Нестору Михайловичу Малеча – учёному-лингвисту, педагогу, ярчайшей личности среди исследователей языка, фольклора и этнографии уральских казаков, названного «казачьим Нестором» в этом году исполняется 135 лет.
«Он был из той категории людей, которые всегда находятся в движении – вольно или невольно, с детства жил интересом к фольклору, много, где бывал, многое слышал и видел, всё записывал в многочисленные записные книжки. Он был из той категории людей, которые стойко выносят превратности судьбы, с достоинством несут через жизнь груз потерь и утрат, всецело отдаваясь любимому делу» - напишет о нём Николай Щербанов.
Нестор Малеча родился 9 ноября 1887 года в селе Струговская Буда Суражского уезда Черниговской губернии в семье священника. Сначала учился в Черниговской духовной семинарии, перешёл на обучение в Новгород-Северскую гимназию, из которой был исключён за участие в сходке сельской бедноты. Юный Малеча отправился в Санкт-Петербург, к брату Семёну, где продолжил обучение в 10-й гимназии, а затем поступил на высшие педагогические курсы известного профессора Петра Фёдоровича Лесгафта. Учёба пришлась на революционные 1905-1907 годы, Нестор и Семён принимали активное участие в бурной социальной и общественной жизни страны. За распространение революционных изданий и пропаганду среди рабочих в родной Черниговской губернии, Нестор на 11 месяцев попал в тюрьму, а Семён был убит при попытке к бегству.
В 1913 году Нестор Малеча работал в Киевском округе водных путей сообщения. Заведовал регистрацией речных грузов в городе Николаев и Харьков в 1914-1915 годах. Три года (1915-1918 гг.) служил в 130-м сводном эвакуационном госпитале.
В конце 20-х – начале 30-х годов Нестор Михайлович начал работу инспектором народного образования в Киеве, принимал активное участие в организации Всеукраинского этнографического общества. Затем стал сотрудником института языкознания Академии наук УССР. Преподавал украинский язык и литературу в вузах Киева, под его редакцией выходили учебники, словари, буквари. Нестор Михайлович не только активно занимался просвещением и ликвидацией неграмотности, но и уделял большое внимание самообразованию, посещал лекции в Археологическом институте на факультете этнографии, который окончил в 1925 году.
К моменту ареста в 1934 году Нестор Михайлович Малеча на Украине был известным автором научных работ и словарей. Арест состоялся в марте, учёного без суда выслали в Уральск, о чём он напишет в своей автобиографии: «С марта 1934 года я живу в городе Уральске, куда прибыл в качестве административно-высланного на три года. Но никаких гражданских прав я не был лишён, и судимость с меня снята». В Киеве у Нестора Михайловича останутся жена Мария Николаевна, дочь Анна 15-и лет и семилетний сын Святополк. Воссоединяться они лишь в начале Великой Отечественной войны, когда семья учёного приедет в Уральск из Киева. Сын Нестора Михайловича погибнет на войне.
В Уральске Нестор Михайлович Малеча принял активное участие в общественной жизни города. Его трудовая деятельность началась с должности корректора в газете «Прикаспийская правда». В Уральске он много преподавал в городских школах, в 1936 году при участии Малеча была организована школа №6, которая сегодня носит имя Антона Семёновича Макаренко.
С 1939 года Нестор Михайлович преподаёт в Уральском педагогическом институте имени Александр Сергеевича Пушкина. В 1955 году защитит кандидатскую диссертацию на тему «Фонетический строй территориального диалекта уральских казаков».
В послевоенные годы по заданию Академии Наук СССР по всей стране была развёрнута грандиозная работа по изучению народных говоров. В Уральске её возглавил Нестор Михайлович. Свою первую диалектологическую экспедицию учёный провёл в 1946 году. Вместе с несколькими поколениями студентов Малеча объездил 180 населённых пунктов Уральской, Оренбургской и Гурьевской областей, собрал более 26 000 слов, собранных в уникальный четырёхтомный «Словарь говоров уральских «яицких» казаков».
Научная ценность словаря была высоко оценена в Академии Наук СССР.
Четыре тома словаря – это удивительный мир народной мудрости, в котором отображена вся жизнь и философия уральского казачества, а также соседних тюркских народов: татар, казахов, башкир, чьи слова всегда были в обиходе уральцев. Работа над словарём была окончена в 1969 году. Но издан словарь был только в 2002 году, после долгих лет «хождения по мукам».
Второй монументальный труд Нестора Михайловича «Словарь собственных имён уральских казаков», в котором собраны и систематизированы около 7000 имён, представленных в различных производных формах. Например, только к имени Евдокия приведён 41 вариант уменьшительно-ласкательных форм.
Нестора Михайловича не стало в августе 1979 года.
В архивах учёного есть уникальные фольклорные записи имеющих отношение к русскому, украинскому, казахскому народам, и все они жду своего часа и своей встречи с читателем. ( С .Быков)