая добивает угрозу в локации и строит систему, способную защитить имперские колонии как от сепаратистов, так и от ксеноугрозы.

При этом когорты имели собственные хорошо оснащенные флоты, а их наземные части были великолепно укомплектованы и готовы вести бои в любых условиях. Как результат, они успешно справлялись со всеми локальными опасностями. Если же угроза оказывалась слишком велика, Солярная Ауксилия действовала по следующему алгоритму: воины пытались спасти столько гражданских, сколько получится, а сами окапывались и стояли до тех пор, пока не явятся Ангелы Смерти Императора.

Орден Сатурна

Выше я отметил, что несмотря на Легио Катаэгис, Кустодиев, а потом и Астартес, основу армии Императора времен Объединения составляли смертные. Побеждая своих врагов, Повелитель Человечества учился у них. Он понимал, что если строишь мир для смертных, воевать должны не только транс-люди, но и те же самые смертные.

У Императора был колоссальный опыт. Он видел слишком много воинских культов, чтобы четко осознавать, какие из них будут успешны в будущем, а каким уготовано забвение. Особенно ярко способность человека убивать ближнего своего тысячью и одним способом проявилась в Эру Раздора. Когда многим по чистой случайности достались технологии, для использования которых им хватило амбиций, но оказалось недостаточно интеллекта, чтобы их контролировать.

Прообразом Имперской Армии служили различные подразделения техноварварской Терры, но с Солярной Ауксилией все было иначе. Ее идея возникла в тот момент, когда Император впервые столкнулся с сатурнианскими техноанклавами, чье мастерство пустотных войн поразило его. Анклавы Сатурна возникли в Эру Раздора, они никогда не были Империей, скорее Конфедерацией независимых государств, которых сплачивало лишь одного – понимание того, что по одиночке их уничтожат.

Эти государства базировались на астероидах, орбитальных аркологиях и конечно на спутниках Сатурна. Их были десятки и периодически они воевали между собой, но эти кратковременные конфликты шли анклавам на пользу – в боях они получали опыт и становились сильнее. А когда возникала угроза извне, все Сатурнианские державы выступали против нее одним фронтом. Они отстояли свое жизненное пространство в битвах с бродячими ксеносами, мутантами-налетчиками и даже в многочисленных схватках с флотами Марса.

Пока Император не объединил Терру, самый мощный флот и самые сильные пехотные части были именно у сатурнианских анклавов, которые в какой-то момент взяли себе общее название Сатурнианский Ордо. Ретроспективный анализ показывает, что армии Ордо тотально доминировали в пределах света Сол с точки зрения военных технологий, стратегии и тактики, дисциплины и обученности регулярных частей. Лишь одна сила оказалась выше – Легионес Астартес.

Многие хроникеры уверены, что Великий Крестовый Поход начался лишь в тот момент, когда Сатурнианский Ордо присоединился к Императору. Знания и технологии сатурнианцев позволили в кратчайшие сроки снарядить самую мощную в галактике пустотную армию. И они были достаточно мудры, чтобы понимать необходимость союза с зарождающимся Империумом Человечества. Первые десять полков Солярной Ауксилии набрали из пустотных гоплитов Сатурна, известных как «Сатурнианские Овны». Их дополнили элитными пехотными подразделениями с Терры, которые быстро переняли опыт и тактику «Овнов».

Эти первые десять полков не нужно было даже оснащать – они уже имели передовое оружие и снаряжение. Поэтому их сразу присоединили к флотам Астартес и направили за пределы системы. Им на смену пришли новые подразделения, но теперь они формировались не только на территории бывшего Сатурнианского Ордо. Терра и Луна начали готовить солдат по образцу «Овнов». Их обучали тактике и стратегии сатурнианцев, давали оружие, основанное на тех же самых прототипах. Очень быстро кузницы Марса запустили эти образцы в серийное производство.

Оружие и амуниция, которой комплектовались когорты ауксилии, отличались от того, что получала остальная Имперская Армия. Причина, опять же, заключалась в ресурсных приоритетах и специфичности задач, стоявших перед ауксилариями. Позже эти образцы получат приписку «солярные», что в понимании простых смертных приравнивалось к понятию «лучшие». В частности, это касается традиционной для Солярной Ауксилии брони, которая представляла собой практически неизмененные доспехи Сатурнианских Ордо. Именно по ним когорты ауксилии узнавали во всех частях галактики.

В качестве отвлеченной зарисовки по теме отмечу, что на момент Великого Крестового Похода никто не знал точную численность Экзертус Империалис (под этим оборотом подразумевались все части, набиравшиеся из смертных, не только ауксилия). Невозможность подсчетов обусловлена тем, что у Империума были десятки тысяч армий разной степени квалификации и разного назначения. Они находились буквально во всех уголках галактики и постоянно перемещались. Многие гибли, некоторые объединялись, другие наоборот распадались на независимые формирования.

Обращаю внимание, что к Экзертус Империалис также относились сборщики десятины, всевозможные законники, силы планетарной обороны, набираемые по принципу ополчения. Итераторы и летописцы формально тоже являлись частью этой структуры. При этом в соответствие с имперским иерархическим табелем Эксзертус Империалис подчинялись только Оффицио Милитарис на Терре, которые отчитывались лишь перед Императорским Дворцом. На деле все было иначе.

