Девочка тихонько встала в углу школьной столовой.
-Ты почему не берёшь себе обед? – спросили одноклассники, держа подносы с едой.
-Я деньги потеряла, - соврала девочка и сглотнула слюну.
Она не могла сказать, что пьяная мама их попросту ей не дала. Девочка опустила глаза и грустно вздохнула.
-Где ты могла их потерять? – удивились ребята. – Ты хорошо искала? Может они в твоём ранце?
-Я смотрела, их там нет, - снова соврала она, и щёки вспыхнули от стыда. – Наверное, я забыла их взять из дома.
-Ну, ты даёшь…, - вновь удивились ребята и со своими обедами пошли рассаживаться за столы.
А девочка тихо стояла, сглатывая предательскую слюну, и смотрела, как мимо неё проходят её одноклассники-первоклашки. Потом прошли ребята постарше, а она всё смотрела и смотрела голодными глазами, как они покупают еду.
Вчера на столе она нашла кусочек хлеба и только им поужинала, пока мама распивала с друзьями водку. Маленькая хрустальная слезинка потекла по розовой щёчке и девочка, резко развернувшись, собралась отсюда уйти.
-Эй, подожди, не уходи! - пятиклассник Вася, схватил её за руку. – Сейчас я куплю обед и поделюсь с тобой.
-Не надо, я не голодна, - дрожащими губами пролепетала девочка.
-Не голодна она, - улыбнулся Вася. – Я тоже не голодный, одному мне целой котлеты будет много.
-Правда? – девочка с надеждой посмотрела ему в глаза.
-Правда, - он легонько щёлкнул ей по носу. – Я мигом.
Мальчик разрезал котлету пополам, поделил пюре и даже отдал половину компота и булочку.
-Ну и дурачок, - съязвила, мимо проходящая одноклассница Юля. – Теперь голодным останешься.
Юля…. При виде её Вася заливался краской, а сердце, будто птичка в клетке, рвалось на свободу. Оно трепетало так, что казалось и правда выпорхнет наружу. От волнения у него всё валилось из рук. Вот и сейчас он опрокинул стакан со своей половиной компота на стол.
-Хи-хи, - засмеялись девчонки, чем ещё больше вогнали его в краску.
Вася был храбрым мальчиком, но при Юле, его храбрость куда-то улетучивалась, оставляя лишь предательскую дрожь в коленях.
-Ну, ты и, растяпа…, - Юля, подняв гордо голову, села за соседний стол. – Что уставился?
В этом была вся Юлька: красивая зазнайка с холодным взглядом. И только когда ей было что-то нужно, тогда её голос смягчался, и на лице расплывалась улыбка.
Но Вася, не смотря на всё это, всё равно был в неё влюблён.
Он мечтал, что когда они вырастут, то обязательно поженятся, но каждый раз натыкаясь на её холодный взгляд, его мечта разбивалась на мелкие осколки.
И всё же Вася верил в чудеса, и верил, что придёт день, когда они будут вместе.
Юля была из обеспеченной семьи, её родители баловали подарками. А что он ей мог предложить? У него не было богатых родителей, у него вообще не было родителей, его воспитывала бабушка, которую он очень любил.
Вася потерял отца в пятилетнем возрасте. Бабушка рассказывала, что он погиб спасая кого-то на пожаре, а маму он видел только на фотографии – она умерла при его рождении. И Вася, глубоко в душе чувствовал в этом свою вину, поэтому он хотел сделать в жизни много хорошего, чтоб как-то оправдать своё появление на этой земле.
Мальчик всегда спешил на помощь, защищал маленьких и помогал старшим.
***
Прошли годы. Одноклассники разлетелись по свету, и лишь закадычный друг Витька, поддерживал с Васей связь, чему Василий был очень благодарен.
Ему после смерти бабушки было нелегко одному. Учёба в институте, ночная работа выматывали его, но частые визиты весельчака – Витьки, помогали справиться с тоской.
После окончания института, стало жить легче и, Василий, расправив плечи, теперь уверенно шёл по жизни, помогая всем, кому нужна была помощь. Его любили соседи за отзывчивое доброе сердце, да и девушки не обходили стороной, но… Вася не решался на серьёзные отношения.
