Катя усиленно думала о предстоящей свадьбе. Вечером после работы Саша спросил:
- Ты не против, что мы будем меньше времени проводить вместе?
- Почему?
- Пойду доставать деньги на нашу гулянку.
- Клад искать? - предположила девушка.
- Хорошо бы, только всё давно уже откопали. Я зашёл сегодня в техникум и там повесил своё объявление. Буду студентам делать курсовые и решать задания. И вот нам подработка.
- А ты сможешь?
- Эх, как же мало ты знаешь обо мне! Будучи студентом, я всегда этим занимался. А твоя задача - обеспечить тишину в доме, вкусный ужин и не мешать моим умственным трудам.
- Как я жалею, что не слушалась маму и стала троечницей. Тоже бы закончила институт.
Между тем Саша продолжал:
- Наберём нужную сумму, тогда и сыграем свадьбу.
- Я тоже хочу в этом поучаствовать. - высказалась Катя.
- Писать контрольные?
- Нет, могу печь торты на заказ.
- Интересная идея, попробуй. Мы так деньги ещё быстрее соберём.
И закипела работа. Саша допоздна сидел над чертёжной доской, а Катя занималась выпечкой. На общение у них не оставалось ни сил, ни времени.
Спустя месяц парочка уселась на диван и стала считать купюры.
- Негусто. - подытожил Саша.
- А зачем нам надеяться только на родителей? - внезапная догадка озарила Катю.
Она сбегала за блокнотом.
- Называй всю свою родню, а я запишу.
Саша наморщил лоб.
- Мама не в счёт, бабушки и дедушки уже нет, остаётся только тётя Галя, мамина сестра.
- А она далеко живёт?
- В деревне, близко к нашему городу.
- Так это же чудесно! - запрыгала Катя. - Съездим к ней, познакомимся, и можно возить продукты оттуда. Там всё натуральное, мясо, молоко, овощи. Это сразу снимет с нас нагрузку, а сэкономленные деньги отложим на свадебную церемонию.
- Даже не знаю... - засомневался жених. - Я давно не навещал тётю.
- Тем более повод! - радовалась Катя. - Заодно и на торжество её пригласим. А ещё у тебя есть родственники?
- Два двоюродных брата, но у них свои семьи. Вряд ли стоит ждать от них помощи.
- Тогда теперь мои. Бабушки и дедушки со стороны папы и мамы, они живут неподалёку, давай к ним завтра же сходим.
Но Саша помотал головой.
- У меня несколько контрольных, так что иди одна. А в выходные поедем к тёте Гале.
Со смешанными чувствами подходила Катя к домику Марии Степановны. Такое чувство, что избушка состарилась вместе со своими обитателями. Забор покосился, краска на фасаде кое-где облупилась.
- Надо предложить им всё отремонтировать. - подумала Катя и зашла внутрь.
Дедуля с бабулей встретили её с радостным изумлением.
- Давно ты у нас не появлялась!
- Вот вам тортик, сама испекла.
- Сейчас чайник поставлю. - маленькими шажками засеменила бабушка на кухню.
- Вкусно! - нахваливал дедуля за чаепитием. - Рассказывай о своей жизни, внученька.
Старички слушали, поддакивали и кивали головой.
- Суть ясна. - промолвил дедушка. - Ты просишь у нас помощи.
Он посмотрел на жену. Мария Степановна запричитала:
- Ты ведь единственная, кто у нас остался от сыночка. - и вытерла глаза краешком платка. - Дадим мы тебе денег, родненькая, есть у нас сбережения. Откладывали на всякий случай, вот он и наступил.
Катя обняла старичков.
- На свадьбу приходите, вы для меня самые дорогие люди!
Долго махали внучке вслед бабуся с дедусей.
- Как она на Виталия похожа, один в один... - вымолвила Мария Степановна. - Жаль, не дожил он до свадьбы дочери.
Назавтра Катя навестила родителей матери. Они долго ахали и охали:
"Как же ты выросла! Не рано ли выходишь замуж?", но помочь тоже обещали.
В выходной день пришлось проснуться очень рано. Автобус в семь утра, да ещё до автостанции шагать полчаса. Успели, уселись на свои места, обнялись и сразу заснули.
- Конечная остановка, едем обратно. - услышала Катя голос водителя, сразу проснулась и растолкала Сашу.
- Мы приехали.
Парень приподнял сумку, и парочка вышла из автобуса.
- Какой простор! - любовалась Катя деревенскими пейзажами. - Лес золотой...
- А воздух серебряный. - подхватил Саша.
- Можно даже торт украсить берёзками. - размечталась Катя.
- И назвать его "Деревенька". - опять продолжил жених. - Сразу видно, не жила ты в деревне. А я здесь каждое лето гостил у дедушки с бабушкой. Носил воду вёдрами с родника, наполнял бочки в огороде. Это с утра. Вечером поливал все посадки, встречал Бурёнку из стада, бросал зерно курам, считал их перед сном. Бегал по лопухам, искал, если их не хватало. Особенно запомнилась одна курочка. Я её называл "Партизанка".
- Почему?
- Всегда где-то пропадала, отсиживалась, и даже яйца в зарослях возле дома откладывала. А все остальные нормальные, сидели на насестах.
- А тётя Галя тоже животинку держит?
- Наверное. После школы я поступил в институт и почти здесь не появлялся.
Незаметно подошли к добротному деревянному дому, и Саша постучал в окно. Вышла женщина, почти старушка, и всплеснула руками.
- Племянничек приехал! Да не один, а с девушкой! Заходите, сейчас стол накрою!
Гости достали из сумки пресловутый тортик и платье в подарок хозяйке. Разговор не умолкал, тётя Галя слушала Сашу и только удивлялась.
- Вот молодец! А теперь женишься, и невеста какая красивая!
Катя разулыбалась и благодарно посмотрела на хозяйку. Как разительно отличались две сестры. Чопорная Ольга Петровна и простодушная тётя Галя.
- А вы сейчас корову держите? - поинтересовался Саша.
- Что ты, куда! Я одна, хозяина не стало, хвори одолели. Из живности только курочки, а молоко у соседей покупаю.
"Да-а, здесь не разживёшься..." - грустно подумала невеста и даже не осмелилась просить помощи.
Молодые переночевали в доме тётушки и на следующий день засобирались обратно. Добрая старушка дала им в дорогу сетку картофеля, свеклы и моркови.
- Приезжайте ещё! - и долго махала им вслед рукой.
Опять парочка подсчитывала денежки.
- Пока не хватает. - вздохнула Катя.
- Будем сами зарабатывать, или отметим скромно в семейном кругу.
- Мы ещё не все резервы использовали.
- Объясни.
- Надо маму с отчимом навестить, у них денег много.
Продолжение в этой статье.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7. Глава 8. Глава 9.