«Молодая вдова с малыми детьми и (или) отроками» являлась единственной наследницей имущества, оставшегося после смерти казака. Она получала единоличную власть над домочадцами.
***
На содержание вдов, оставшихся с несовершеннолетними детьми возрастом до трех лет, выделялся земельный «вдовий пай», им запрещалось наниматься на работу, переходить «в зажив» к богатым казакам или «иногородним».
При наличии мальчика возрастом более трех лет вдове полагалось два земельных пая, один из которых «сиротский»...
***
а, при наличии десятилетнего сына она могла обратиться через выборных стариков в станичное правление с просьбой о признании его главой семейства, что влекло за собой еще и получение положенного ее станичнику дополнительного довольствия (рыбные или лесные паи, или получаемые с их аренды деньги).
***
Духовное же покровительство над юношами осуществлял крестный отец или совершеннолетний родственник-мужчина. Он публично представлял интересы «овдовевшей семьи».
Обычай «эмансипации» имел свое наименование – «взятие под шинель», т.к. сопровождался ритуальной процедурою: «недоросль» вставал на стул, на его плечи набрасывалась отцовская шинель, местный атаман объявлял его главой семьи, приглашенные по такому случаю старики и казаки могли высказать свои пожелания, а крестными преподносились подарки.
***
В случае выхода вдов повторно замуж «сиротский пай» и иное довольствие попадало в «срочное управление» отчима, становившегося «блюстителем», который чаще всего сдавал его в аренду, а получаемые средства мог отдать «в рост» частным лицам, станичному правлению или внести в банк, к примеру, в Ростове-на-Дону (в XIX – начале XX вв.).
Получаемые средства являлись залогом подготовки «выростка» к воинской службе (закупки строевого коня, снаряжения, оружия, форменной одежды и т.д.).
Движимое имущество обычно продавалось, а деньги принимались по описи, засвидетельствованной в станичном правлении в присутствии самих же детей и свидетелей. Некоторые вещи по описи оставались на хранении у отчима (например, одежда). Причем бремя заботы о сиротском имуществе не предусматривало вознаграждения, но могло учитываться станичным правлением как «внутренняя служба».
С наступлением совершеннолетия данное имущество полностью переходило к его собственнику.
***
В случае ненадлежащего управления сиротской собственностью местное
казачье общество лишало отчима статуса «блюстителя», передавая данную функцию на один год другому казаку, а затем назначало нового, и так до совершеннолетия сироты.
***
Очень бедные казаки снаряжались на военную службу за счет местного казачества. Бедным сиротам помогали всей общиной. Тем, кто «принял в детища» сироту или брал на «воскормничество» давали пособие (паи).
Станичный, хуторской или поселковый атаман был обязан знать сколько сирот в его ведомстве, кем и как за ними осуществляется присмотр, а «круглые сироты» вообще именовались «атаманскими детьми». Старики смотрели, чтобы их не обижали, а крестные следили за нравственным и физическим здоровьем.
Особо одаренных рекомендовали на учебу за счет войсковых ассигнований...
***
Когда глава семейства был жив, находился на воинской службе, а его жена не справлялась с хозяйством и терпела нужду по бедности или разорению (пожар, падеж скота и т.п.), тогда станичники в помощь женщине назначили казака, находившегося на «внутренней службе» или призываемого к ее несению специально для этой цели. Такой опекун в течение года управлял имуществом нуждающейся семьи, а по прошествии этого периода назначался новый казак, что продолжалось до момента демобилизации хозяина со службы...».