Максим сидел перед голографическим телевизором, который в народе назывался гвизор, пил пиво, закусывал чипсами. Шли новости. Солнцеликий правитель Планеты Z на переговорах с его Величеством Императором Звездной Империи. Очень большая разница между этими двумя правителями. Очень заметна. Император в черном плаще, его лицо закрыто черной маской. Сам Его Величество при ходьбе опирается на трость. Когда он спускался по трапу звездолета, то чуть не оступился. Император не упал только по тому, что кто-то из свиты осторожно поддержал его за локоть. Совсем другое дело Солнцеликий. Несмотря на свой преклонный возраст, он держится очень уверенно. Выглядит как супермен. Одет в белый плащ, а лицо никогда не закрывает маской.
А еще Солнцеликий правит уже несколько веков, а императоры в Звездной Империи меняются каждые 25 лет. Ну а что, надо же народу Звездной Империи как-то развлекаться. Вот они и устраивают каждую четверть века шоу под названием «выборы императора». Находятся даже наивные, которые веруют, будто их голоса учитываются.
После вечернего просмотра новостей, Максим спустился вниз погулять по поверхности планеты. Кругом грязь и безнадега. Возле скамейки куча окурков, хотя рядом урна. «Вот же уроды!» - подумал парень. Он продолжал шагать, ухитряясь находить более-менее чистые места. Добрел до какого-то парка. Там было более-менее цивильно. Была даже скамейка, и, как ни странно, чистая. «Все-таки, не все еще потеряно», - подумал Максим, присев на скамейку. Он сидел и вспомнил урок истории. Когда-то Планета Z была во главе Союза Пятнадцати Планет. То были счастливые времена. Народ ускоренными темпами строил Светлое Будущее, и мечтал о завоевании Галактики. Правда, коварная Звездная Империя всячески мешала осуществлению планов Союза, строила козни, накладывала незаконные экономические санкции на дружественные Союзу планеты. В общем, между этими двумя космическими государствами шла холодная война. А потом, из-за предательства одного из правителей, Союз распался. С тех пор настали темные века. Но однажды на политической арене появился Солнцеликий, который поднял планету Z «с колен». «Вот бы Союз снова возродился» - мечтательно подумал парень.
А тем временем на Планете 404 шла гражданская война. Воевали Западный и Восточный материк. Когда-то эта планета тоже входила в союз. Но сейчас она стала суверенной планетой, но не смогла разумно распорядиться своим суверенитетом. С каждым годом Планета 404 погружалась в хаос все больше и больше. Там постоянно то мятеж вспыхнет, то дворцовый переворот. Ходили слухи, что все это происходило не без участия Звездной Империи. А потом оказалось, что это вовсе не слухи. Звездная Империя действительно установила на планете 404 марионеточное правительство, развязав гражданскую войну.
Максим вернулся домой. Он жил на 103-этаже высоченного небоскреба. Днем работал программистом в одной из IT-компаний. Вечером смотрел новости, а по пятницам сериалы про супергеров из времен Союза Пятнадцати Планет. И все больше и больше мечтал о том, чтобы Союз возродился. И вот однажды Вселенная услышала его. В новостях сообщили, что Солнцеликий признал суверенитет Восточного Континента и ввел войска на планету 404.
Следующая глава: Союз пятнадцати планет. Глава 2. (фантастическая зарисовка)