В реальности смертные части всегда выполняли приказы локальных командующих, которые априори стояли выше командующих Имперской Армии. В первую очередь это примархи и офицеры Астартес, магосы Механикум, представители Рыцарских Домов, Навис Нобилите и даже Коллегии Псайкана. Более того – вольные торговцы-милитанты имели право отдавать приказы старшим офицерам армии (но не генералитету).

Разумеется, это было большой проблемой. Ведь хотя голос Терры в теории звучал незыблемо, на деле капитан Астартес, который здесь и сейчас стоял перед офицером ауксилии, выглядел куда более реально. Поэтому его приказы исполнялись в первую очередь. И по этой же причине когда разгорелась Ересь Хоруса, многие солдаты Имперской Армии просто продолжили воевать под командованием тех Астартес и примархов, за кем шли уже многие годы.

Традиция побеждать

С течением Великого Крестового Похода Солярная Ауксилия неуклонно росла в численности и успешно выполняла все стратегические задачи, действуя как в одиночку, так и совместно с другими подразделениями. На самом деле ранее упомянутый термин «когорты» возникает именно в это время. Так стали называть группы полков Солярной Ауксилии, набираемые в одном месте. Изначально ядро когорт составляли младшие офицеры из Солнечной системы, но в дальнейшем их уже не хватало на все новые подразделения.

Понятие «когорта» тоже пришло к нам из военной терминологии Древнего Рима. Изначально так называлось любое крупное пехотное формирование. В дальнейшем когорты стали основной тактической единицей легиона и легли в основу так называемой когортной тактики.

Часто системы мирно входили в состав Империума именно потому, что их войскам предлагали место в Солярной Ауксилии, слава о которой уже расползалась по галактике. Однако такое предложение получали немногие группы миров, лишь те, которые уже обладали мощным пустотным флотом и демонстрировали мастерство в планетарной войне благодаря хорошо обученным и экипированным пехотным частям.

Ауксиларии, набранные в развитых мирах, направлялись как можно дальше от родных систем, полностью теряя связь с домом. Это делалось намеренно. Солдаты, которые понимали, что их прошлое навсегда осталось позади, инстинктивно искали себе новую семью и находили ее в боевых братьях. Это повышало сплоченность воинов. Одновременно такой шаг снижал вероятность восстания в рекрутинговых мирах, ведь они знали, что где-то среди звезд их мужья, сыновья и братья прямо сейчас сражаются ради Империума Человечества.

Однако с разрастанием масштабов кампании по покорению галактики когорты Солярной Ауксилии пришлось формировать и на Диких мирах. Сначала некоторые лидеры Терры были против такого решения, но Император дал свое согласие. Неизвестно, понимал ли он, что последует за этим или то была лишь его прозорливость.

Ауксиларии с Диких миров оказались исключительно эффективными бойцами. Их природная ярость и навыки выживания, буквально впитавшиеся в кровь этих людей, в сочетании с развитыми методами психологической подготовки и всей мощной имперской пропаганды сделали их неистовыми и стойкими воинами, идеальными завоевания и безусловно преданными Имперской Истине.

Вскоре среди несметных когорт Солярной Ауксилии стали выделяться имена, которые не забудут тысячи лет. Например, хтонийские Охотники за головами, которые сражались вместе с победоносным 63-м Экспедиционным фотом Лунных Волков. Или карактальские Шраморожденные, которые прошли настоящий ад на земле и выжили в нескольких кампаниях, где кроме них и Астартес не уцелел никто. Например, они сумели пережить битву с кравами у Врат Погибели.

Ко второй половине Великого Крестового Похода Солярная Ауксилия насчитывала уже десятки миллионов солдат и большая их часть, несмотря на название своего формирования, никогда не видела света Сол. Две трети от этого количества постоянно базировались в пределах имперского пространства, неся службу в гарнизонах и действуя в роли оперативных групп. Оставшаяся треть сражалась вместе с Экспедиционными флотами и путешествовала в качестве поддержки с вольными торговцами, а также флотами Механикум.

Ближе к Ереси Хоруса положение Солярной Ауксилии несколько изменилось, так как структура была уже крайне многочисленной и имела авторитет, с котором теперь было сложно спорить. Поэтому если во флоте оказывалось недостаточно Астартес (условно меньше роты), возглавлял этот флот смертный офицер и он имел право командовать космодесантом. Такие командующие назначались прямым приказом Военного совета и обычно носили титул Лорд-Милитант Империалис.

Лорды-Милитанты (или Лорды-Маршалы) имели колоссальный авторитет, а за их спинами стояли армии, способные покорять звездные системы. Поэтому таких офицеров со временем старались переквалифицировать, чтобы они не привыкали к власти. Из них делали Губернаторов колоний, даровали им статусы вольных торговцев. Многим это казалось верхом того, что смертный может достичь в Империума. По сути, так оно и было. А главное – этот путь реально было пройти.

