Как известно, это та песня, которую Роберт Плант отказывается исполнять. Но однажды, когда Пейдж и Плант продвигали в Японии свой альбом, записанный в рамках проекта MTV Unledded, он уступил.
Полагаю, вполне уместно будет сказать, что у Роберта Планта непростые отношения со Stairway To Heaven, самой популярной песней LED ZEPPELIN.
«Я бы весь покрылся сыпью, если бы пришлось петь ее на каждом концерте», - сказал Плант в интервью в 1988 году. «Я написал эти слова, очень важные для меня. Да, в 1971 году текст имел для меня большое значение. Но 17 лет спустя... Не знаю, это просто не для меня. Для меня нет больше Лестницы в Небеса».
В том же году он сказал: «Если вы не слишком любили Stairway to Heaven, нельзя вас винить за это, это слишком… напыщенно».
Почти четверть века спустя Плант продолжал бороться со своими чувствами по поводу песни. «Во мне происходит внутренняя борьба с некоторыми моими текстами из разных периодов времени», - сказал он в 2012-м на пресс-конференции, посвященной продвижению фильма Celebration Day. «Наверное, я все еще пытаюсь понять, что я тогда хотел сказать…»
Stairway была впервые исполнена вживую в марте 1971 в Ulster Hall в Белфасте.
После чего стала основным элементом концертных выступлений LED ZEPPELIN и частенько закрывала их шоу.
В 1985-м они сыграли песню на Live Aid. Спорная и сильно раскритикованная версия.
Джимми Пейдж играл инструментальные версии Лестницы на благотворительных концертах ARMS в 1983 году.
А Роберт Плант? Нет, нет.
Итак, в 1994 году Пейдж и Плант собрались вместе для выступления на Unledded. Неудивительно, что Stairway не было ни в сет-листе, ни в их последующем концертном альбоме No Quarter.
За этим последовало мировое турне, и дуэт отправился в кругосветное путешествие в поддержку альбома. Помимо треков из No Quarter, в Лондоне они исполнили Gallows Pole, Wonderful One и Four Sticks. В Австралии на шоу Эндрю Дентона они сыграли Black Dog, и совершенно неожиданно для всех - песню Sun Arise Рольфа Харриса.
Но вот чего они не сделали, так это не сыграли Stairway To Heaven, а если бы и сыграли у Эндрю Дентона, возможно, это никого и не удивило бы. Эндрю был одним из авторов австралийского комедийного шоу «Деньги или пистолет», в котором регулярно выступали разные музыканты, исполнявшие классику LED ZEP. Джон Пол Янг из «семейки AC/DC»
спел там эту песню. Интересно, узнает её кто-нибудь? Разве что по словам.
Но Пейдж и Плант упорно не играли Stairway. И вдруг в Японии, после интервью для токийского ANB News, они неожиданно уступили.
Почему? Можно только догадываться. Есть версия, что Плант проиграл пари с Пейджем, а ставкой было исполнение Stairway To Heaven. Другие считают, что у Пейджа и Планта были «особые отношения» с Японией, и они просто не смогли не выполнить эту просьбу. Но воспроизвести песню они все же смогли, хотя и в урезанном виде. И единственный раз - как дуэт.
Когда начался тур, её не было в сете. Пейдж играл вступительные аккорды в качестве дразнилки в кульминации Babe I'm Gonna Leave You. На видео 8:20 по таймеру.
Но Плант продолжал держать песню на расстоянии вытянутой руки.
Как и до сих пор.