- Это правда? – Маня размазывала по щекам слезы, и смотрела влюбленными глазами на Наталью Венедиктовну. – Бедная ты, Натаха, бедная…
Маруся, сама немало пережившая, была под впечатлением от рассказа Толиной мамы.
...Женщина поздно вышла замуж. Родила в тридцать. Роды были осложненные. В тот же день она узнала, что муж погиб в автокатастрофе. А чуть позднее ей сообщили, что у малыша сердечная патология.
(Смотрите ссылки на начало и продолжение рассказа в конце этой части.)
Практически вся ее жизнь была посвящена Толику. Она его возила по врачам, по санаториям. Берегла как зеницу ока. Все силы отдала на воспитание и образование.
- Ну, скажи мне, Мань, как мне было не переживать? Ведь он, считай, на финише был и ему светила хорошая карьера, так нет - решил жениться! – со слезами на глазах спрашивала Наталья Венедиктовна.
Маруся, которая до сих пор махала понимающе головой, утерла слезы и аж привстала с табурета.
- Э, э, полегче, Натусик! – строго сказала она. – Ты же Светку не знаешь. Поэтому так думала. Теперь, вот, смотри, что ты натворила. Она мается одна, и он там, небось, извелся весь.
Наталья Венедиктовна снова заплакала: «Ну, что я теперь могу сделать!»
- А ты ее себе забери, пусть ждет Тольку, - неожиданно предложила Маня.
Не успела ей женщина ответить, как Света возмутилась: «Мань, ты что это за меня решать вздумала? Не пойду я никуда, мне и здесь хорошо.»
- Ну, Светик-приветик, ты не права. Вот, посмотри, Танька ждет третьего. Ну, и где вы будете помещаться все?! – все так же решительно наступала Маруся.
- В тесноте да не в обиде, ясно? Жили, и еще поживем все вместе! – парировала Света и как бы закрыла тему.
Наталья Венедиктовна ничего не стала говорить. Она молча вынула из редикюльчика конвертик. Положила его на стол, и сказала: «Вот, ваш папка вам прислал. Ну, и я присоединилась.»
- Что это? – спросила Маруся, беря конверт в руки.
- Подкупить решили!? Ничего не получится у вас. А я думала, что вы исправились...
Света выхватила конверт из рук мачехи и, бросив его на колени Натальи Венедиктовны, гордо удалилась...
*****
Наступила зима. Как-то утром Света вынула из почтового ящика конверт. Тут же вскрыла, увидев обратный адрес. Письмо было от мамы.
Она писала, что бабушка совсем плоха. Поэтому еще не собирается обратно. Елена просила дочь, чтобы она проведала Юрия, от которого давно не было писем.
Еле дождавшись Таню с работы и вручив ей сына, она помчалась к Юрию.
На звонок никто не открывал. Света начала громко стучать в дверь. Но в ответ - тишина.
– Напрасно ты стучишься, у Юрика «скорая» была, сказали, чтобы лежал, - сердито сказала соседка, которая вышла на шум.
- А ты кто? – спросила она, увидев, как расстроилась девушка.
- Я дочь его жены, - ответила Света, и повернулась, чтобы уйти.
- А, так ты Ленкина дочка? Постой, дочка, постой, - спешно сказала ей женщина, - я сейчас.
Она вышла через минуту, и открыла ключом дверь в квартиру Юрия.
- Юрок, вот, гостью тебе привела, - сказала соседка, и тут же ушла.
В комнате пахло лекарствами. Окна были зашторены. Света сразу и не разобрала, где же искать Юрия.
- Ау, дядь Юр! - позвала она.
- Светуль, а я вот он, на диване, - подал голос Юрий. – Присаживайся. Извини, вот, слег. Угостить нечем…
- Да, ну, что вы, какие угощения! – возмутилась Света. – Мама переживает, что от вас нет вестей. Рассказывайте, что произошло?
После отъезда Елены, Юрий начал привыкать к ее отсутствию. Просто ждал, надеясь на скорое возвращение.
Но, когда она сообщила, что придется задержаться, расстроился. Спать плохо стал. Снова к табаку потянулся. Пару раз с соседом хлебнул с расстройства лишнего.
Когда заболело в груди, не обратил внимания. Боль эта часто у него бывала. Мало ли, думал, вдруг остеохондроз.
Но не в этот раз. В этот раз ему стало настолько плохо, что он позвонил соседке.
Та и вызвала «скорую». Ее и попросил он, чтобы закрыла дверь ключами и ничего никому не рассказывала. А зачем, мол, беспокоить Леночку, у нее и так проблем выше головы.
Просил, чтобы Света маме не рассказывала ничего. И Света снова забросила конспекты, чтобы чаще бывать у Юрия.
Он, похоже, пошел на поправку. И она захаживала все реже, когда поняла, что тот прочно стоит на ногах.
*****
Сегодня к Свете снова заходила Толина мама. И не одна. С Марусей. Женщины крепко после того разговора сдружились. Ходили друг к дружке в гости.
От запасливой Мани никто не уходил с пустыми руками. Теперь и у Натальи Венедиктовны, как у Маруси и Светы, стояли везде стопки мыла, стирального порошка, консервов, белья и проч.
Маня и сейчас пришла с полными сумками. Еле втиснулась в двери, открыв ее своими ключами.
- Ну, показывай, внука, Светка! – зычно крикнула она.
- Тише, тише, Маня, Петя спит, - зашикала на нее Света и, взяв сумки, понесла их на кухню. За ней прошли и гостьи.
- Как малыш, Светочка? – спросила несмело Наталья Венедиктовна. – Зубки еще не режутся?
Света, помолчав, ответила: «Да нет еще, не режутся.»
- Но ничего, Наталья Венедиктовна, вот-вот все на подходе, - заключила Света с улыбкой, ставя чайник на плиту.
Пока суд да дело, обе женщины вышли из кухни, быстро сунули в шкаф конверт с деньгами и, как ни в чем ни бывало, уселись чаевничать.
Все трое стали рассказывать, как им дежурилось у Юрия. Когда дело дошло до новостей о Елене, Света замолчала.
От мамы не было писем. Не явилась она и на почту, где Света уже дважды заказывала переговоры. Не ответила на телеграмму, в которой дочь просила немедленно откликнуться.
Опечаленные, пили женщины чай, закусывая Манькиными ароматными пирожками с вишней. Когда Петюня подал голос, к нему подошла Наталья Венедиктовна. Бережно взяв его на руки, поцеловала в щеку, чтобы Света не видела.
Но Света все видела из кухни. Поднялась было, чтобы подойти. Но Маруся заслонила собою проход.
- Светка, не смотри, что я за тебя жизнь отдам, если кто обидеть решит, - сказала она шепотом. – Дай же ты бабке подержать мальца-то…
Света опустилась на табуретку, и спорить не стала. Она в душе благодарила Маню. Ведь сама давно хотела, чтобы Наталья Венедиктовна взяла на руки Петюню. Гордость не позволяла.
Наталья Венедиктовна, не веря своему счастью, улыбалась блаженно. На кухне тоже было весело. Запахло уже и Маниными котлетками.
Звонок в дверь прозвучал резко и тревожно. Женщины замерли каждая на своем месте. Открывать почему-то никому не хотелось…
Начало и продолжение рассказа:
Часть 1
Часть 2
Часть 3
Часть 4
Часть 5
Часть 6
Часть 7
Часть 8
Часть 9
Часть 10
Часть 11
Часть 12