Да, стать Лордом-Милитантом удавалось одному из десятка миллионов, но все же удавалось. Воинское мастерство, дисциплина и немного удачи (~~ладно, много, много удачи~~) и простой солдат с Дикого мира мог стать… всем. Поэтому служба в Солярной Ауксилии считалась не просто почетной, это была дорога в жизнь, даже если за спиной у тебя ничего и никого. Так что данное формирование никогда не имело проблем с рекрутами. Напротив, учебные центры были вынуждены постоянно повышать планку подготовки и проводить все более жесткий отсев. Это шло ауксилии на пользу,она лишь становилась сильнее.

Безусловно, имели место многочисленные попытки добыть себе высокое звание не на поле боя, а благодаря родственным связям и подкупу. Но, как правило, космос быстро все расставлял по своим местам. Слишком много угроз он таил и судьба в лице этих угроз часто сама отсеивала тех, чьих умений и личных качеств не хватало для подтверждения непомерных амбиций.

Младшие офицеры Солярной Ауксилии тоже немало получали от службы. Немногим это известно, но жители Диких миров не имели полноценного имперского гражданства, их статус находился скорее в пределах концепции вассалитета. Однако если солдат отслужил в Солярной Ауксилии 30 лет, он становился полноправным гражданином, получал значительную сумму, уверенный кусок земли и хорошую должность на недавно приведенном к Согласию мире. Плюс жалование младших офицеров в ауксилии было весьма неплохим.

Но далеко не все соглашались на эту мирную жизнь в достатке и возможность завести настоящую семью, которой они когда были лишены. Был и другой путь. Если воин, отслужив положенный срок, не хотел уходить в отставку, ему бесплатно проводили омолаживающие процедуры, чтобы он продолжал нести службу во славу Империума. Таким образом, наиболее ветеранистым офицерам Ауксилии вполне могло быть за сотню лет, и когда эти седые пустотные волки говорили, что проливали кровь еще до того, как Экспедиционные флоты стали возглавлять примархи, это могло быть правдой.

Во время Ереси Хоруса Солярная Ауксилия стала ключевым активом в арсенале лояльных сил. Под знаменем предателей сражалось гораздо меньше когорт, хотя такие тоже были. Не раз и не два ауксиларии решали исход сражения в пользу Империума, и в качестве примера я хочу рассмотреть кампанию, известную как Завоевание Коронидских Глубин. Но чуть позже.

Структура и военная доктрина

Солярная Ауксилия по классификатору Экзортус Империалис относилась к тяжелой пехоте. Особенность этих частей заключалась в том, что они были приспособлены к войне в пустоте – имели соответствующую экипировку и навыки. Они были обучены абордажному бою, тактике сражений в замкнутых пространствах боевых кораблей разных конфигураций (включая ксеносские), могли биться даже за пределами искусственной атмосферы в невесомости.

Не хуже они сражались и на поверхности, в основном специализируясь на планетах со средами повышенной агрессивности, которые обычно классифицировались как Миры Смерти. Ни одно другое смертное подразделение в составе Экзортус Империалис не умело со столь исключительной точностью и эффективностью реализовывать тактику челночного боя, то есть за минимальное время переходить от схваток на орбите к схваткам на земле и обратно, не теряя наступательного потенциала.

Изначально основной тактической единицей Солярной Ауксилии являлся полк, насчитывавший 5 тысяч бойцов, как для смертных частей предписывали стандарты «Принципия Белликоза». Каждый полк имел порядка трехсот штабных и оперативных офицеров, во главе которых стоял легат-полковник. Однако, как я сказал выше, к середине Великого Крестового Похода полковая стратегия была заменена когортной. Солярные когорты имели четкую внутреннюю иерархию, перенятую у элитных подразделений Пантихоокеанской коалиции времен Объединения.

Солярная когорта насчитывала 120 тысяч солдат и около десяти тысяч второстепенного персонала. Когортой командовал маршал-солар. Однако зачастую, чтобы сделать когорту более гибкой, маршал-солар делил ее на субкогорты численностью в 1200 воинов. Субкогортой командовал легат-командор (он же субкомандор). Однако основной единицей когорты являлась не субкогорта, а терция, в которую входили три секции воинов, отличавшихся вооружением и ролью на поле боя.

И снова мы видим явное заимствование из военной доктрины Древнего Рима, когда до Третьей пунической войны в когортах легиона было по три манипулы – гастаты, принципы и триарии. Они тоже отличались вооружением и ролью на поле боя. Хотя само слово «терция» испанское по происхождению. Так назывался тип пехотного построения, иногда именуемый испанским каре. В свое время (XVI-XVIIвек) терция была первой в Европе тактической единицей, укомплектованной не наемниками, а профессиональными воинами, поступившими на службу добровольно. До Битвы при Рокруа в 1643 году испанская терция считалась непобедимой.

Особенность терций Солярных Ауксилий заключалась в том, что они могли формироваться прямо на боле боя в соответствие с тактической необходимостью. Поэтому их состав и численность сильно отличались. Основу терции чаще всего составляли воины с лазвинтовками в пустотной броне или велитарии – элитные ветераны, вооруженные волкитными разрядниками. Также в терции часто входили расчеты орудийных платформ вроде танкеток класса «Рапира».

