Айтварас в литовской мифологии представлялся летучим духом «красным, как рукав» в образе огненного змея, дракона или всполоха, оставляющего в небе огненный след. С приходом христианства Айтвараса стали причислять к приспешникам дьявола и ведьм, представляя в образах чёрной вороны, цапли, чёрного или огненного петуха, реже кошки, незаметно разгуливающих днём и превращающихся ночью в опасного дракона. Бытовала страшилка, будто бы такой дракон может украсть человеческую душу и с диким криком низвергнуть её прямиком в ад.
До распространения христианства Айтварас, вероятно, был божеством верхнего порядка, руководил достатком и взаимоотношениями людей.
Айтварас проживает в небе или в лесах. Считается, что Айтварас может приносить в дом, где селится, богатство, молоко, мёд и другие дары, воруя их у соседей. Это благо может порою оборачиваться неприятностями для хозяев дома, их могут обвинить в воровстве. Он показывается в воздухе красной кочергой, проносится, как звезда, указывая, где зарыт клад.
Айтварас вполне может питаться яичницей, развлекать себя плетением грив лошадям, насылать людям кошмары. Даже хозяйка в доме, где живёт Айтварас, будет постоянно хворать.
Если Айтварас начинает надоедать, его можно прогнать или убить. Однако последнее навлечёт страшный пожар на дом убийцы. Согласно церковным поверьям Айтварас даже после изгнания из дома святой водой может вновь вернуться.
Айтварас вполне может исцеляться при соприкосновении с землёй.
В некоторых литовских представлениях, Айтварас - это лесной дух, бегающий в виде ветра по вершинам деревьев. Если бросить нож в крутящийся вихрь, можно поранить Айтвараса. В пересказах легенд говорится, что, если кинуть щепку в сторону Айтвараса, то обратно прилетит монетка. Но злоупотреблять щедротами змея не стоит, так как он может обидеться и перестать помогать.
Заполучить Айтвараса можно двумя способами:
- продать дьяволу душу, при этом не обязательно свою;
- вывести самому. По поверьям, для этого нужно семь лет держать в доме чёрного петуха (либо петуха с разноцветным ярким хвостом), пока он не снесёт перетянутое посередине яйцо. Яйцо петух должен высидеть сам.