-Знаешь, я тут недавно Юльку встретил, - сказал как-то Виктор. – Шла вся расфуфыренная, даже меня не узнала, окинула брезгливым взглядом. Говорят, что после учёбы за границей, вернулась, чтобы найти себе богатого мужа. Странно, что среди иностранцев никого себе не нашла.
Василий крепко сжал кружку с чаем, чтобы скрыть свою дрожь. Сердце вновь заволновалось, и его детская любовь вспыхнула с новой силой.
-Вот что ты в ней нашёл? – Виктор уставился на друга. – Да, красивая…, но много красавиц на свете, а эта… холодная, как айсберг в океане. И только деньги её сердце растопить смогут.
-Не знаю, - Вася тяжело вздохнул. – Сам себе удивляюсь, пытаюсь не думать о ней, но ничего не выходит, будто меня к ней привязали невидимой нитью.
В эту ночь Василию не спалось, выйдя на балкон, он вдохнул тёплый весенний воздух и посмотрел на небо. Тёмное, усыпанное яркими звёздами, покрывало завораживало, наполняло душу ощущением чуда.
Ему захотелось поднять руки и взлететь высоко-высоко, к самим звёздам…
-Ты и там её не сможешь забыть, - сказал кто-то и по-доброму похлопал Васю по плечу, заставив от неожиданности подпрыгнуть на месте.
-Ты кто такой??? – Василий был в шоке, увидев в своей квартире незнакомца с большими белыми крыльями за спиной.
-Не узнаёшь? – спросил Незнакомец и улыбнулся, прищурив глаза.
Вася вспомнил эту улыбку, этот прищур и его сердце наполнилось огромной радостью, которая с каждой секундой умножалась в размерах, и казалось, вот-вот взорвётся радужным фейерверком.
-Папа! - Василий кинулся в объятия. - Как такое может быть? Ты же погиб?
-Нет, сынок, не погиб я тогда. Просто я уже не мог жить в этом мире, пришло моё время - уйти. Когда-то придёт и твоё время покинуть свой дом, но до этого тебе придётся кое-что сделать, - ответил отец.
-Ничего не понимаю…, - Вася потрогал перья на крыльях. – Ты теперь стал ангелом? И почему ты раньше не появлялся?
-Может быть и ангел я, хотя себя считаю человеком, просто у которого есть крылья. Они у всех есть, но не каждому дано, их ощущать, - улыбнулся мужчина. – Почему я не появлялся? Сынок, я всегда был рядом. Каждую ночь я прилетал к тебе и охранял твой сон. Я наблюдал за твоими успехами, радовался и огорчался вместе с тобой и всегда давал тебе подсказки, правда, ты их редко замечал. Я постоянно был с тобой рядом, я читал каждую твою мысль, я слышал все твои желания, но я не мог тогда тебе показаться, тогда было не время…
-Но мне так тебя не хватало…, - прошептал Василий.
-Я знаю, - тихо ответил отец. – Я всё знаю. И знаю твою мечту – она осуществится, вы с Юлей будете вместе.
-Это вряд ли, папа, - грустно улыбнулся Вася. – Она ищет себе богатого мужа…
-Да, она любит только деньги, но всё же вы должны быть вместе. Вы половинки одного целого и вас соединили ещё на небесах, - улыбнулся мужчина. – Просто она оступилась и пошла тёмной дорожкой, но ты её должен спасти, вывести к свету.
-Я? Спасти? Но как? – удивился Вася.
-Быть с ней рядом, - ответил отец.
-Она меня ни во что никогда не ставила и думаю, и сейчас не обратит на меня внимания, - Василий взволнованно заходил взад вперёд. – Ерунда какая-то…. Не насильно же мне её заставить любить?
-Насильно никого любить не заставишь, - мужчина посмотрел в глаза сына. – Тебе надо разбогатеть, тогда она сама к тебе придёт.
-Разбогатеть? Но как? Деньги с неба не падают, - Вася ухмыльнулся. – Да и если бы я и был богатым, я бы не хотел, чтобы она со мной была из-за денег. И вообще я к деньгам равнодушен, всегда считал, что в мире есть другие ценности. Мне на жизнь хватает и ладно…
-Понимаешь сынок, то, что ты равнодушен к деньгам, это большой плюс, поэтому ты сможешь правильно ими распоряжаться. А Юля… она изменится, но всему своё время…
-Пап, но как я смогу разбогатеть? Где я работаю, это не реально. В лотерею выиграть что ли? – Василий улыбнулся.