Терции могли действовать автономно даже в отсутствие связи с командованием и без поддержки. Помимо навыков боя в пустоте и на поверхности они изучали инженерное дело и были квалифицированными эксплораторами, то есть знали теорию открытия новых миров, включая миры с агрессивными средами. Эти навыки не только давали ауксилариям повод для гордости, но в первую очередь имели практическую ценность. Солдаты умели адаптироваться к любому полю боя.

Что касается иерархии воинских званий в боевых частях, Солярная Ауксилия представляла собой следующую структуру:

Стратегическое командование: Лорд-маршал, Маршал когорты, Легат-маршал.
Офицеры когорты: Трибун, Старший командор.
Офицеры субкогорты: Субкомандор, Лейтенант, Сублейтенант, Прапорщик.
Офицеры терции: Примус, Пустотный сержант.
Рядовые терции: Велитарий, Аусиларий, Субауксиларий.

Военная доктрина Солярной Ауксилии зачастую претерпевала концептуальные изменения в соответствие с условиями, в которых приходилось сражаться той или иной когорте. Во главу угла ставились две позиции – дисциплина и скоординированность действий. Из практических навыков – умение сражаться в пустотной броне, основы инженерного дела (это помимо общей стрелковой и тактической подготовки).

Среди всех смертных частей Ауксилии Империалис в когорты Солярной Ауксилии отбор был самым жестким. Все, кто не дотягивал до целевых показателей при обучении, перенаправлялись в менее требовательные части, становились матросами или унтер-офицерами на пустотных судах. Солярная Ауксилия отличалась еще и тем, что в действующих частях проверки были регулярными и вовсе не номинальными. Любой солдат, не отвечающий надлежащим стандартам в процессе службы, мог быть подвергнут жесточайшим дисциплинарным взысканиям, а офицеры мгновенно понижались в звании. На поле боя было проще, там нарушение дисциплины или несоответствие нормам каралось расстрелом на месте.

Именно скоординированность действий и абсолютный уровень дисциплины позволял Солярной Ауксилии справляться с технологически развитым противником и ксеносами. Воины всегда действовали группами, не двигались без грамотно организованного прикрытия, умели быстро определять приоритетные цели и фокусировать огонь. Ввиду того, что зачастую противник был действительно силен, а условия боя классифицировались как «зона морталис», чаще всего Солярная Ауксилия применяла тактику агрессивной обороны.

Выглядит эта тактика следующим образом: подразделение стремится в минимальный срок занять господствующую высоту или иную стратегически выигрышную позицию, а затем оперативно укрепляет ее, используя особенности местности и модульные конструкции. После этого ауксиларии провоцируют врага короткими вылазками и сфокусированным огнем артиллерии, заставляя атаковать укрепленные рубежи. Нередко воины выполняли ложные атаки и контратаки с ложным же отступлением для заманивания противника в огневой мешок.

Полноценная контратака Солярной Ауксилии выполняется по принципу «катка». Это планомерное продвижение пехотных частей от одной позиции к другой с прикрытием по флангам бронетанковыми соединениями и обязательно при поддержке артиллерии и авиации. Иными словами, это полномасштабная атака на подавление с задействованием всех доступных ресурсов по полной линии фронта. Помимо «катка» иногда использовалась тактика ассиметричных блиц-атак, когда специально укомплектованный штурмовой «кулак» ауксилии прорывал фронт в самой узкой точке, и затем в этот прорыв «втекали» основные силы, получая доступ к тылам противника.

Учитывая, что Солярная Ауксилия часто входила в состав экспедиционных флотов и исследовательских миссий, эти воины были готовы к тому, чтобы сражаться на неизведанных землях и с неизученным врагом. Они умели действовать малыми силами, но всегда в группе. В рядах ауксилариев не было места личному героизму. Если когорта побеждала, то лишь вместе, и каждый солдат и офицер делал для победы все. Если когорта гибла, то тоже целиком и это тоже была ошибка каждого. «Один в поле не воин», – справедливость этой заповеди ауксиларии познали на собственном кровавом опыте.

Помимо безупречной дисциплины и отменного снаряжения Солярная Ауксилия обладала еще одной уникальной чертой, вокруг которой строились все ее тактические приемы. Это инстинкт выживания, но не типа «бей или беги», а типа «стой до конца». Потому что когда воины сражаются на вражеской планете или на чужом корабле, им просто некуда отступать. Попытка сделать это привет к поражению и истреблению когорты. Поэтому ауксиларии были крайне адаптивны и умели держаться до последнего.

Снаряжение

Отличительной чертой солярных когорт с момента их основания являлась пустотная броня. Это панцирный герметичный доспех, способный защитить смертного от внешней среды практически любого уровня агрессивности. Она даже имела встроенный автономный модуль жизнеобеспечения, который позволял воину выживать неделями в самых неблагоприятных условиях. Эту броню так и называли – солярной. Технически она представляла собой лишь незначительно модифицированный доспех пустотных гоплитов Сатурнианского Ордо.

Маломощное оружие не могло нанести вреда солярному доспеху, а любые существенные повреждения восстанавливались. Броня защищала воина от взрывной волны и всех типов опасных излучений, позволяла действовать при экстремально низких и экстремально высоких температурах. Разумеется, солярный доспех не шел в сравнение с силовой броней Астартес, но это был один из лучших видов защиты, доступных солдатам Имперской Армии.

