13 глава. Поиски, лес и монстр
Лей не проронила ни слова, пока они шли к дому Фестера. Она очень хотела попросить отпустить папу из тюрьмы, но знала, что мэр ее не послушает. Лей молча брела следом за Лейтоном, закусив губу, чтобы не заплакать. Но слезы на глазах изредка предательски начинали блестеть, и тогда она быстро вытирала их свободной рукой.
Лейтон на девочку не смотрел. Он хмуро шагал вперед, крепко держа пленницу за запястье, чтобы та не вырвалась и не убежала, как это сделала Ия.
Мэр довел Лейнани до дома, открыл калитку и широкими шагами подошел к двери. Он только успел занести руку для стука, как дверь открылась. Фестер, показавшийся на пороге, явно собирался уходить.
Его волосы были всклокочены, в руках зажат фонарь. Подбитый в суматохе на площади глаз уже начинал опухать.
– Что тебе, Лейтон? – бросил капитан презрительно, словно вместо давнего друга увидел на пороге жирную жабу.
– Принимай, – мэр подтолкнул Лейнани к капитану. – Шастала вместе с твоей дочерью по моему дому.
Лей стиснула зубы и опустила глаза, стараясь не показывать, как сильно она напугана. Фестер, конечно, внушал больше доверия, чем мэр, но она знала этого мужчину всего несколько дней. И очень боялась, что он может сильно разозлиться на нее и просто выгнать из дома. Ведь папа больше здесь не живет. Наверняка теперь ей придется скитаться одной по острову.
Лейнани уже представила, как проберется в рыбацкую лодку, накроется старым плащом и проспит до утра на причале.
– Где Ия? – Фестер заглянул за спину Лейтона, словно девочка могла там спрятаться. Но за мэром находился лишь ночной благоухающий сад.
– Сбежала. В лес, – Лейтон выглядел немного виноватым. – Фес, я пытался ее остановить…
Но капитан не слушал бывшего друга. Он взглянул на Лей и тихо буркнул:
– Иди в дом. И не смей высовываться оттуда.
Девочка юркнула за дверь в темноту коридора.
Фестер обогнул мэра и быстрым шагом пошел к калитке. Мэр постарался догнать капитана.
– Фес, я звал ее! Она сбежала! – Лейтон попытался оправдаться, а потом вспомнил, что он здесь потерпевший. – Это ты должен извиняться передо мной. Твоя дочь вломилась в мой дом! Напугала Мэй! Потоптала цветы!
– В лесу волки, Лейтон. И они уже нападали на людей. У тебя есть фонарь? – Фестер бросил в сторону бывшего друга лишь раздраженный взгляд.
– Есть.
Капитан только удовлетворенно кивнул. Они быстро преодолели несколько участков и направились в сырой и холодный ночной лес.
– Только бы с ней ничего не случилось, – прошептал Фестер, устремляя луч света между пугающими темными силуэтами деревьев. А затем закричал. – Ия! Ия, где ты?!
Конечно, никто не спешил ему отзываться. Лейтон нервно нажал на кнопку своего фонаря и тоже закричал имя девочки.
Но Ии здесь не было, никто кроме большой совы, напуганной криками, не спешил показываться из-за деревьев.
Больше часа Фестер и Лейтон ходили по лесу и звали Ийку. Фестер кричал до тех пор, пока не сорвал голос.
– Она могла заблудиться. Ее могли сожрать волки… – прошептал мужчина, прислоняясь к дереву. Зажатым в руке ножом, он вырезал очередную стрелку в коре, которая показывала направление к городу. По лбу капитана катились капли пота.
– Может быть, она уже вернулась домой? – предположил мэр. – Если ее там нет, я могу собрать группу. Мы найдем твою дочь.
Мужчина положил руку Фестеру на плечо, пытаясь смягчить ситуацию.
– Можешь, – согласился капитан, а потом бросил отрывисто. – Можешь точно так же, как подставить невиновного человека.
– Мои люди нашли у него свиток. Там были сведения о цветке…– голос подвел Лейтона. Фраза прозвучала вымученно, ненатурально.
Фестер только хмыкнул, заканчивая царапать еще одну стрелку.
