Из доступных предметов у меня оставались лишь стул под задницей и сумка.
К сожалению, никто из присутствующих так и не потрудился положить пистолет на стол с многозначительным намеком на гнетущие обстоятельства. А было бы очень чудесно.
Но, все-таки мы с ними играли в совершенно разные игры. Они - в мифическую законность, а я - в кто сильнее, тот и прав. И правила этих игр весьма отличались.
На фронте «язык» должен обладать единственной способностью — говорить. Все остальное не имеет совершенно никакого значения.
Здесь им необходимо представить мою приемлемо целую мордаху для фото и судебного процесса. А еще я должен суметь собственноручно все подписать. Значит рука. Но раз я ничего не трогал и не делал, значит две. Хотя старлей мог зафиксировать, какой из рук я хватался за сигарету. Тогда…
Тьфу. Отставить!
Этак меня скоро собственные рассуждения в гроб загонят.
- Извините, который час?
С таким же успехом я мог поинтересоваться, куда полетела стая розовых слонов.
На секунду мне показалось, что даже на лицах мордоворотов проявилась некая работа мысли. Но секунда прошла и я понял, что действительно показалось.
Однако начальник розыска мой интерес ко времени поддержал. Оттянул рукав, взглянул на циферблат раритетных и весьма дорогих часов и буркнул:
- Может быть, время развязать тебе язык?
О, у нас тут ценитель старых фильмов.
- А все-таки?
- Почти одиннадцать, — нехотя произнес он.
- Спасибо.
Я действительно был благодарен. Когда знаешь, что ждать осталось недолго, как-то концентрируешься.
К сожалению, служба Панкратова зажала мне боевой препарат. Мол, это меня убьет. Я бы с удовольствием притащил сюда всю коллегию в белых халатах и поинтересовался: а эти вот трое со мной в шашки играть станут?
Странно, но я не допускал в собственных рассуждениях поворота событий, при котором меня прикопают где-нибудь в карьере и никто никогда не найдет концов. Интересно, это бравада? Или я действительно не верил, что все может так закончиться?
Впрочем, вшитый в бедро чип невозможно уничтожить. Так что с моими останками слишком много мороки. Их обязательно найдут. Но эти трое хищников об этом не знают. Могут и банально зарыть на заднем дворе.
Я улыбнулся. Но мозг продолжал мусолить тему.
Если, все-таки, не верю, то очень зря. Панкратов редко ошибается. А раз он прав, то этому Задорожному избавиться от тела, особого труда не составит. А два болвана из его «группы поддержки» об этом завтра и не вспомнят. У них на рожах написано, что функционируют только естественные потребности. Память о зарытом трупе вряд ли входит в этот перечень.
А еще меня чертовски смущали физические возможности начальника розыска. Если он воткнул себе сервоприводы и проложил наноткань, то моя песенка спета. Пилотов никто и никогда не модифицирует. Чревато сбоями. Один запоздавший синопсис и твой «мех» пылает, а противник получил преимущество.
Все эти новейшие технологии слишком непредсказуемы.
Но вот так, лицом к лицу. У нанотехнологий явное преимущество. Сомнет как использованный пакет из-под молока и выбросит.
Мне впервые жутко захотелось в пехоту. Уж царице полей сам бог и командование велят пичкать себя разной экспериментальной дрянью.
По телу прошла едва заметная дрожь. Судя по всему, время пришло, и кислотность моего организма расщепила вшитую в него капсулу. По венам побежала уже не только кровь. Это, конечно, не боевой стимулятор, но на какое-то время чувство собственной безопасности, а вместе с ним и болевые ощущения померкнут. Главное, чтобы сохранилось желание действовать. А организм продолжал вырабатывать адреналин.
Что ж ребятки, вам чертовски не повезло. У меня в избытке и того и другого. Застоялся старый конь в стойле.
- Игого б…я!
Черт, ну в слух-то зачем?
- Чего? - повернулся ко мне начальник розыска.
- Сумка говорю счастливая, — поведал я, радостно скалясь.
И вмазал этой сумкой ему по роже.
А, брат, так дело не в сервоприводах. Вы просто выбросили из нее часть содержимого. Ну, сам виноват. Я уже очень на тебе сосредоточился. Да и Панкратов щепетилен насчет казенного имущества.
Я вскочил и двинул Задорожному промеж ног. Не знаю, как там обстоят дела с анатомией у просеков. Но зараженный их спорами просто обязан обладать необходимой чувствительностью, чтобы не походить на зомби.
Так и вышло. Начальник розыска наконец-то изобразил приветственный поклон. Вот сразу бы так. Глядишь и бубенцы бы не пострадали.
Я размахнулся стулом. Впечатал им по лысине ближайшего мордоворота и прыгнул ко второму. А тут почему-то все пошло не так.
Колено встретило меня сбоку. Четкий удар по ребрам сбил дыхание. Я отлетел к стене. И тут же получил кулаком в переносицу. Упал, ощутил пинок по затылку, затем, наверное, последовал еще один.
Я приготовился изучить протектор подошвы тщательней. Но сознание сжалилось и потухло.
- Ну же, старик, приходи в себя!
Тебе надо, ты и приходи.
Щека горела огнем. Он меня по ней лупит что ли? Голос я узнал. Не первый раз прихожу в себя под его вопли.
- Панкратов пришли мне медсестру и исчезни.
- Я-то исчезну. А вот ты какого черта тут устроил?
- Ловил на живца. Как и договаривались.
Я представил, как Панкратов хватается за голову и улыбнулся. Картинка получилась замечательная. Даже захотелось на это посмотреть. Но, открыв глаза, я обнаружил бывшего напарника на табурете с сигаретой в руке и задумчивым взглядом в потолок. За его плечом возвышалась фигура бойца в силовом скафандре.
Вот дали бы мне такой, я бы и сам тут все разрулил.
- Между прочим, нельзя рядом с больным курить.
- То, что ты больной, — это без вариантов. Ты зачем с ними сцепился?
- Как это зачем? Ты сам сказал, что этот Задорожный скорее всего заражен. Я и…
- И что? - Панкратов вздохнул и выдохнул в потолок клубы табачного дыма. - Миронова, сама ему расскажи. Боюсь, у меня терпения не хватит.
Обладатель силового скафандра поднял забрало. На меня смотрели глаза престарелой практикантки. Только вот вся эта тоска, которая заставляла меня скрипеть зубами во время допроса, из взгляда куда-то исчезла. Превосходство, мощь, уверенность…- вот далеко не полный список того, что на данный момент читалось в них. Ну, актриса.
- Старлей заражен. Эти просто оказались под влиянием. Я же битый час знаки подавала.
Так, погодите ка. Какие еще знаки?
Я прокрутил в памяти события минувшей ночи. А ведь и вправду подавала. Четырехлистник рисовала на каждом подходящем листке, даже на протоколе допроса. А я почему-то сосредоточился на ее театральном нытье. Как можно было не обратить внимания на эмблему собственного взвода, ума не приложу.
Я развел руками и старательно улыбнулся.
- Извините.
Панкратов как-то быстро отошел и улыбнулся в ответ. А вот Миронова просто опустила забрало. Хамка.
- Да без проблем, старик. Тут такое дело, и ты нас извини.
Я насторожился.
- За что?
- Медицинское обследование, оно…
- Убью!
#фантастика #детектив #фантастический детектив
Начало: На крючке
Предыдущая часть: На крючке 4
Продолжение: На крючке 6