-Выигранные деньги редко кому счастья приносят. Тебе надо самому заработать, - сказал отец. – Я тебе подскажу, и всё у тебя получится. Только верь мне, хорошо?
Васе казалось, что этот разговор происходит во сне, и он снова потрогал перья на крыльях отца. Они были шелковистые и настоящие.
-Да, не спишь ты, сынок, - прочитал мысли отец. – У тебя тоже они есть, только пока невидимые, но скоро ты их почувствуешь, очень скоро. Если будешь слушать меня, и если твоё сердце по-прежнему будет добрым. Так вот… Тебе нужно будет продать квартиру, когда получишь за неё деньги, смотри под ноги. Там ты найдёшь подсказку, с помощью которой ты осуществишь свою детскую мечту и обретёшь ремесло, которое поможет тебе разбогатеть. Но предупрежу, что сначала тебе будет очень тяжело, но ты не должен опускать рук, как бы трудно не было. Поверь в свои силы и у тебя всё получится. Завтра же дай объявление о продажи квартиры, хорошо?
Вася кивнул, хотя толком ничего не понял, но он верил отцу и утром дал объявление. На следующий день пришёл покупатель, а на третий – квартира была продана.
***
Получив деньги, Вася шёл, куда глаза глядят. Мысли в голове путались. Он, почему-то вспомнил себя, годика четыре отроду, как шёл с папой куда-то и, проходя мимо красивых кованых ворот, восхищённо уставился на них.
-Нравятся? – спросил тогда папа.
-Очень, - восхищённо ответил Вася, и прикоснулся к железным узорам. – Пап, как можно такую красоту из железа делать? Вот бы мне так научиться…
Василий мысленно улыбнулся от этих воспоминаний и вдруг увидел под ногами листок. Подняв его, он удивлённо распахнул глаза. Это было объявление о продаже мастерской по художественной ковке.
-Вот это да! – присвистнул Василий и вспомнил слова отца: «ты найдёшь подсказку, с помощью которой ты осуществишь свою детскую мечту и обретёшь ремесло…»
-Ну, папа…, - улыбнулся Вася. – А я уже и забыл об этой мечте.
И Василий, не раздумывая, отправился по указанному адресу.
Мастерскую продавал очень старый дедушка. Когда-то его мастерская пользовалась популярностью, но потом хозяин заболел, а его дети и внуки отказались заниматься делом, в которое он вложил так много сил.
-Вот и работники разбежались, - вздохнул старик. – А мне тяжело одному, решил продать, надеясь, что пристрою в хорошие руки. Сразу предупрежу, что вложить придётся много средств, оборудование устарело, большой долг за электроэнергию, да и само здание подремонтировать надо…
-Денег, надеюсь, у меня хватит, ремонт сам могу сделать, а вот…что потом с этим всем делать – не знаю, - Вася окинул взглядом хозяйство старика. – Я в этом деле совсем не разбираюсь, так была когда-то в детстве мечта такую красоту создавать…
Хозяин немного расстроился и внимательно посмотрел на Василия.
-Ты хочешь купить, чтобы здесь что-то другое построить? Эх…, никому моё дело не нужно…, - он тяжко вздохнул. – Пока я жив, мою мастерскую не снесут!
-Да, что Вы…. Я не это хотел сказать, - улыбнулся Вася. – Я хочу продолжить ваше дело, просто мне надо будет этому ремеслу научиться, а вот где… пока не знаю.
-Это не беда, - старик радостно похлопал Васю по плечу. – Говоришь, была у тебя в детстве мечта? Так я, насколько хватит сил, помогу тебе её осуществить.
И Василий понял, что с этого дня его жизнь круто изменилась.
***
-Ну, ты даёшь! – удивился Витька этой новости. – И где ты будешь жить? Не боишься всё потерять?
-Нет, не боюсь, - улыбнулся Вася. – А жить буду там, в мастерской, пока дела в гору не пойдут.
