Спутник увидел колебания Лили и указал на свой автомобиль.
- Садитесь. Хоть здесь и недалеко, доедем до ресторана, и там есть стоянка.
Они зашли внутрь и уселись за столик. Мужчина сделал заказ и в ожидании попросил спутницу:
- Расскажите о себе.
Лиля излагала основные события своей жизни, а молодой человек слушал внимательно и улыбался. От его явного одобрения Лиле стало легко. Показалось, что они давно уже знакомы.
- А теперь ваша очередь.
- Моя жизнь во многом похожа на сотни других. Женился в 23 года, родился сын. По профессии строитель, умею всё: заливать фундамент, класть кирпичи, крыть крышу. Всегда зарабатывал хорошо, а сейчас создал бригаду, и мы работаем над возведением коттеджей.
Официант поставил блюдо на стол, и Лиля спросила:
- А почему расстались с женой?
- Сначала у нас витала в воздухе любовь, а потом она испарилась. Жена перестала следить за собой, и постоянные скандалы по любому поводу, вечное недовольство с её стороны: "Мало зарабатываешь, приходишь поздно, не уделяешь времени мне и сыну."
А я специально задерживался на объекте дотемна, лишь бы не видеть её злое лицо. Потом подумал: "Жизнь одна" и подал на развод. Бывшая пыталась вразумить, но я уже не изменил своего решения.
А сегодня увидел вас и не смог пройти мимо. Хочу чувствовать рядом с собой родственную душу, и чтобы домой возвращаться с радостью. Наверно я вступил в возраст, когда одиночество уже тяготит.
Лиля с Олегом просидели до закрытия заведения. Вышли на тёмную улицу. Они держались за руки и расставаться не хотелось.
- Поедешь в берлогу холостяка? - пригласил Олег. - Или отвезти тебя домой?
Лиля подумала об опасности зимней дороги, гололёде и поёжилась.
- Разумнее переночевать у вас.
- Тогда поехали.
Лиля сидела в тепле автомобиля, звучала негромкая музыка. Она всматривалась в тёмные силуэты многоэтажек.
"Хорошо, что завтра выходной. А ещё так уютно рядом с Олегом."
Ближе к обеду воскресного дня Лиля засобиралась обратно.
- Оставайся навсегда. - попросил Олег. - Не хочу тебя отпускать.
Он не разжимал объятий, но Лиля осторожно высвободилась.
- Завтра мне на работу, и Барсика с Кнопкой кормить пора. Давай лучше позавтракаем и отправимся.
Лиля возилась на кухне, а Олег смотрел на неё восхищённо. Вся прошлая жизнь показалась ему напрасной, а вот сейчас происходило что-то волшебное.
Они ехали в S, и Лиля всю дорогу вспоминала своё детство, забавные истории. Подъехали к дому, и Олег удивился:
- Какие у вас хоромы, просто картиночка. Всё ухожено, места много, здесь даже большая семья разместилась бы.
Небольшая собачка громко заливисто залаяла и завиляла хвостом перед хозяйкой.
- Проголодалась, бедненькая! - запричитала Лиля, открыла дверь и пригласила Олега. - Ты пока располагайся, а я животинок покормлю.
- Сразу видно расторопную хозяйку. - рассуждал гость. - На подоконниках цветы, везде чисто.
- Мяу! - раздался жалобный голос, и Олег увидел чёрно-белого кота.
- Барсик! - догадался он.
Котик подошёл и замурлыкал, и Олег стал почёсывать у него за ухом.
- Уже подружились. - Лиля положила еду в кошачью миску. - Вот так я и живу одна. Дочка на выходные приезжает, да сестра приходит.
Хозяйка незаметно собирала еду на стол и пригласила гостя.
Вскоре Олег засобирался обратно. Лиля смотрела на него с жалостью и вмиг стала несчастной.
- Не грусти! - обнял её молодой человек. - Через неделю я приеду, ты не против?
- Буду считать дни и ждать.
Олег завёл автомобиль, а Лиля долго стояла и смотрела вслед.
Она зашла в свой дом, и он показался ей пустым и безжизненным без Олега.
Женщины в столовой сразу заметили новое состояние Лили. Она как будто ожила после долгой спячки, постоянно смеялась и шутила.
- С кем-то познакомилась? Рассказывай! - спросили её за чаепитием.
- Да, ездила к дочери на собрание и там встретила его.
- Давно пора! - поддержали дружные голоса. - Ты молодая, живи на полную катушку.
Олег приезжал к Лиле на выходные, вскоре перезнакомился со всей роднёй. Почему-то Вера сразу невзлюбила его и стала отговаривать сестру от встреч.
- Я этого прощелыгу насквозь вижу! Он просто зарится на твой дом. - внушала она Лилии.
- Он сам себе такой может построить, и даже лучше, ведь он всё умеет. - защищала молодого человека Лиля. - И потом, мы не женаты и ничего не должны.
- Именно поэтому предупреждаю, держись от него подальше.
- Не смогу. - вздыхала Лиля. - Жду встреч с ним, и он мне нравится.
- Ещё скажи, что любишь. - не унималась Вера.
- Пока не знаю... Но впервые за много лет ощутила полноту жизни.
- Только потом слёзы не лей.
Лиле стало очень обидно.
- Пусть даже и так, но сейчас я счастлива! Наплевать, что будет после. А вдруг мы проживём долго и состаримся вместе?
- Эк тебя занесло! - рассмеялась Вера. - Сама же только что сказала, что вы даже не семья. Ладно, пойду к своим детям и мужу, а то меня уже заждались.
Приближался Новый год. Олег привёз ёлочку, Лиля достала игрушки, и они вместе наряжали лесную красавицу.
- Ты мне положишь подарки под ёлку как в детстве? - Олег крутил по веточкам гирлянды.
- Конечно, только ты не подглядывай! - Лиля развешивала разноцветные шары.
- Ты тоже жди чуда. - пообещал Олег. - Хотя для меня главное диво уже случилось, я встретил тебя. Кстати, а твоя дочь приедет домой?
- Нет, она сказала, что отпразднует там в компании друзей. А потом начнутся экзамены. А на каникулы приедет.
- Значит, мы будем вдвоём. Я подъеду 31 и помогу тебе организовать застолье.
В последний день уходящего года Лиля проснулась с предвкушением волшебства. Она готовила салаты, закуски и поминутно вглядывалась в окно. Мороз нарисовал на стекле узоры, но Лиля высматривала машину Олега.
На часах уже полдень, а она всё одна...
Продолжение в этой статье.