Чрезмерная забота о сохранности и удобствах бренных тел подвела египетских фараонов. Слишком уж много золота и драгоценностей брали они с собой в могилу. Слишком много сокровищ таилось в их гробницах.
Такие богатства не могли не привлечь внимания воров. Уже в XIX веке, производя раскопки в Египте, археологи обнаружили – большая часть захоронений давным-давно разграблена. Причем эта плачевная участь постигла многие захоронения не в последние несколько веков, а в далекой древности, когда в Египте еще правили могущественные фараоны.
Одно из самых знаменитых мест Египта – Долина Царей. Она расположена на западном берегу Нила. Именно здесь знать Нового царства, возводили заупокойные храмы фараонам и богу Амону. Этот огромный город мертвых надо было содержать в полном порядке, постоянно расширять и совершенствовать. Надзирать за ним был приставлен специальный чиновник – «Князь запада и начальник стражи Некрополя». В его распоряжении находился отряд стражи. Вокруг долины стояли казармы, где жили не только стражники, но и каменотесы, строители, художники, ремесленники и бальзамировщики.
Но зачем же была нужна такая охрана? И почему один из самых могущественных фараонов Нового царства Тутмос I порвал с традицией и повелел разместить свою гробницу отдельно от поминального храма? Как раз потому, что надеялся таким способом обеспечить безопасность своему телу. К тому времени стало уже совершенно ясно, что его предшественникам это не удалось. Оскверненные и разграбленные могилы великих царей прошлого красноречиво свидетельствовали – прежних мер безопасности отнюдь недостаточно.
Даже великие пирамиды Древнего царства не избежали этой участи – не помогли ни тайные ходы, ни скрытые камеры, ни ложные ответвления и покои. Уже к началу правления XVIII династии в Египте трудно было найти гробницу царя или знатного вельможи, в которой не побывали бы грабители. За пятьсот лет до Тутмоса I какой-то злоумышленник проник в гробницу одной из египетских цариц, выкрал драгоценности и даже разрезал на куски мумию самой царицы, чтобы было удобнее ее выносить, но в спешке забыл одну из рук.
Напрашивалось единственно возможное решение: хочешь сохранить тело для Ка – держи в тайне, где оно похоронено. Поэтому могила Тутмоса располагалась в своеобразном каменном мешке. В отвесной стене долины вырубили лестницу, которая вела к потайному склепу. Примеру Тутмоса в дальнейшем последовали и другие фараоны. Но даже такие меры предосторожности не помогли – покой фараона и его семьи был нарушен. Однако нарушили его не грабители, а жрецы, которые стремились спасти прах великого фараона от осквернения.
К тому времени даже убежище в скалах не могло уберечь мумии от грабителей. Поэтому фараоны стали устраивать гробницы близко друг к другу – так их было удобнее охранять. Но охотников за сокровищами не останавливала и охрана. Они подкупали стражей, делали подкопы, пускались на всевозможные уловки – и грабили одну могилу за другой.
Мало каким гробницам удалось избежать этой участи. Самая знаменитая из них – гробница Тутанхамона. Ее отыскал археолог Говард Картер в 1922 году. К тому времени в Долине Царей уже много лет велись раскопки и казалось, что обнаружить ничего нового уже невозможно. Находка эта сразу же стала мировой сенсацией. На торжественное вскрытие усыпальницы собрался весь цвет археологии и множество высокопоставленных египетских чинов и знатных англичан.
И вот в двери было пробито первое отверстие! Глазам потрясенных ученых предстало столько всевозможных сокровищ, сколько и не снилось египтологам до этого.
В роскошном саркофаге покоилась мумия юного фараона в золотой маске, а вокруг, в нескольких комнатах (камерах), лежали целые груды драгоценностей, украшений, оружия, одежды, золотой и серебряной утвари и прочих предметов, которые могли понадобиться фараону в загробной жизни.
Имелись даже четыре колесницы, богато разукрашенные золотом, драгоценными камнями и инкрустациями из цветного фаянса. Они были так велики и тяжелы, что для того, чтобы внести их в усыпальницу, пришлось распилить их на части.
Одной из самых трогательных находок стал венок из простых полевых цветов, надетый на юного фараона его женой – цветы засохли и пролежали в целости и сохранности много тысячелетий. Кстати, как раз по составу этого венка ученым удалось установить, в какое именно время года был похоронен Тутанхамон – примерно в конце марта – начале апреля. Предметы, найденные в гробнице Тутанхамона, существенно пополнили знания египтологов о жизни и культуре Древнего Египта.
