Медовый месяц молодожены Дашковы провели в столице. Для Катерины это было счастливое время. Они посещали многочисленных родственников Сергея. Те, хоть и были немного обескуражены скороспелым браком и его небольшим мезальянсом, все же приняли Катерину тепло. Все надеялись, что любовь (других причин для этого брака они не видели) остепенит непутевого отпрыска знатной фамилии. Молодожены получали бесконечные приглашения на приемы и балы. Каждый вечер они сами были в гостях, либо принимали визитеров. Но время быстро пролетело и пришла пора возвращаться обратно.
Мысли о маленьком провинциальном городке, куда им предстояло вернуться, раздражала Катерину. Ей полюбился Питерский размах, и она бесконечно твердила Сергею, что хорошо бы было переехать в столицу. Тем более, что возможностей для этого у князя было предостаточно. К тому же, в ее душе с новой силой разгоралась ревность к сестре. Стоило Сергею мимоходом обронить, что его ждет строительство фабрики вместе с Сумароковым и Мартыновым, как в ее душе росла уверенность, что Сергей просто хочет увидеться с Машей. Как Сергей не старался проявлять к жене нежность и ласку, Катерина не могла избавиться от ревности.
Александра удивляло, что вернувшись из свадебного путешествия, чета Дашковых ни разу не нанесла им визит и не пригласила к себе. А ведь они были родственниками! Катерина ни разу не зашла навестить сестру и племянника. Как - то он завел разговор с Машей об этом, но та в ответ заплакала и сказала, что они сильно поругались с Катей. Выяснять причину ссоры, видя как это расстраивает Машу он не стал. Через неделю друзья встретились на месте строительства фабрики. Работы должны были начаться в следующем месяце, а необходимые материалы уже привозили на место. Охраняли имущество два здоровенных мужика, которые жили тут же, в наспех сколоченном домике. К началу работ Александр планировал перевести семью в имение.
Сергей вернулся домой поздно. Последнее время ему хотелось просто скрыться от жены, все тяжелее было выносить ее присутствие. И дело было даже не в том, что он не любил Катю, за месяц он к ней привык. Дело было в том, что после возвращения домой она стала невыносимо подозрительна. Как только он переступал порог дома, его встречал подозрительный взгляд Кати. Она заставляла его отчитываться о каждой минуте, проведенной вне дома. А сегодня он задержался из-за поездки на фабрику. Едва он переступил порог, как увидел красные, от слез глаза жены. Катя с дрожью в голосе спросила:
- Почему ты так поздно!
- Ездил смотреть фабрику.
- С кем?
- С Сумароковым и Мартыновым!
- Ты заезжал к НЕЙ! Ты с НЕЙ виделся - голос Кати сорвался на визг. Сергею казалось, что его мозг взорвется.
- Прекрати! Я никуда не заезжал! Когда ты начнешь мне верить! Разве можно так! Я ведь женился на ТЕБЕ! Зачем ты изводишь и себя и меня!- Сергей чувствовал, что теряет терпение.
Катя разрыдалась и повисла у него на шее, что-то бормоча про прощение и понимание. А Сергей с трудом подавил свой гнев.
Лиза часто навещала Машу. Вот и теперь, она приехала к подруге с маленьким, пухленьким Стёпочкой на руках.
- Как я тебе завидую! - сказала Лиза, глядя как Маша дает сыну грудь. - Я люблю Степку, очень сильно, но даже не могу представить, какова сила любви, когда знаешь, что это твоя плоть!
Степка, не сумев дотянуться до лежащего на столе леденца, надул щеки и громко заревел. Девушки засмеялись. Маша была очень счастлива сейчас. Омрачало ее мысли только воспоминание об эпизоде с Дашковым и Катей. Ей хотелось побыстрее укрыться в тишине имения, подальше них! Она уже начала сборы и первые вещи отправились в дорогу.
- Ничего, Господь подарит тебе ребенка!
- Надеюсь!
Лиза уехала. Александр вернулся поздно. По уже установившейся традиции, он не меньше часа проводил вечером с сыном. Гладил и целовал маленькие пальчики, перебирал тоненькие волосики. В такие моменты у Маши от радости и умиления щипало глаза. Хотелось остаться в этом мире втроем.
Сумароковы переехали в имение, а в доме Дашковых все стало еще хуже. Каждый раз, когда Сергей отправлялся на фабрику, Катерина закатывала скандал. Каждый раз он думал, что больше не выдержит! Он боялся ударить жену, опуститься до оскорблений, сказать ей правду. Но какая -то сила удерживала его. А вот Катя себя сдерживать уже не могла. И даже известие о беременности не успокоило ее. Сергей начал опасаться за рассудок жены...
Ссылки на все части