То же можно сказать и о вооружении ауксилариев. Примером может послужить их типовая лазвинтовка модели «Калибракс-V1». В чем-то ее даже можно сравнить с легендарным Автоматом Калашникова. «Калибракс-V1» была самой неприхотливой лазвинтовкой, причем она подходила для широчайшего спектра модификаций, позволяя эффективно воевать в любых условиях. Волкитное оружие ко времени Ереси встречалось довольно редко, только у самых ветеранистых велитариев. В основном тяжелые подразделения оснащались новейшими моделями минометов, лазпушек, мельт и мультилазеров.

В ближнем бою Солярная Ауксилия использовала чарнобальские сабли с Терры, прямые клинки встречались редко. Любопытно, что среди смертных частей только здесь сохранился обычай дуэли на силовом оружии. Из-за задетой чести офицеры действительно могли биться до смертельного исхода, но это случалось не слишком часто, так как ауксиларии представляли собой сплоченное боевое братство с глубокими традициями взаимоуважения.

Стоять до последнего (Завоевание Коронидских Глубин)

На самом деле на просторах Коронидских Глубин развернулась целая серия кампания и отдельных крупномасштабных столкновений. Центральное место в этой истории занимает Манахейская кампания, которую возглавил лично Хорус в последние месяцы 007.М31. В итоге, Луперкаль завоевал Коронидские Глубины, также известные как Корониды Туле, но цена оказалась гораздо выше, чем он предполагал.

Сюда Хорус нанес первый и главный удар после событий в системе Истваан, потому что Корониды представляли собой протяженный регион космоса в пограничье между сегментумами Обскурус и Ультима. Здесь располагались самые крупные промышленные миры Северного Империума. Без их мощи и ресурсов Магистр Войны не мог рассчитывать на успешность своего восстания. Именно поэтому Корониды были первыми отрезаны от остальных миров варп-штормами.

Центром Коронид Туле была Манахея – колоссальный мир-улей, один из величайших промышленных объектов во всем Империуме. Контроль над Манахеей давал целый ряд стратегических преимуществ. Например, неподалеку находилось скопление Циклопа с самыми богатыми залежами минералов на галактическом Севере. Также в этом регионе располагалась Порт-Пасть – одна из самых больших в галактике стоянок Армады Империалис (так назывался имперский пустотный флот). Плюс десятки рыцарских миров и агромиров, которые снабжали бы армии Луперкаля и которые нельзя было оставлять непокоренными.

Однако Коронидские Глубины были готовы к вторжению. Они одними из первых получили вести из системы Истваан и поняли, что очень скоро мятежный сын Императора придет к ним. В Коронидах располагались могучие силы Солярной Ауксилии, обученные ведению боев в пустоте. Они сотни раз сами отражали атаки ксеносов, даже брали на абордаж космические скитальцы. Это были закаленные в боях ветераны, готовые к столкновению с любой угрозой. С любой, кроме сразу двух легионов Астартес – Сынов Хоруса и Гвардии Смерти во главе с их примархами.

Все началось с кампании, которую позже назовут Бичеванием скопления Циклопа. Этот регион в Коронидских Глубинах снабжал промышленной продукцией почти весь сегментум Обскурус и здесь проходил один из наиболее стабильных варп-маршрутов в регионе, который остался почти не затронут штормами. Именно через этот регион бежала большая часть выживших на Истваанах лоялистов.

Предвестьем грядущей бури стал фрегат «Малиновый рассвет», принадлежавший Детям Императора. Он вошел в систему Гефсимания на минимальной скорости и когда велиты Солярной Ауксилии взяли его на абордаж, на борту их встретили лишь мертвецы. Оказалось, что корабль двигался от Истваана III, его команда осталась верна Империуму, поэтому фрегат был атакован Пожирателями Миров. Защитники и атакующие уничтожили друг друга до последнего воина.

После «Малинового рассвета» в систему вошла охотничья эскадра Сынов Хоруса, которую вел линейный крейсер «Икона». Во время непродолжительного сражения эскадра уничтожила оборонительные корабли-мониторы Гефсимании, оставив послание:

Склонитесь перед ним, магистром войны, покоритесь Его истине. Служите тем, кто служит Ему, внемлите лишь их словам. Империум – Его. Человечество – Его. Вы – Его. Покоритесь магистру войны или умрите от Его руки. Иного выбора нет, и вы получите лишь одну возможность преклонить колени. Хорус – Владыка. Хорус – Смерть.

При этом охотничья эскадра уничтожила астротелепатический ретранслятор в системе Гефсимания, так что Армада Империалис, базировавшаяся в глубине Коронид, узнала о вторжении лишь спустя 10 месяцев. Все это время на границе региона пропадали корабли, охотничьи эскадры Сынов Хоруса беспорядочно атаковали конвои и окраинные системы. Также в Корониды прибыл небезызвестный Регул и хотя как минимум один мир-кузница (М’Пандекс) официально примкнул к Воителю, на большинстве других миров (например, на Мезоа) Регула назвали Еретех и объявили охоту на предателя.

