Решающей силой восточноевропейских армий XV-XVII века была конница. Только конница была способна к маневру, к быстрой атаке, к перерезанию путей сообщения противника, к преследованию бегущих или наоборот - к боям в арьергарде, прикрывая собственную отступающую армию. Без лошадей не было войны. Пехота этого времени и этого региона была медленной, способной в чистом поле лишь к оборонительному бою (желательно под прикрытием гуляй-города), а более всего требовалась лишь для штурма крепостей, замков или тех же гуляй-городов.
Ну и наоборот - сама строила укрепления, копала рвы и шанцы, возводила палисады... Кстати, интересу ради - помните песенку "В доме, где резной палисад"?
Человек XVII-XVIII века даже этой строчки не понял бы. Для него палисад - это фортификационный элемент, от французского palissade, итальянского palizzata или латинского palus. Палисадом назывался или частокол, или возведенное на еще более скорую руку укрепление из корзин/мешков с землей, обычно выставлявшихся на краю окопа, обращенном к противнику. Да, окопы были, они отнюдь не в XX веке появились...))
Но мы отвлеклись... Так вот, без лошадей не было войны. Это можно считать аксиомой. А лошадей в любом крупном отряде было много, ведь речь идет не только о боевых конях, но и об обозных клячах, тянущих возы, и о лошадках челяди (небоевой обслуги господ кавалеристов), и о... Да мало ли где еще там лошади были?
И их всех требовалось кормить. В обозе же много фуража увезти сложно, поскольку он занимает большой объем. С собой везли обычно необходимый минимум еды для людей и скота из расчета на неделю, не больше. И берегли - в любой момент отряд в походе может оказаться заблокированным, встанет табором, и есть придется то, что будет при себе.
Ох, недаром после битвы при Молодях пленный Дивей-мурза говорил русским воеводам:
«Я бы уморил вас в гуляй-городе через пять или шесть дней голодом.»
(с) Генрих Штаден. "Записки о Московии"
Поэтому лошадей, как правило, когда войско становилось где-то длительным лагерем, выпускали на большое общее пастбище поблизости.
И по этим пастбищам очень любили наносить удары татары. Польские источники просто переполнены упоминаниями о том, как крымцы уводили с пастбищ лошадей. Это, собственно, было одним из главных страхов шляхты, в пешем строю воевать почти не умеющей - чай, не шведы...)
А охраны там было - обычно одна лишь челядь.
1648 год, битва под Корсунем. В польском лагере, как писал Костомаров, ходили разговорчики, что если татары отобьют пастбища, то "они заберут нас, как птиц".
1651 год, бои под Белой Церковью. Татары целенаправленно и неоднократно предпринимали атаки именно на пастбища, где выпасала и охраняла коней "лужная челядь".
Коронный гетман Потоцкий писал о боях с татарами же:
«...Не допуская до живности, челядь и коней забирая; все переходы перекрыты»
Об этой же их тактике упоминал участник Конотопской битвы, русский жилец Любавский:
«Тотарове у нас, братец, у самых обозав лошадей отгоняли и людей многа побили.»
Цитируется по: Бабулин И. Б. "Борьба за Украину и битва под Конотопом"
Об этом писал в своем дневнике польский королевич Якуб Собесский, сын знаменитого Яна Собесского, описывая поход в Молдавию 1686 года. Об этом же говорил русский боярин Шеин, рассказывая об атаке татар под Азовом 20 июля 1697 года:
«И они бусурманы тогож числа на заре ударили на стада, которыя паслись на взморье и на Койсаге, и отогнали лошадей с 400, а людей всяково чину побрали и порубили человек с 50»
Ну, и помимо атак на пастбища, обыкновенный перехват и грабеж фуражиров, отправляемых по деревням за едой, тоже никто не отменял. Но это уже сущая банальность...))