– Ты сам привез его в наш город. И сам же повесил на него все обвинения. И сделал это просто, чтобы был козел отпущения. Ты думаешь, я идиот? Тебе нужно было успокоить толпу. И ты нашел виновного, чтобы сделать это. Цветок до завтрашнего дня не найдется. И нам всем придется убраться с этого острова. Знаешь, не удивлюсь, если чужеземцы предложили тебе кругленькую сумму за наш дом!
Капитан щелчком закрыл нож и пошел в сторону города.
– Такого ты обо мне мнения, Фес? Мы столько лет были друзьями! И ты думаешь, что я способен на такое?! – вслед ему закричал мэр.
Мужчина даже не обернулся.
***
Лейнани не стала включать свет. Она пробралась по темноте в гостиную, чтобы тут же юркнуть под одеяло и немного поспать, пока капитан и мэр ищут Ию.
Вот только она не успела даже прилечь. На втором этаже что-то упало.
Девочка подскочила на ноги. Она сразу вообразила, что в дом прокрались волки, и теперь они разорвут ее на мелкие кусочки, как сделали это уже с Ийкой и ее отцом, который отправился на поиски. И все из-за того, что они хотели вернуть магию.
Первой мыслью было бежать прочь из дома, но вспомнив наказ Фестера, Лей подумала, что пусть ее лучше разорвет дикий зверь, чем еще раз она услышит грозный голос капитана.
Прятаться в комнате было страшно и скучно, поэтому Лейнани, прихватив с тумбочки тяжелую вазу, чтобы бросить ею в демона, медленно пошла на второй этаж.
Страшно было очень, но Лей знала, что если она вернется обратно в комнату, то все равно не сможет уснуть. А еще, видимо, она заразилась от Ии желанием находиться там, где что-то происходит. И встревать во всякие неприятности.
Лестница предательски скрипнула под босой пяткой, и девочка замерла, продолжая сжимать в руках вазу.
Никто не выбежал, чтобы растерзать ее, поэтому Лей продолжила свой путь.
Вот она уже поднялась наверх, заглянула в ванную, даже включила там свет. Комната была пустой. На втором этаже была еще кладовая и спальня Ии. В кладовую Лей совать нос побоялась, да и решила, что в помещение без окон вряд ли могли проникнуть посторонние.
Лейнани открыла дверь в спальню подруги и краем глаза уловила движение около кровати. Окно было открыто, ветер раздувал занавески, а на полу валялся разбитый цветочный горшок.
В дом кто-то пробрался.
Коленки у девочки задрожали, а страх встал комом в горле.
– Выходи! Я… я видела тебя! – крикнула Лей, поднимая вазу повыше, чтобы бросить ее в нужный момент.
Под кроватью что-то зашуршало. Девочка испуганно отступила назад, но из комнаты не убежала.
В темноте было сложно разобрать, кто выползает из-под кровати, но Лей четко увидела когтистую лапу и мохнатую голову.
– А! – заорала она, бросая в сторону монстра вазу. Девочка промахнулась. Ваза улетела дальше и упала на кровать не разбившись.
– Ты че орешь?! Папу разбудишь! – зашипел монстр голосом Ии.
Чудовище и голос подруги как-то не вязались вместе, поэтому девочка нашарила рукой на стене выключатель и нажала его. Вспыхнул яркий свет, ослепивший на мгновение Лейнани.
Когда глаза перестали болеть, девочка увидела человеческую руку и рыжую макушку.
– Ия?! – удивленно воскликнула Лей. – Я думала, что ты демон!
– Ты в меня кинула вазой? – Ийка наконец-то выбралась из-под кровати и смотрела на подругу удивленным взглядом.
– Я ведь не попала, – Лей виновато поджала губы, а потом спохватилась и набросилась на подругу уже с обвинениями. – Ты бросила меня одну с мэром! Он мог посадить меня в тюрьму!
Ия закатила глаза и усмехнулась.
– Никуда бы он тебя не посадил. Ты ведь еще ребенок. И, между прочим, я переживала за тебя! Но вернуться не могла, иначе бы он и меня сцапал. А нам нужен кто-то, кто вернет магию. Папа дома? Ты наверняка его разбудила своим криком.
Лей замотала головой, а потом вдруг ойкнула и приложила руки к губам.
– Ты здесь. А он тебя по лесу ищет! Вместе с мэром! Испугались, когда узнали, что ты через лес пошла.
