Ранее считалось, что амфибия не обладает такой способностью.
Эквадорская жаба Rhinella festae, которая за свое молчание получила название «немая», запела. Открытие было сделано случайно биологом Хорхе Брито во время прогулки по лесу. Услышав звук, ученый изначально принял его за стрекот сверчка, а позже выяснилось, что его издавала жаба.
«Уникальная песня была записана впервые — и это удивительно, поскольку эквадорская жаба не должна петь», - рассказал эквадорский биолог Диего Баталлас.
Rhinella festae была открыта 100 лет назад. Жаба обитает в горных эквадорских районах Кутуку и Кондор. Рептилия длинной 46-68 см имеет коричневый окрас и выступающий нос. «Немая» жаба получила свое название в связи с отсутствием голосового мешка - орган, который позволяет большинству земноводных усиливать слышимость издаваемых звуков на расстояние до одного километра.
«Тот факт, что Rhinella festae может петь без голосового мешка, делает этот вид уникальным. Скорее всего эквадорская жаба специально научилась издавать именно слабые звуки в ходе эволюции, таким образом защищаясь от хищников. Видимо эти жабы не нуждались, чтобы их песни были слышны далеко», - предположил ученый.
При этом, говорит Баталлас, для большинства видов жаб кваканье — это часть брачного ритуала или предупреждение. Но эквадорская жаба издает этот звук в качестве приветствия.