Александр с самого детства, после того как прочитал книгу "Остров сокровищ", загорелся желанием найти клад. Они жили в Поволжье, где можно, если хорошо поискать, что-нибудь небольшое нарыть, типа монетки или грошовой серьги. Но парню этого, конечно же, было мало, он мечтал о настоящих сокровищах. Потом он увлекся мистикой.
После школы Саша поступил в археологический институт, а по окончании, устроился на работу в одну группу, которая работала недалеко от Новгорода на раскопках. Там был рабочий, Иннокентий Иванович, в возрасте и когда он представлялся, всегда добавлял, что его мама назвала в честь актера Смоктуновского.
У него был пёс Марат, немецкая овчарка, шикарный и умный, понимал каждое слово своего хозяина, как и его жесты. А назвал он его так в честь друга, так как сына у него не было, да и в принципе, и семьи тоже, то он назвал собаку.
Друг был археологом, это он с ним, как устроился в экспедицию давным-давно, так прикипел душой к этому ремеслу, да и остался на всю жизнь. А Марат погиб еще в молодости при невыясненных обстоятельствах.
Вот этот Иннокентий Иванович по вечерам у костра, рассказывал много мистических и необычных историй, в которые порой никто не верил, уж слишком не реалистичны они были. Иванович рассказал жутковатую по своей сути историю, которую Александр хорошо запомнил, как раз про погибшего друга Марата и еще одного паренька.
Вот его рассказ:
Они работали на раскопках кургана. Когда вскрыли, то обнаружили там помимо скелета взрослого мужчины, у него в ногах чьи-то кости, завёрнутые в прогнившую циновку.
Еще там был кожаный мешочек, а в нем черные потрепанные карты. На них мерзкие изображения бесов всех мастей начиная с мелких и заканчивая старшими в их иерархии демонов и черная, потрепанная книга.
Иннокентий сказал, что ему стало не по себе от одного из вида, а вот Марат и ещё один молодой практикант, заинтересовались ими. Они сели тут же играть в дурака, звали и его, но он с отвращением отказался, его как-будто кто-то от них отталкивал.
А эти два товарища играли почти час и хохотали, что его черт, побил его демона и все в таком духе. Потом вспомнили о книге и решили ее изучить, вдруг там описывается новая игра. Когда Марат открыл ее осторожно, то Иннокентий, глянув краем глаза, сразу отошёл в сторонку, потому что тревожное состояние не покидало его.
Марат начал вслух озвучивать, что страницы в ней черные, а вместо букв непонятные иероглифы, написанные красной краской. Он начал плевать на пальцы, страницы плохо переворачивались, вскоре они покраснели, Марат почему-то понюхал их и сказал, что краска, как кровь пахнет.
А ещё в ней были знаки дьявола на каждой странице — перевернутая пятиконечная звезда в красном круге. Ужас, одним словом. У Иннокентия в тот момент, когда они склонились над книгой и пытались что-то в ней разобрать, появилось такое огромное чувство тревоги и страха, что он закричал: закройте ее немедленно. Но Марат тогда сказал:
-Кеша, не переживай так, это всего лишь книга.
А потом, через несколько дней, Иннокентий проснулся среди ночи от дикого крика. Практикант сидел в углу палатки и от кого-то отмахиваясь, кричал:
- Оставь меня в покое, уйдите, мерзкие твари.
Днём парня забрали санитары, потому что он кричал все больше и больше, начал прятаться в спальные мешки. Он так и остался надолго в психбольнице.
Иннокентий ещё утром обратил внимание на молчаливого Марата. Хотел к нему подойти и поговорить насчёт практиканта, но тот, увидев, что приятель направляется в его сторону, развернулся и ушел в степь.
Вечером он не пришел в лагерь и утром тоже, а ближе к вечеру приехал на мотоцикле местный участковый из деревни и сказал, что Марата нашли сидящим на берегу реки с полным ртом песка, как будто он его ел и не мог наесться. Вот такая страшная смерть.
Потом, через несколько лет Иннокентий узнал, что тогда они нашли дьявольские карты и книгу, которая называлась "Демон страха". Кто ее открывает и изучает, то начинает видеть дьявола и тот его самые сокровенные страхи на свет божий вытаскивает и доводит или до смерти, или до психушки. Его вот ангел-хранитель, видимо, отвел от этого и он ему был благодарен за спасение.
Все слушали Иннокентия, кто со страхом, а кто, открыв рот от любопытства, кто-то недоверчиво посмеивался, но в следующие вечера все вновь располагались у костра послушать побасенки старого рабочего. Вот так любопытный и охочий до всякого рода мистики и приключений Александр, в тот сезон много необычного узнал от старого рабочего.