Он действительно вскоре вернулся и пока Эля готовила кофе, парень сходил в душ. Теперь, вблизи и при свете она с интересом рассматривала своего спасителя. Его мокрые волосы вились на затылке, а длинные ресницы слиплись от воды, легкая щетина покрывала волевой подбородок, придавая ему слегка небрежный вид.
Он улыбнулся, заметив, как Эля разглядывает его и она обратила внимание, что его клыки тоже длиннее, чем положено.
- Так тебя зовут Дампир? - поинтересовалась девушка, опуская глаза.
- Нет, - засмеялся он. - Меня зовут Ян. Дампир - это тот, кем я являюсь. Я охотник на вампиров, по-цыгански - мулло. Прирожденный охотник... Рожденный от вампира и человека...
Это утро было новым... пронизанное светом и предчувствием надвигающегося счастья. Ян спал в кресле в гостиной и его ресницы слабо трепетали, отбрасывая тени на смуглые скулы. Сильные, жилистые руки расслаблено лежали на подлокотниках, словно это не они сносили головы ужасным мулло. Эля залюбовалась им, соглашаясь с собой, что никогда не видела столь красивого мужчину.
- Я нравлюсь тебе? - вдруг спросил он, не открывая глаз.
Эля вздрогнула и смутилась, словно ее застали за чем-то постыдным.
- Кофе будешь?
Он приоткрыл свои эбонитовые глаза и улыбнулся.
- Конечно.
Но насладиться свежесваренным кофе им не удалось, в цыганском дворе, снова что-то происходило... Услышав крики, Эля выглянула из окна и увидела, как родители маленькой девочки, покалеченной мулло, отчаянно кричат на родителей мертвой Рады. У усатого мужчины в руках блеснул нож, которым он гневно грозил хозяевам дома. Ян поставил кружку и исчез за окном, ловко перемахнув через подоконник.
Эля посмотрела вниз, но его там уже не было - он быстрым шагом шел к цыганскому двору. Девушка тоже выскочила на улицу и сразу увидела тетю Марту, дымящую самокруткой на своей скамейке.
- Что опять произошло? - спросила Эля, испуганно поглядывая на закрытые ворота, за которыми раздавались гневные вопли.
- Дите умерло вчера, - ответила старая цыганка. - Они нашу Радку винят и отомстить хотят.
- Родители-то причем? - удивилась Эля. - Они же не виноваты...
- Кто теперь рассудит? - старуха достала из-за пазухи бутылку вина и жадно отхлебнула из нее. - Еще один мулло из могилы вылезет...
- В смысле? - утро начинало портиться, терять свои краски и тускнеть.
- Девчонка умерла от зубов мулло. Значит, и сама теперь мулло станет, - объяснила цыганка. - Еще нельзя расслабляться, нужно быть осторожными!
Из двора выбежали возбужденные цыгане и усевшись в автомобиль, помчались по проселочной дороге. В проеме калитки показался Ян, его лицо не выражало ничего хорошего. Он присел рядом со старой Мартой и спросил:
- Девочку тоже на этом кладбище хоронить будут?
- Да, - проскрипела цыганка. - Только с другой стороны. Оно-то, кладбище, прям посреди поселка и стоит...
- Похороны сегодня?
-Конечно, -цыганка снова отхлебнула из бутылки. - Дома уже переночевала бедняжка.
- Из дома не выходите вечером, - сказал Ян, глядя на Элю.
- Постараюсь побыстрее сегодня управиться.
Но все получилось не так, как предполагалось... Эля услышала осторожный стук в дверь и, накинув халат, спустилась вниз.
- Кто там?
- Это Ян, не бойся.
Он вошел в дом, вымокший под резко начавшимся ливнем и, стянув через голову легкий джемпер, протянул его Эле.
- Повесь где-нибудь.
- Что-то случилось? - девушка видела, что он нервничает. - Ты убил мулло?
- Нет. - Ян задумчиво посмотрел на струи дождя, льющиеся по стеклу. - Ее там нет.
- Как нет?... Она, что, уже рыщет по поселку?!
- Ее там и не было. Гроб закопали пустым.
- Как пустым? А где же тогда труп? - удивленно воскликнула Эля.
- Вот это мне и хочется узнать. Посмотрим, с чего начнется завтрашний день.
Но следующий день оказался свежим и солнечным, никаких плохих новостей не было, поселок жил обычной жизнью и следов мулло не наблюдалось. Эля все-таки высеяла цветы, покрасила заборчик и решила сходить в лесок, набрать земли для комнатных растений. Она взяла маленькое ведерко и немного подумав, пошла в посадку в пару метрах от кладбища. Девушка абсолютно не боялась, Ян ей объяснил, что мулло днем не покидают своих могил и поэтому совершенно не опасны до заката солнца.
Она немного углубилась в лесок и присела под трухлявым кленом, ковыряя лопаткой рыхлую землю у его корней. Вокруг было тихо, лишь весело щебетали птицы, устроившись в густых кронах. Ведерко было уже почти полным, когда Эля вдруг услышала, как за ее спиной хрустнула ветка под чьим-то тяжелым шагом. Она привстала и как только повернулась назад, получила ужасный удар по голове, от которого моментально потеряла сознание.
Когда красная пелена перед глазами рассеялась, Эля не поняла где находится. В небольшой комнатке царил полумрак, лишь из маленького окошка под потолком пробивался тоненький солнечный луч. Странный запах коснулся ее ноздрей и девушка с отвращением сморщилась, пахло протухшим мясом и испражнениями. Она пошевелилась и вдруг услышала из темноты испуганный женский голос.
- Очнулась?
- Кто здесь? - Эля прищурилась, всматриваясь в темноту.
- Это я, Оксана Мятова, - снова раздался голос.
- Оксана? - удивилась Эля. - Ты же вчера вечером на учебу уехала.
- Как видишь не доехала, - грустно произнесла девушка и вышла из темного угла.
- Где мы? Тебя тоже по голове стукнули?
- Да, - кивнула Оксана. - Мы в подвале у цыган, у которых девочка умерла.
- Зачем? - не поняла Эля.
- Чтоб она нас сожрала, - всхлипнула девушка. - Вчера, она при мне каким-то бомжом полакомилась.
Эля похолодела от ужаса, понимая теперь почему гроб был пуст.
- А как она заходит сюда?
- А она не заходит... Она здесь...
- Как здесь?! Где?!
- Пошли покажу, не бойся, она спит.
Эля последовала за Оксаной и, миновав три небольшие ступеньки, оказалась перед тонкой фанерной дверкой. Оксана приоткрыла ее и вошла в комнату, поманив Элю за собой. Небольшое помещение было уставлено тоненькими церковными свечками, они освещали деревянный помост, на котором лежала девочка, наряженная в красное платьице. Черные волосы покойницы, были завиты в тугие локоны и украшены красной лентой, а лицо выражало абсолютную умиротворенность спящего ребенка, если бы не засохшее кровавое пятно вокруг рта.
- Когда она встает? - тихо спросила Эля.
- Как стемнеет. Когда меня сюда притащили, бомж уже был тут. Эта, - она кивнула на девчонку, - встала и вцепилась в него, кровищи было...
Эля обвела комнату взглядом в поисках предметов, которые можно было использовать в целях самообороны, но на нее смотрели лишь голые стены с засохшими, бурыми пятнами.
продолжение следует