- Папа, я хочу эту кошку! - Истерила Соня, пока он пытался довести её до машины.
Аня шла следом и, как могла, пыталась уговорить дочь.
- Солнышко, зайчик, папа купит тебе котёнка. Хорошенького, пушистого. Какого захочешь, такого и купит.
- Не хочу котёнка! - Дочь рыдала и упиралась подошвами в асфальт. - Эту хочу!
Игорь с досадой подумал, что только что купленные нарядные туфли после такого Сониного "выступления" непременно окажутся с обшарпанными носами, и Аня будет вздыхать и недовольно морщиться. Но брать дочь на руки не хотел из принципа. Он не был сторонником потакания детским капризам, и старший сын Святослав вполне подтверждал эту его родительскую теорию.
Спокойный, сдержанный, отличник и спортсмен, мальчик не доставлял родителям никаких хлопот. Ещё в раннем детстве, дав понять первенцу, что капризами ничего не добьёшься, Игорь имел перед глазами пример практически образцового ребёнка. Ему не было нужды за что-то наказывать мальчика. Тот прекрасно всё понимал и так.
Соня же рушила его воспитательные теории, как карточный домик. Упрямая и своевольная, она могла кричать и плакать часами, добиваясь желаемого.
- Я хочу эту кошку! - В сотый раз повторяла она, вырывая свою ладошку из руки Игоря.
Он шёл, проклиная эту невесть откуда взявшуюся кошку, дождливый пятничный вечер с его бесконечными пробками, отсутствие парковочных мест из-за которых машину пришлось оставить на соседней улице и эту очередную Сонину истерику.
Аня её испортила. Это понятно. Мало ли что девочка. Что же теперь бесконечно сюсюкать с ней. Вот и досюсюкалась.
- Я хочу эту кошку!
Кошка появилась у детского сада всего неделю назад. На территорию не заходила, сидела у забора, ласково тычась сквозь него носом в протянутые детские ладошки. Она вообще была очень ласковая. Благодарила мурчанием сердобольных родительниц и нянечек, оставлявших для неё еду в уголке за забором, выгибала спину, если кто-то гладил, и не шипела, если любопытный детский палец целил ей в глаз. Просто отбегала в сторону.
- Я хочу эту кошку!
Далась Соне именно эта. Игорь не против животных. Хочет ребёнок котёнка, купит он ей этого котёнка. Но нормального, породистого, чистого. Не эту взрослую, непонятно с какими болячками, кошку.
- Я хочу эту кошку! Я хочу эту кошку!
Господи, замолчит она когда-нибудь или нет. И пробка эта. Надо успеть за Святиком в спортивную школу. Не обращать внимания. Главное, не обращать внимания. Игорь чувствовал, что нервы на пределе, но держался изо всех сил.
- Я хочу эту кошку!
Теперь Соня не желала сидеть в детском кресле. Аня вытащила её оттуда, и девочка выгибалась у неё на коленях.
- Посади её обратно и пристегни. - Велел Игорь жене.
- Сейчас, подожди минуточку, успокою немного и пристегну. Соня, доченька, не плачь, моя девочка. Зайчонок, успокойся!
- Я хочу эту кошку!
Игорь вырвался из пробки, прибавил скорость. В висках звенело от детского крика. Скорее бы доехать до школы. Может, со Святославом она успокоится. Так иногда бывало. Сын умел прекратить Сонину истерику как-то незаметно.
- Я хочу эту кошку!
Удар ногой по спинке водительского сидения. Игорь вздрогнул и заорал, не выдержав:
- Да успокой ты её!
Лишь на мгновение бросил взгляд назад. Резкий удар и темнота.
* * * * *
- Ничего, всё обойдётся с вашей девочкой. Сотрясение. Соблюдайте постельный режим, никаких гаджетов, с ярким светом поосторожней. Плакать ей не давайте.
- Я хочу эту кошку.
Они со Святославом пошли за ней сразу, как только вернулись из больницы. Кошка вышла навстречу, словно ждала. Позволила мальчику взять себя на руки. Святик прижал её к себе и всю дорогу гладил. Игорь косился на них и думал о том, как странно, что его сын-аккуратист совершенно не боится испачкать новую чистую толстовку, хотя даже ладонь, которой он гладил эту уличную кошку уже была заметно грязной.
