Сюжет про Холокост Второй Мировой войны. На этот раз киношники изобразили те страшные реалии с позиции восьмилетнего ребёнка, отец которого, будучи немецким офицером, получил назначение на должность коменданта лагеря смерти.
Маленький мальчик пока ещё не понимает кто такие евреи, в чём смысл войны, участником которой является его отец и по каким причинам в один непонятный день его навсегда разлучают с любимыми друзьями и заставляют ехать со всей семьёй в мрачное место, где совсем нет соседей и других детей.
Фильм поставлен так, что зрителям не остаётся ничего другого как сочувствовать этому несчастному ребёнку. При этом, его родители и старшая сестра как бы тоже некие заложники обстоятельств: девушке-подростку пудрит голову сумасшедший фанатик-нацист, именуемый преподавателем, мама ребёнка открыто выказывает сочувствие еврею и когда узнаёт (до этого она «не знала»), что это за дым и зловоние распространяется из трубы крематория на территории лагеря - немедленно требует у мужа отказаться от должности и покинуть это ужасное место.
Сам же комендант нацистского концлагеря глушит муки совести шнапсом и скрепя сердцем продолжает «всего лишь выполнять приказ», подписывая очередные бумаги на отправку людей в газовую камеру, а его мать (бабка семейства) - ярая антифашистка отказалась от сына и гордо умерла своей смертью в Германии так и не признав фюрера.
Словом, сплошное «не мы такие - жизнь такая», и в центре сочувствия восьмилетний мальчик, который подружился с мальчиком-евреем по ту сторону колючей проволоки, надел на себя тюремную робу и ради игры влез внутрь этого самого лагеря, где его отец только что подписал документы об отправке очередной партии заключённых в газовую камеру.