Вскоре между М’Пандексом и Мезоа началось вооруженное противостояние, но Армада Империалис, базировавшаяся в Порте-Пасти еще не в полной мере понимала, что происходит. Когда наконец смертные командующие осознали масштаб происходящего и начали готовить помощь Мезоа, которую силы предательских Механикум к тому моменту уже почти отрезали от остальной части Коронид, из системы Ласкала пришло сообщение. Сообщение было сбивчивым и не содержало подробностей, но подробности и не были нужны. В Скопление Циклопа пришел флот Гвардии Смерти.

К Ласкале направилась Армада Ультима XVII «Солнечные Драконы». На каждый мир в системе высадились силы Солярной Ауксилии, и все они, включая седых ветеранов, вернулись с побелевшими лицами. Это была не война. Это было истребление. Гвардия Смерти очистила некогда цветущие миры Ласкалы от всего живого. Миллионы мертвых людей, гниющие растения, трупы животных. И над всем этим реяли знамена сынов Мортариона.

Вскоре оказалось, что некоторые окраинные миры уже преклонили колени перед Хорусом, а когда пала Доминика Минор, ничто не стояло между Гвардией Смерти и Манахейским Содружеством, составлявшим ядро Коронидских Глубин. Здесь у предателей было две цели – собственно Манахея, столичный мир региона, и Порт-Пасть. Удивительно, но изолированная Мезоа, продолжала держаться, создавая предателям проблемы на окраине региона.

К центру Коронид со стороны Доминики Минор двигалась Гвардия Смерти, а со стороны Моавы – Сыны Хоруса. Обе армии продвигались быстро и уверенно, но они еще не встретились в бою с той единственной силой, которая могла хотя бы попытаться дать им отпор. Солярная Ауксилия ждала предателей в глубине Коронид и эти стойкие воины не собирались уступать отвратительным клятвопреступникам ни пяди имперской земли.

Изначально у Порта-Пасти стоял лояльный флот из 170 капитальных кораблей и почти тысячи судов эскорта. Здесь базировались 193 когорты Солярной Ауксилии плюс независимая группировка Экзертус Империалис под командованием Гранд-адмирала Осфея Ла Брая. В сумме армии смертных насчитывали 3 миллиона 860 тысяч воинов. Дополнительно в кратчайшие сроки было собрано несколько десятков миллионов народного ополчения, и это были стандартные резервы, то есть все мануфактории Манахейского Содружества продолжали работать в штатном режиме. Они действительно были готовы к войне и перед самой Ересью считалось, что далеко не все регионы даже в сегментуме Солар могут похвастаться такой обороной и производственной мощью.

Также по всему Манахейскому Содружеству был рассредоточен небольшой контингент Имперских Кулаков, которые оставались здесь с момента приведения региона к Согласию. Учитывая все эти факты, справедливо задать вопрос – почему столь грозная сила сразу не пришла на помощь мирам Скопления Циклопа? Однако не будем забывать, кто возглавлял армию по другую сторону баррикад. Еще до Истваана III Хорус подстроил все таким образом, чтобы большая часть флота Манахейского Содружества рассеялась по Коронидским Глубинам, охотясь за мнимыми опасностями вроде пиратов, ксеносов и мародеров, которые существовали лишь в приказах Магистра Войны, но не в реальности.

Когда же на Манахее узнали о предательстве, флоты попытались вернуть, но это оказалось непросто. Приоритетными целями предателей с самого начала были астропатические ретрансляторы. Добавим сюда нарастающие возмущения в варпе и постоянные атаки охотничьих эскадр Сынов Хоруса, и станет ясно, что война пришла в Кронидские Глубины в тот момент, когда местная Ауксилия была максимально уязвима.

Когда наспех собранные у Порта-Пасти флоты Армады Империалис уже готовы были выступить на помощь Скоплению Циклопа, в пределы Маханейского Содружества внезапно вошел колоссальных размеров космический скиталец, позже названный Красным Полифемом. Скиталец наводняли десятки миллионов орков, это была их самая крупная группировка, зафиксированная на галактическом севере за последние 30 лет. Более того, позже оказалось, что скитальца каким-то образом приманили астропаты предателей, направив орков к сердцу Манахеи.

В обычных обстоятельствах для уничтожения скитальца был бы вызван какой-нибудь легион космодесантна, но у Манахейского Содружества не осталось таких союзников, кроме небольшой группы Имперских Кулаков, разбросанных по всем Коронидам. Поэтому навстречу врагу выступила Солярная Ауксилия, которая на протяжении нескольких месяцев планомерно истребляла орков как на самом скитальце, так и на колониях системы Влорлата Срадера, куда зеленокожие высадили свой десант.

Ситуация сложилась поистине ужасающая. С одной стороны, Солярная Ауксилия обязана была остановить орков. В то же время к Манахее двигалась Гвардия Смерти, а с другой стороны – охотничьи группировки Сынов Хоруса. Ауксиларии могли эффективно противостоять любой из этих угроз, но не всем сразу. Кроме того, архимагос-астрал Меркурик, управлявшая инфраструктурой Порта-Пасти, оказалась предателем и еще до Истваана III разместила на ключевых постах своих шпионов, которые готовы были по сигналу активизироваться и атаковать защитников в спину.