Глаза у Ии забегали. Девочка прикусила губу и, нервно подергивая себя за волосы, села на кровать.
Она не успела ничего сказать, потому что входная дверь хлопнула.
– Лей?! Ия?! – крикнул Фестер, наверное, заглядывая в гостиную, а затем громко ругнулся, заметив, что Лейнани нет в комнате. – Черт бы побрал этих девчонок!
Ия переглянулась с Лей и уже собиралась пойти к отцу вниз с повинной, но услышала голос мэра.
– Никого?
– Дочь врача тоже сбежала.
Фестер обо что-то ударил рукой.
– Собирать группу на их поиски?
– Да, думаю, да, – голос у отца прозвучал настолько грустно, что это тут же отрезвило Ию.
Девочка бросилась вниз по лестнице.
– Пап! Я дома, не надо меня искать! Лей тоже. Она наверху, – Ия едва не навернулась на лестнице, а потом чуть не врезалась в мэра, стоявшего при входе.
Испуганно пискнув, Ийка отскочила от мужчины и кинулась к отцу.
Лейтон только взглянул на девочку, но ничего ей не сказал.
– Спокойной ночи, – пожелал он, открывая дверь, чтобы уйти. Потом оглянулся и добавил. – Отдохнуть, правда, у вас не получится. Утром отъезд.
И не дожидаясь ответа, Лейтон вышел на улицу, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Фестер посмотрел на Ию, нахмурив брови.
– Иди спать, ты и так знаешь все, что я хочу тебе сказать, – мужчина махнул рукой в сторону лестницы.
– Пап, Мэй что-то хотела нам сказать, но не успела. Что-то важное! Я ничуть не жалею, что мы залезли в дом мэра. Можешь ругать меня сколько влезет, но учительница что-то знает!
Фестер тяжело вздохнул.
– Я слишком устал, чтобы ругаться на тебя. Обсудим все завтра. И знай, ты наказана. Ни шагу из дома до отъезда.
Ия открыла было рот, но тут же его захлопнула, не найдя что возразить.
А вот Фестер, наоборот, нашел нужные слова.
– Идти через лес, Ия! Я думал, что тебя сожрали волки! Ты ведь видела их вживую, смотри, что сделал один их укус с моей рукой! – капитан даже сорвался на крик. – Это настолько глупо с твоей стороны! Я теперь сомневаюсь в том, что тебя вообще можно выпускать куда-то дальше двора. Узнай твоя мать, что ты вытворяешь, она бы очень расстроилась.
От упоминания мамы Ие стало грустно. Она сделала, все что могла, чтобы спасти магию, но без результат. Утром они уезжают. А остров скоро затопит лавой. И мама их теперь никогда не найдет.
– Спокойной ночи, – тихо прошептала девочка и пошла к себе в комнату.
***
Когда все наконец-то уснули, у леса появился худой хрупкий силуэт в плаще. Можно было подумать, что это приведение, которое не знает, куда ему податься. Но человек, едва переставляющий ноги, знал, куда идет.
Он шел, шатаясь, изредка держась рукой за стволы деревьев, чтобы не упасть. Казалось, что легким ветерком его может просто сдуть. Словно вот-вот, и этот темный призрак развеется серой дымкой.
Его дыхание было тяжелым, свистящим. Каждый шаг давался с трудом. Человек постоянно останавливался, чтобы перевести дух и немного отдышаться, но потом продолжал свой путь.
Он хотел подняться на вулкан, но силы закончились раньше, чем путник добрался даже до подножия. Пойди он дальше, и не смог бы вернуться обратно живым.
Около тропинки, что вела на вулкан, человек остановился. Он знал, что дальше идти не сможет, поэтому нашарил глазами дерево с дырой около корней, и полез тонкой рукой в карман. Из кармана на свет появился небольшой сверток, с которым человек обращался так, будто боясь повредить. Он положил сверток в дупло, присыпал его листьями, и, с трудом поднявшись, побрел обратно в город.
Привет. Вот и новая глава. К сожалению, выкладка ОБСП все еще приостановлена на неопределенный срок. Но, надеюсь, что через несколько дней я возобновлю эти рассказы)
А пока новая глава по острову.
#остров тысячи огней #магия #ведьмы #волшебный остров #что почитать #книги для детей #фантастика #фэнтези