В начале сентября 1994 г. в Коломну пришло известие о скором приезде патриарха Алексия II.
Целью визита была передача Старо-Голутвина монастыря Русской православной церкви.
По преданию основателем монастыря являлся Сергий Радонежский, до 1929 года – года закрытия , здесь хранились бесценные реликвии , принадлежащие великому русскому святому - его посох, наперсный крест, ризы. Ученик Сергия Радонежского - Григорий Голутвинский был первым настоятелем Старо-Голутвина монастыря (ок. 1385—1405).
На момент приезда Алексия II ограда монастыря в нескольких местах разрушилась. Северное прясло стены в районе башни источника дало трещину и стало заваливаться наружу, так как вода, не имея возможности выйти на поверхность, поднимала основание стены. В шпиль юго-западной башни попала молния — и она так же частично разрушилась.
Когда-то в помещениях монастыря размещались склады, в перестроечное время здесь жили бомжи.
Затем постройки монастыря были переданы на баланс «Центру социальных инициатив «Отечество» - многопрофильной организации, которая активно занималась реставрационной работой. От этой организации и должен был перейти монастырь в ведение РПЦ.
На момент приезда патриарха я как раз работала в «Центре социальных инициатив «Отечество» и руководство фирмы доверило мне встретить патриарха хлебом-солью.
Честно говоря, деятельность любой конфессии для меня всегда была чем-то инопланетным.
Я не знала правил, этикета встречи. Положение спас заглянувший к нам в офис один из местных депутатов, который мне сказал так:
« Наталья, тебе не нужно приседать в глубоких книксенах и держать речь на чистом церковно-славянском языке, скажешь два простых слова - благословите, Владыко. Всё».
И вот наступил день приезда патриарха. В офисе шла подготовка. Наш замечательный художник Иван Комаровский принёс новое полотно с видом Старой Коломны , которое предназначалось в подарок Алексию.
В назначенное время делегация фирмы была в монастыре.
В тот день патриарх Алексий приехал с многочисленной свитой. Среди тех, кто его сопровождал были семинаристы, священники, митрополит Коломенский и Крутицкий Ювеналий.
По дороге к месту встречи разговорилась с одним из семинаристов. Он оказался очень интересным собеседником - широкий кругозор и убедительная ясность по самому разному кругу вопросов.
Между тем, наступил мой «звёздный час». Мне передали хлеб-соль и определили место встречи.
Фоном стал унылый серо-фиолетовый забор из горбыля, куда и подтянулись радостные горожане.
А вот и патриарх Алексий со свитой, митрополит Ювеналий... И я бодро подхожу к патриарху с поклоном и хочу попросить благословения.
Не знаю, что внутри меня переключилось и на какую программу, только голос от волнения стал чрезвычайно низким, басовитым, и, как дьячок с амвона, я изрекла:
« Благо-о-словите , Владыко!»
Было впору провалиться сквозь землю. Весело расхохотались коломчане. Глаза патриарха смеялись, но он прекрасно владел ситуацией и спокойно меня благословил.
Этот взгляд патриарха Алексия, его смеющиеся глаза, в которых бесконечность человечности, этот взгляд остался навсегда со мной.
Фотограф запечатлел момент благословения на чёрно-белой фотографии, и сегодня я делюсь этим снимком с вами, дорогие читатели.