Современные похоронные практики оказывают огромное негативное воздействие на окружающую среду. Поэтому в последние годы ученые все больше задумываются над созданием экологичного метода захоронения, который бы восстанавливал экосистемы, а не разрушал их. И недавно один из таких способов был предложен в Великобритании.
Чем вредят экологии традиционные похороны
Традиционные захоронения требуют огромного количества земли и природных ресурсов. Во время похорон в землю закапывают дерево (иногда ценных пород) и металлы. В то же время почва и грунтовые воды отравляются формалином и другими химическими веществами, которыми накачивают тела умерших.
Кремация тоже не слишком экологична. На нее тратится огромное количество энергии от сжигаемого ископаемого топлива, а атмосфера при этом «обогащается» разнообразными выбросами. Ведь при сжигании тел с гробами выделяется немало вредных веществ: диоксины, двуокись азота, диоксид серы, твердые частицы и пыль размером менее 10 и 2,5 мкм (PM10, PM2,5), пары ртути, образующиеся из-за плавления амальгамных пломб, и углекислый газ.
Сам прах, состоящий из фосфатов кальция, солей натрия и калия, в концентрированном виде вызывает своего рода ожог почвы из-за высокого уровня натрия и pH. Так что развеивание кремированных останков в хрупких экосистемах вроде альпийских лугов и горных вершин нельзя назвать безупречным решением.
Наконец, еще одна побочная проблема — разбрасывание пластиковых цветов и лент вместе с прахом — также негативно сказывается на дикой природе.
Что такое подводные урны для захоронения
Недавно выпускники лондонского Королевского колледжа искусств разработали весьма необычный способ формирования искусственных рифов. Они предложили создавать их из кремированного пепла, чтобы одновременно обеспечить «значимую похоронную службу» и помочь восстановлению исчезающей экосистемы.
Способ, придуманный студентами Луизой Ленборг Скайем и Аурой Эленой Мурильо Перес, включает создание отдельных урн или «устричных капсул» из праха умершего. Пепел смешивают со связующим веществом и измельченными устричными раковинами, выбрасываемыми ресторанами, чтобы создать композит, который затем печатается на 3D-принтере в виде насыпей органической формы.
Эта смесь может быть отлита или напечатана на 3D-принтере в виде рифовых структур, смоделированных на основе строматолитов, — известняковых рифов, образованных в результате роста сине-зеленых водорослей, которые считаются одними из самых ранних примеров жизни на Земле.
Искусственно созданные насыпи имеют естественную форму, состав и рельеф древних строматолитовых рифов и за счет этого отлично подходят для выращивания устриц. «Устрицы предпочитают селиться на твердых поверхностях, особенно на карбонате кальция, из которого сделаны их собственные раковины», — говорит Ленборг Скайем.
Почему такое захоронение не вредит, а помогает планете
В данном случае тело умершего подвергают так называемой водной кремации. Его помещают в стальную камеру, наполненную горячей водой и сильным щелочным химическим веществом, таким как гидроксид калия. В течение примерно четырех часов он эффективно растворяет все ткани тела и оставляет только кости. Затем их сушат в печи и превращают в костную золу. Этот процесс требует в пять раз меньше энергии, чем кремация, и снижает выбросы на 35%.
Предполагается, что созданные таким образом искусственные урны могут функционировать так же, как естественные устричные рифы, предотвращая эрозию, защищая береговую линию от штормов и восстанавливая биоразнообразие, создавая среду обитания для устриц и других животных. Отдельные капсулы могут быть объединены для создания целых искусственных рифов-кладбищ, чтобы поддержать количество естественных устричных рифов, которые сократились на 85% из-за деятельности человека и сейчас находятся на грани исчезновения.
Искусственные рифы могут также действовать как поглотители «голубого углерода», в которых атмосферный CO2 вытягивается вниз и изолируется в морских и прибрежных экосистемах, таких как мангровые заросли и солончаки. Но это будет сильно зависеть от расположения рифов.
Читайте также:
Где на Земле хранить углерод: два необычных способа
Организаторы Олимпийских игр планируют отказаться от строительства новых объектов для будущих соревнований ради экологии