Силы вторжения вошли в систему Манахея в 008.М31. Одновременно атаке подверглись десятки близлежащих миров. Флоты предателей были представлены Сынами Хоруса, Гвардией Смерти, группами преданных Магистру Войны вольных торговцев и Тагматой Циклотрата, которым Луперкаль пообещал собственную империю в Коронидских Глубинах.

Важно отметить, что Хорус, лично возглавивший свой легион в этой кампании, атаковал с севера, со стороны Коронидской Запретной Зоны, которую изолировали еще в Темную Эру Технологий. До сих пор неизвестно, как Воитель прошел через Зону, ведь ничто не могло там выжить. Это позволило ему атаковать Манахею с той стороны, где у нее не было обороны. Потому что со стороны Зоны оборона была не нужна, оттуда никто не мог появиться. Однако Хорус во время Ереси не раз делал то, что считалось нереальным даже для полубога.

В момент атаки Управляющий Паноптикон Механикум Порта-Пасти оказался в руках архимагоса Меркурик и ее приближенных. Все коммуникации были нарушены, связь между лояльными группировками пропала, начались затяжные бои на всех уровнях станции. Исход противостояния решила когорта Солярной Ауксилии, известная как Пепельные Скорпионы. Закаленные в боях ветераны прокладывали себе путь по трупам предателей, а при необходимости они просто прожигали мельтами переборки Порта-Пасти, чтобы добраться до Меркурик.

Когда Пепельные Скорпионы пробились в генераториум Паноптикона, их встретили жуткие творения техножрецов, которых позже назовут Темными Механикус. Это были кошмарно модифицированные автоматоны «Кастеллакс», тяжелобронированные адепты и мерзкие паукообразные машины, а также множество боевых сервиторов, чья плоть давно начала разлагаться. Никто не сумел бы пробиться через такую оборону в замкнутом пространстве генераториума. Но велитарии Пепельных Скорпионов понимали, что у них, как это часто бывало прежде, нет альтернативы.

Бесстрашные воины Солярной Ауксилии двинулись в атаку под прикрытием «Рапир». Вражеская сталь разрывала их плоть, но они находили в себе силы, чтобы ломать эту сталь в ответ, находясь в шаге от смерти. Велитарии не устрашились, когда перед ними сплошной стеной встали «Кастеллаксы», способные в лобовом бою соперничать со штурмовыми силами Астартес.

Сохранившиеся отчеты о той безумной битве фрагментарны и противоречивы, но они сходятся в одном. Сквозь оборону архимагоса-предателя прошел единственный велитарий. И этого оказалось достаточно. Получивший дюжину смертельных ранений, истекающий кровью воин вонзил силовую саблю в сердце машины, что стояла на кафедре в центре генераториума. Этот безымянный герой пал спустя мгновение, и вместе с ним пала завеса помех, нарушавшая работу инфраструктур Порта-Пасти.

Спустя секунду на орбите наступила тишина. На мостиках боевых кораблей Армады Империалис теперь точно знали, кто друг, а кто враг. Командиры видели четкую линию фронта, они осознали, что за сила выступила против них. И не было страха в глазах этих людей. Один лишь гнев.

На «Триумфе Рассудка», флагмане лоялистов, который некогда собрали из двух вышедших из строя макролинкоров класса «Легат», было предотвращено покушение на Гранд-адмирала Осфея Ла Брая. «Триумф Рассудка» был уникальным кораблем, способным по необходимости координировать действия флотов во всем сегментуме. И теперь его мощь обрушилась на предателей сфокусированной волной беспримесной ярости. Под командованием Ла Брая суда Армады перестроились и пошли в контратаку. В первые же мгновения они уничтожили башню Паноптикона, чтобы никто вновь не поднял завесу помех.

В это время на самой Манахее целью предателей стал улей Илиум, самый крупный на планете и самый мощный с точки зрения обороны. Атакой командовал Первый капитан Сынов Хоруса Иезекиль Абаддон. Благодаря грамотно разработанному плану ему удалось пробиться сквозь орбитальную оборону и проделать брешь в пустотных щитах улья, чтобы начать высадку наземных сил. Когда Сыны Хоруса пошли в бой на поверхности планеты, казалось, что Илиум обречен. Но навстречу Астартес выступили силы Солярной Ауксилии.

Конечно, ни один смертный солдат не мог сравниться в бою с космическим десантником. Но у этих людей было то, чего не имели предатели. Дисциплина прочнее рокрита и дух тверже адамантия. Это был бой от обороны. Тот самый тип боя, в котором Солярная Ауксилия не знала себе равных. Воины выстроились по подразделениям среди бастионов и открыли огонь. Их поддержали орудийные платформы и немногочисленная артиллерия.

Ни Абаддон, ни Хорус ни кто-либо еще из его командиров никогда не рассказывал о резне, которую они учинили при штурме Илиума. Разумеется, Астартес добрались до бастионов и истребили всех ауксилариев. Но списки с тысячами павших космодесантников-предателей даже не засекречивали. Их просто не составляли. Потому что никому нельзя было позволить даже представить, что смертные могут нанести наступающим Астартес столь невероятный урон.

