Шинная компания Goodyear объявила о начале работ по освоению нового источника натурального каучука для производства покрышек. Вместо бразильской гевеи планируется использовать растение под названием кок-сагыз.
Тему трудно назвать новой, и не только из-за того, что в прошлом году о похожей программе в Европе сообщила компания Continental. Чудесные свойства одуванчика кок-сагыз, он же казахский одуванчик, он же русский одуванчик, были открыты советскими учеными в 30-х годах прошлого века, когда индустриализация потребовала резкого увеличения производства покрышек. Вслед за нами на близкого родственника обычного одуванчика обратили внимание шинники Европы и Америки, и до 50-х годов его довольно активно культивировали во многих странах. Освоение производства синтетического каучука поставило крест на дальнейшей работе в этом направлении, хотя полностью заметить гевею все же не удалось, и вот теперь интерес к одуванчику вернулся.
Проект, на который в США выделят миллионы долларов, получил одобрение на самом высоком уровне, а в качестве одного из партнеров Goodyear выступает министерство обороны. Акцент делается именно на военную технику (главным образом авиацию), производство шин для которой невозможно без натурального каучука, и по этой причине он рассматривается как стратегическое сырье. Естественно, американцы не используют просторечное название растения, предпочитая научное Taraxacum Kok-saghyz, или просто TK, но суть от этого не меняется. Нынешней весной в штате Огайо будут заложены плантации, с которых можно будет собирать урожаи несколько раз в год, причем для этого не нужно будет ждать семь лет, которые требуются тропической гевее для того, чтобы начать вырабатывать латекс.
Если так пойдет и дальше, единственной страной, где не будут выращивать уникальный, сравнительно недорогой и экологически чистый каучуконос, останется та, которая дала ему имя. С нетерпением ждем сообщения от Нижнекамского шинного завода о программе выращивания и использования русского одуванчика: если не для массовых покрышек «Кама», то хотя бы для тех, в которые обувают отечественные суперкары Aurus.