Кошку искупали, дали рекомендованное ветеринаром лекарство и только потом запустили в комнату к Соне. Увидев её, девочка расплылась в улыбке, и Игорь заметил, как нервная, капризная гримаса покидает её личико, сменяясь тихим умиротворением.
- Хорошая кошка. - Негромко заметил Святослав. - Соне она нравится.
- Объясни только, почему твоя сестра не захотела маленького хорошенького котёнка, о котором мечтают все девочки? - Устало спросил Игорь.
- Не знаю. - Просто ответил мальчик. - Наверное, именно это Сонина кошка.
Игорь внимательно посмотрел на сына. Иногда Святослав рассуждал странно и непонятно для него, но чувствовалась в его словах какая-то правильность, что ли, с которой трудно было не согласиться.
Кошка быстро освоилась в их доме. Она никак не мешала Игорю, никуда не лезла, не портила вещи, не нарушала его личные границы. Иногда он просто забывал, что она есть.
И Соня, и Святослав любили Кошку. Ей так и не дали никакого имени, потому что Соня называла свою любимицу только так. Может быть, Игорю показалось, но с появлением в доме новой питомицы дочь даже капризничать стала меньше.
Этим летом он исполнил свою давнюю мечту: купил дом на хуторе, в поистине заповедном месте. Игорь давно присмотрел его, но старик- хозяин ни в какую не хотел продавать. Аня не была в восторге от задумки мужа. Ей хотелось что-то поближе к городу, к цивилизации и магазинам. А Игоря, уставшего от бесконечного движения и шума городских улиц, наоборот, тянуло подальше от них.
Отчаявшись купить именно этот дом, он уже начал подыскивать что-то другое, как вдруг увидел заветное объявление. Старик умер, а наследникам недвижимость на далёком хуторе была не нужна. Так что Игорь приобрёл дом даже дешевле, чем рассчитывал, и остался очень доволен.
Несколько раз он ездил туда сам, закупая и отвозя необходимые вещи и вот, приведя свою мечту в относительный порядок, на длинные летние выходные решил вывезти туда семью. Они со Святославом подготовили новенькие удочки и снасти, планируя порыбачить. Мальчик ни разу не ловил рыбу и поэтому с большим нетерпением ждал поездки. Аня собиралась сперва неохотно, но потом решила, что в городе всё равно делать нечего, а там хотя бы будет возможность сделать пару удачных фотографий. Муж уверял, что природа в тех местах очень красивая. Соня, набив пакет игрушками и посадив в переноску Кошку, заявила, что она готова ехать.
Игорь хотел возразить, что животное на это время можно было оставить и дома, но не желая портить поездку очередной истерикой дочери, промолчал.
Приехав на место, быстро выгрузили из машины вещи. Поздоровались и поговорили с единственным соседом, рыбаком и охотником, который дал им несколько ценных советов и показал, где следует рыбачить. Святослав в нетерпении проверял удочки, Соня рассаживала вдоль забора на траве свои игрушки, Аня мариновала мясо, а Игорь принялся готовить мангал, тихо радуясь, что наконец-то появилась возможность отдохнуть так, как он всегда мечтал.
Кошка, которую выпустили из переноски после долгой дороги, нежилась под солнечными лучами на бревенчатом крыльце. Через какое-то время она неожиданно заволновалась и принялась метаться по двору, подходя к людям: то к одному, то к другому. Сначала на неё не обратили внимания, но когда она начала мяукать, что делала крайне редко, Святослав сказал:
- Папа, Кошка волнуется.
Соня, которая уже наигралась и нагулялась к этому времени, заявила:
- Кошка хочет домой! И я тоже.
- Ну, так и идите в дом. - Не понял Игорь.
- Кошка хочет домой! - Упрямо повторила дочь. Деловито засунула обратно в пакет свои вещи и открыла переноску. Кошка словно этого и ждала. Запрыгнула и села внутри, выжидающе глядя на людей.
У Игоря внутри всё закипело: да сколько же это будет продолжаться? Почему он никогда не может отдохнуть так, как ему того хочется. Бесконечные Сонины капризы, а теперь ещё и эта её Кошка. Неужели, какая-то животина будет управлять его, Игоря, жизнью?