Но когда основная линия обороны ауксилариев была обращена в кровавый пепел, у Илиума и Манахеи еще оставались все шансы на победу. Потому что из казарм выходили новые бойцы, а из подземных ангаров уже выезжали сотни танков «Леман Русс» и десятки тяжелобронированных «Малкадоров». Прославленный авангард Сынов Хоруса не устоял бы против такой силы, но Абаддон не собирался бросать своих воинов в мясорубку. Вместо этого он отдал приказ и с орбиты опустились пятнадцать саркофагов с титанами проклятого Легио Темпестус. Против предателей выступили «Разящие клинки» и «Теневые мечи», мощнейшие танки Солярной Ауксилии. Их прикрывали артиллерийские батареи «Василиск», и все же… и все же этого было недостаточно против мощи пятнадцати богомашин.

В это время в Порте-Пасти планы предателей окончательно провалились. Они не смогли захватить станцию-планетоид изнутри. Не смогли преманить большую часть обороны на свою стороны. Не смогли быстро разбить силы Армады Империалис и Солярной Ауксилии. В какой-то момент наступил абсолютный паритет и два флота разошлись полумесяцем по обе стороны от Порта-Пасти. Пустотные орудия на некоторое время замолчали. Ни одна из сторон не могла двинуться в атаку из-за гарантированных первичных потерь, которые склонили бы чашу весов в пользу противника.

Внезапно на границе системы возник неопознанный флот, который двинулся к Порту-Пасти, не отвечая ни одной из сторон. Авгуры дали приблизительную оценку – около двадцати кораблей. Гранд-адмирал Ла Брай решил действовать от противного. Он предположил, что это еще один флот предателей и если он соединится с основными силами, которые сейчас готовы вновь пойти в атаку на Порт-Пасть, то у защитников не будет шансов на победу. Поэтому адмирал развернул свои корабли и приказал на предельной скорости двигаться к потенциальному противнику, чтобы в случае, если его опасения подтвердятся, быстро уничтожить врага.

Решение Ла Брая стало критической ошибкой, после которой исход сражения за Порт-Пасть был предрешен. На самом деле, Гранд-адмирал выбрал единственно верный путь. При любом другом раскладе его ставка сыграла бы. Однако он не мог знать, что к нему движутся суда Гвардии Ворона, чьи экипажи перешли под знамена Воителя. А сразу за этими кораблями двигался один из самых ужасающих пустотных левиафанов, которого когда либо видел Империум. Этот корабль назывался «Мстительный Дух». И командовал им Хорус Луперкаль.

Но даже узнав это, Гранд-адмирал приказал продолжить сближение и приготовиться к новой битве. Используя корабли Гвардии Ворона как живой щит, «Мстительный Дух» двинулся прямо на «Триумф Рассудка». После непродолжительного обмена ударами Хорус отдал приказ взять флагман лоялистов на абордаж. Против терминаторов Шестнадцатого легиона, самых прославленных убийц в галактике, выступила собственная лейб-гвардия Ла Брая. Солярных Ауксилариев поддержали огрины-харониты, выпущенные из трюмов корабля.

Любопытно, что этот тип огринов допускалось использовать только высшему командованию Солярной Ауксилии, и только в самых отчаянных случаях. Когда харониты своими огромными кулаками начали разрывать на части терминаторскую броню элиты Сынов Хоруса, стало понятно, почему методы их создания считались одной из самых страшных тайн Империума. В узких коридорах космического корабля эти создания воплощали предельную степень агрессии и разрушения.

Солярная Ауксилия сражалась с дисциплиной, которая могла бы сделать честь Ультрамаринам или Имперским Кулакам. Простые смертные истребляли Сынов Хоруса, что казалось немыслимым. Потери с обеих сторон росли в геометрической прогрессии и в какой-то момент казалось, что ауксиларии действительно выстоят и смогут отбить абордаж. Но затем на «Триумф Рассудка» телепортировался Хорус. У нас нет отчетов о том, как закончилась битва за флагман Ла Брая и как погиб доблестный Гранд-адмирал. Известно лишь, что захват «Триумфа Рассудка» подарил Луперкалю Порт-Пасть.

Примерно в то же время Абаддон по трупам своих братьев прошел по всему Илиуму до Дворца Света, где Лорд-протектор Манахейского Содружества Приам Бекет плюнул в лицо Убийце Королей и в следующее мгновение лишился жизни. Так пала Манахея и главные производственные комплексы Коронидских Глубин оказались под контролем предателей. В действительности, война в Коронидах на этом не закончилась. Будет еще много событий – от прибытия Аутека Мора из Железных Рук до противостояния Солярной Ауксилии 60-го Экспедиционного флота Тагмате Циклотрата. И обо всем этом можно рассказывать на протяжении как минимум двух стримов. Но важнее другое.

Важнее, что Завоевание Коронидских Глубин хотя и прошло в точности по плану Луперкаля, все же не принесло ему абсолютной победы. Он потерял слишком много судов, слишком много верных сыновей. Слишком многие миры так и не покорились его воле, а некоторые продолжали сражаться вплоть до финала Ереси. Эта кампания поставила точку в вопросе о том, могут ли смертные противостоять Астартес. Да, могут. Если в их сердцах живет верность, а их руками движет бесстрашие. Иными словами, если это – Солярная Ауксилия.