Картина спящих пьяным сном свиристелей в Питере натолкнула на отрадную мысль: мы не одни в этом мире пьяницы. А кто ещё, кроме человека, в природе употребляет спиртное? Со свиристелями всё понятно, это те ещё алкаши. А ещё кто?
В природе спирт встречается довольно часто: во фруктах, которые, перегнивая, естественным образом сбраживаются. Многие животные с удовольствием такие фрукты поедают и потом балдеют. Алкоголь, конечно, образуется не в таких количествах, чтобы звери могли устраивать попойки, но всё же.
Колумбийские ревуны, которые обитают в Центральной Америке — иногда наедаются перезревших плодов пальмы тукум (а в них, между прочим, до 4,5% об.). От алкоголя обезьяны буянят и шумят, потом теряют координацию, из-за чего могут падать с деревьев и калечиться.
Лоси, бывает, объедаются забродивших яблок-падалиц и начинают в буквальном смысле путаться в ногах и падать на каждом шагу.
Но пьяные ревуны и лоси опасны в основном для себя. А вот бухие слоны — это реально страшно. Обычно это довольно возбудимые животные, которые легко впадают в панику. Но выпимши, слоны звереют, как кот Леопольд в мультике.
В 1985 году в Индии огромное стадо слонов вломилось на спиртзавод. Дошло до смертоубийства. Полторы сотни великанов в пьяном угаре разнесли семь бетонных зданий и затоптали насмерть пятерых сотрудников завода.
Учёные в заповедниках проводили эксперименты: подгоняли машину с пивом к стаду слонов и оставляли в саванне. Между собой поддатые слоны особо не дерутся, напиваются и ложатся спать. Но известен случай, когда один из альфа-самцов в пьяном виде докопался до носорога. Учёным пришлось спасать рогатого, а то затоптали бы.
Обезьяна человеку — родич и... собутыльник
Чарльз Дарвин именно в пьянстве видел один из признаков родства обезьяны и человека. Он находил хмельных приматов забавными, но их пьянство серьёзно изучал:
[Немецкий зоолог] утверждает, что туземцы северо-восточной Африки ловят диких павианов, выставляя сосуды с крепким пивом, которым павианы опиваются. Он наблюдал некоторых из этих животных в неволе в пьяном виде и даёт пресмешное описание их поведения и странных гримас. На следующее утро они выглядели очень угрюмыми и расстроенными; они держались обеими руками за болевшие головы и имели самое жалкое выражение; когда им предлагали пива или вина, они отворачивались с отвращением, но жадно глотали лимонный сок. Одна американская обезьяна Ateles (обезьяна-паук), напившись допьяна бренди, ни за что больше не дотронется до него, доказывая, что она умнее многих людей.
Эти мелкие факты показывают, насколько должны быть сходны вкусовые нервы у обезьян и у человека.
Ч. Дарвин. «Происхождение человека и половой отбор»
Кто нас перепьёт?
Склонность к употреблению спиртного заложена в человеке природой, и мы, конечно, пить умеем. Круче нас только уксуснокислые бактерии, которые просто питаются спиртом, в результате давая нам прекрасный продукт — уксус, и, пожалуй, малайская тупайя.
Тупайя — небольшое животное длиной от 12 до 18 см, хвост около 14 см, вес — примерно 100—160 грамм. В пересчёте на вес тела эта малышка с запасом перепьёт почти любого здорового человека и даже не заметит этого.
Дело в том, что в ходе эволюции она приспособилась питаться забродившим пальмовым нектаром: миллионы лет естественный отбор закалял организмы этих полубелок-полуприматов и теперь любая тупайя может заткнуть за пояс даже заядлого пьяницу. Учёные подсчитали, что тупайи способны выпить дозу спиртного, эквивалентную трём литрам пива, не демонстрируя при этом ни типичных признаков опьянения, ни последующего похмелья. Кроме того, у этих крошек даже отсутствуют заболевания, которые могут быть вызваны регулярным употреблением алкоголя. Везучие, шельмы. Причем пока совершенно непонятно, каким образом им это удаётся: специальных ферментов, расщепляющих алкоголь, у них нет. Как и у остальных животных.
Социальное пьянство
Учёные всерьёз изучают феномен пьянства в лабораториях. Алкогольное поведение животных может дать ключ к такому же поведению людей. Почему пьют люди? Как соотносится их социальный статус с потреблением алкоголя?
Академик Павлов поил собак в научных целях. Он выяснил, что даже совсем маленькие дозы алкоголя снижают рефлексы у животных, пьяная вдрызг собака не контролирует свой мочевой пузырь и кишечник. Понятно, да?.. Восстанавливается организм только на шестой день. То есть как и у людей, алкоголь сначала возбуждает нервную систему, а потом подавляет её.
Но главные подопытные, конечно, крысы.
Получив доступ к спиртному, крысы ведут себя вполне прилично. Кроме первых нескольких дней. В это время крысы заливают глаза без остановки, но потом большинство начинают прикладываться всего пару раз в сутки — перед едой (аперитив) и перед сном (седатив).
Раз в три-четыре дня среди крыс наблюдается резкий всплеск употребления алкоголя — грызуны собираются на вечеринки и употребляют вместе (почти как наши среда и пятница). У крысиной стаи, как правило, есть вожак — крысиный король. И вот он вообще не употребляет. Самые пьяницы в крысиной иерархии — молодняк и самцы с низким социальным статусом, этакие крысиные люмпены. Они пьют, чтобы успокоить нервы, чтобы забыться, отвлечься от серых лабораторных будней, да и просто потому, что жизнь не задалась.
Похоже на людей, не правда ли, друзья?
Но крысы-алкоголики, как и другие животные, которых человек по той или иной причине пристрастил к алкоголю, быстро и плохо кончают, ведь их организмы не приспособлены к переработке спирта.
Как знать, может быть, наши предки когда-то слезли с деревьев даже именно для того, чтобы вкусить дивной пьянящей мякоти забродившего плода? В итоге мы построили нашу культуру вокруг алкоголя, он создал нашу цивилизацию. Главное — всегда оставаться человеком и даже пить, сохраняя трезвую голову. Нам это вполне по силам.
Если вам понравилась статья, ставьте лайк и подписывайтесь на канал, а ещё делитесь с друзьями. И конечно же, оставляйте свои комментарии, это всегда полезно и интересно! Пишите, сталкивались ли вы с выпившими животными, может, сами кого-то из братьев наших меньших подпаивали, а может, как и автор, считаете, что так издеваться над зверьём недостойно звания человека?