- Игорь, не надо. - Заметив перемену в его настроении, попросила жена.
- А я спокоен. - Сдерживаясь, ответил он. - Просто мы никуда не поедем. Сейчас пожарим мясо, отдохнём, поспим, а завтра мы со Святиком пойдём ловить рыбу.
- Кошка хочет домой! - На глазах Сони выступили первые слёзы. - Я тоже хочу домой! Мне здесь не нравится.
- А мне нравится, Соня. И маме, и Святику. Давай ты будешь делать то, что и все остальные.
Кошка заволновалась ещё больше. Выскочив из переноски, подбежала к Соне, потом к Святославу, посмотрела на Игоря и запрыгнула обратно.
- Кошка хочет домой! - Почти крикнула дочь.
Желваки Игоря заходили.
- Игорь, пожалуйста, не надо. - Опять попросила Аня. - Давай поедем домой, я останусь с Соней, а вы со Святославом приедете завтра или в следующий раз.
- Аня, объясни, почему из-за капризов маленькой девочки вся семья должна оставаться без отдыха.
- Игорь, врач говорил, что Соне нельзя плакать. Я прошу тебя.
- Соне нельзя. А расстраивать Святослава можно? Он мечтал об этой поездке, ждал рыбалки.
- Папа, ладно. - Святослав умоляюще посмотрел на отца. - Правда, давай приедем в другой раз. Посмотри, как Кошка волнуется. Вдруг она чувствует, что Соне плохо. Это же Сонина Кошка.
Игорь посмотрел на сына. Мальчик редко о чём-то просил и, уж, точно, никогда не отличался несговорчивостью.
- Я больше никуда с вами не поеду! - Бросил он в сердцах. - Собирайтесь!
Собрались молча. Игорю не хотелось никого из них видеть. Особенно эту уличную кошку, из-за которой всё началось. Она тем временем, увидев, что люди собираются, спокойно лежала в своей переноске и тихо мурчала.
- Куда ж вы, Игорь? - Удивился сосед. - Только ж приехали. Как же рыбалка?
- Дочка приболела. - Хмуро отговорился Игорь. - В другой раз. Своих отвезу, а сам с сыном, может, завтра вернусь.
- А, ну раз так, тогда конечно. - Посочувствовал сосед. - Тогда с мальчиком возвращайтесь. И на рыбалку сходим, и баньку истопим.
Приехав домой, Игорь не говоря ни Ане, ни детям ни слова, лёг спать на диване. Начинался дождь, и он уже подумал, что, может, и ничего, что они уехали.
В пять утра раздался звонок.
- Игорь, - голос соседа звучал глухо и тревожно - тут такое дело, не знаю, как и сказать. Дом ваш сгорел почти.
Сердце бешено заколотилось. Неужели он плохо потушил мангал?
Но сосед продолжал.
- Гроза у нас страшная была. Деревья ломало. Молния аккурат в ваш дом ударила. А на чердаке солома. Как спичка занялся. Пока пожарные приехали... Игорь, слышишь меня?
- Да. Я слышу. Спасибо, что позвонили. Я подъеду...
Почему-то стало нечем дышать. Словно он оказался там, в этом горящем доме. А с ним Аня, Святик и Соня. В глазах защипало.
- Игорь, что? - Аня непонимающе смотрела на мужа.
Он встал, подошёл и обнял её.
- Простите меня.
Кошка стояла и тоже смотрела на Игоря. Смотрела внимательно, не подходя, но и не убегая. Он присел. И Кошка подошла, чего никогда не делала раньше.
- И ты прости, слышишь.
Он положил ладонь на её пёструю спину и осторожно погладил. Она ответила на его ласку. Потом развернулась и пошла к своей спящей маленькой хозяйке, эта странная уличная Сонина Кошка.
Внимание! Все текстовые материалы канала Йошкин Дом являются собственностью канала и объектами авторского права. Запрещается копирование, распространение (в том числе путём копирования на другие сайты и ресурсы в Интернете) или любое иное использование материалов данного канала без предварительного согласия правообладателя. Цитирование разрешено только при указании гиперссылки на канал Йошкин Дом https://zen.yandex.ru/id/5f8f427d77454e74d3aae539 Коммерческое использование запрещено.