Изучая образцы кимберлитовых пород с острова Баффинова Земля, ученые совершили неожиданное открытие. Такие породы образовались миллионы лет назад на глубинах от 150 до 400 километров. Со временем они поднимаются на поверхность и иногда несут в себе алмазы. Исследования велись с целью поиска мест для разработки алмазных месторождений, но вместо этого геологи Университета Британской Колумбии обнаружили ранее неизвестный фрагмент Североатлантического кратона.
Кратоны — это стабильные участки континентальной коры Земли возрастом более миллиарда лет. Некоторые из них сохранились в центрах существующих континентальных плит, тогда как другие, расколовшись, начали продвигаться по планете. В частности, континентальная плита Североатлантического кратона разорвалась на фрагменты примерно 150 миллионов лет назад, и их уже находили в Шотландии, Лабрадоре и Гренландии. Однако присутствие этих же пород на севере Канады оказалось удивительным: это открытие увеличивает площадь Североатлантического кратона примерно на 10%.
Геолог Майя Копылова из Университета Британской Колумбии, участвовавшая в исследовании, говорит, что эти фрагменты стали «недостающей частью головоломки». Это первый случай, когда ученые составили полную картину на основе глубинных образцов: предыдущие реконструкции размеров и местоположения плит Земли основывались на породе, залегавшей на глубине до 10 километров.
«Теперь мы можем реконструировать формы древних континентов на основе более глубоких, мантийных пород. Это позволяет наносить на карту не только самый верхний тонкий слой Земли, на который приходится только 1% от объема планеты: мы способны собрать фрагменты, сформированные на глубине 200 километров», – Майя Копылова.
Баффинова Земля, расположенная между материковой частью Канады и Гренландией, это обширное арктическое пространство, охватывающее более 500 000 квадратных километров, что делает его пятым по величине островом в мире.
Мне сложно себе представить условный кусок земли, которому, во-первых, миллионы лет, а, во-вторых то, что он когда-то находился на глубине 400 километров в нашей Земле.
Подписывайтесь на канал National Geographic Россия в телеграм