-Дела говоришь? – Виктор задумался. – Я тебе буду помогать, чем смогу, если ты, конечно, не будешь против моей помощи. Ты знаешь, а я почему-то верю, что у тебя всё получится, чувствовал, что работа в офисе не для тебя.
И друзья крепко обнялись.
Нелёгкое, тяжёлое время было для Василия. Не сразу у него получалось так, как хотелось. Было много брака, но он не сдавался. А вот старик угасал с каждым днём и однажды покинул этот мир навсегда. Вася привязался к нему, как к родному человеку и ему было очень горестно потерять такого наставника.
Проходило время, мастерство оттачивалось с каждым разом всё лучше и лучше. И теперь из обычной на вид арматуры появлялись на свет предметы с удивительными узорами. Это были ворота, заборы, ставни, а так же решётки, скамейки и многое другое. Заказчики постепенно потянулись в небольшую мастерскую.
Вася нанял работников и дело наладилось. Его имя разлеталось не только по округе, но и по другим городам, а потом появились заказы даже из-за границы.
Виктор, как и обещал, всегда помогал – он отлично разбирался в бумажных делах, чему Василий был очень рад, поэтому сделал друга компаньоном.
Прошли годы, когда Вася крепко встал на ноги: купил квартиру, машину и многое другое, но этим не гордился. А ещё он открыл благотворительный фонд и помогал больным детям.
Отец часто навещал его и радовался достижениями сына. А однажды, проснувшись ночью, Вася почувствовал что-то за спиной.
-Это, сынок крылья, они растут, - тихо сказал отец, неожиданно появившись в комнате. – Пока это только лишь энергия, поэтому они будут слегка светиться в темноте, но видеть этот свет можешь только ты, и те, кто обладает особым даром. Не переживай, кому не нужно, тот их не увидит.
***
Юля ворвалась в его жизнь, когда его надежда, быть с ней, начала медленно угасать.
Она, так не найдя себе богатого мужа, узнав от общих знакомых, что её одноклассник Василий разбогател, сама стала искать с ним встречи. Юля помнила, что когда-то Вася был в неё влюблён, и надеялась, что чувства к ней ещё не остыли.
Он увидел её в лёгком жёлтом платье. Она почти не изменилась, только стала чуть старше, но осталась такой же красивой, нет…, даже ещё красившей. Её портили лишь глаза – холодные и расчётливые, от которых мороз пробегал по коже.
-Вася, какая неожиданная встреча, - фальшиво пропела она и улыбнулась. – Я так рада тебя видеть!
-Я тоже рад, - пролепетал Василий и удивился, что его колени, как в детстве, предательски дрогнули.
Юля…. Она, оценивающе окинула его взглядом, и довольная улыбка засияла на лице.
-Васенька, ты говорят, стал успешным. Выглядишь просто шикарно, - вновь заворковала она. – Я всегда знала, что ты достигнешь многого.
Ложь… Ему стало не по себе от этой лжи. Умом он всё понимал, и разум требовал развернуться и бежать от этой корыстной особы, но сердце…. Ему сердце было неподвластно. Оно, бешено колотилось в груди, отдаваясь любовью в каждой клеточке.
-Зачем тебе она? – Витька не понимал своего друга. – Возле тебя столько хороших девчонок, а ты? Я тебя во всём поддерживал, но здесь… извини друг, не буду.
Конечно, тебе решать, но мне идея, что вы сойдётесь, совсем не нравится.
Вася сам всё понимал, и его душа металась, как загнанный зверёк, в клетке.
И он вдвойне обрадовался появлению отца, зная, что тот поможет сделать правильный выбор.
-Я же уже тебе говорил, что вы должны быть вместе. Только ты можешь её спасти, - отец внимательно посмотрел на сына.
-Но как? Давая ей денег? Разве этим можно спасти? – удивился Вася. – Я её люблю, но знать, что она меня нет – это, мягко говоря, неприятно.
-Молитвой за её душу, терпением, а самое главное – любовью, вот чем ты её спасёшь, - ответил отец. – Поэтому я тебя благословляю, на женитьбу, сынок.
И они сыграли свадьбу, пышную свадьбу – такую, какую захотела Юля. А через год родилась чудесное дитя – Валерия.
(продолжение следует)
