Спустя какое-то время я понял, что слишком рано позволил чувствам взять верх над разумом.
Слишком рано расслабился, позволяя бессилию, пусть и радостному, проникнуть под кожу и парализовать мышцы.
Битва ещё не закончилась, а соратники ранены и устали. Им определенно потребуется помощь.
Я аккуратно разжал обвившие шею руки. Взгляд в недоумевающие глаза растерянного ребёнка отозвался ноющей болью в груди.
- Прости милая, я должен помочь остальным. Будь тут, я скоро вернусь.
Поцеловав малышку в нос, я быстро шагнул от неё прочь. Надо было торопиться, пока решительность вновь не покинула меня. Признаюсь, мне было все равно куда идти. Лишь бы подальше от Вики.
Только так я мог избавиться от наваждения и поскорее вернуть способность сражаться за своё счастье, за дочь и за ее будущее. Пока не стало слишком поздно.
Гаврила устал. Я видел несколько порезов на его руках и один на щеке. По шее старика стекал ручеек крови. Староста тяжело дышал и уже не так проворно уворачивался от стали противника. Все чаще ему приходилось встречать удары инквизитора своим клинком. Блокировать вместо того, чтобы избегать, отводить в сторону и бить в ответ, пока противник не готов к защите. Гаврила больше не атаковал.
Стас пока что держался. Топор в одной руке и меч во второй, словно два пропеллера вертелись в поисках уязвимых мест в защите врага. Плохо то, что наседали на учителя два последних воина из свиты инквизитора. И, судя по всему, эти двое с оружием обращаться умели. Выпады Стаса никак не могли нащупать бреши в их обороне. А противник не спешил и брал его измором.
- Паштет, ты к Стасу давай, помоги ему. Я Гавриле помогу, - рявкнул я, даже не оборачиваясь к напарнику.
Не имело никакого значения, послушается он меня или нет. Если нет, то, скорее всего, мы все очень скоро умрем. Если же сделает, как я сказал и поможет Стасу, то они обязательно одолеют тех двоих. И после вместе смогут помочь остальным.
Я же практически в любом из вариантов отправлялся на неминуемую смерть. И по большому счёту мне было все равно, чей меч отведает моей крови первым. Волновала лишь польза, которую успею принести перед смертью.
Я не боец, пока еще нет. И то, чему меня успел научить Стас, вряд ли позволит одолеть инквизитора. Но я, определенно, был способен отвлечь служителя церкви. И тогда, возможно, старосте улыбнётся удача, и он покончит с похитителем моей девочки раз и навсегда.
Соваться же к двум соперникам, взявшим в осаду одного из лучших воинов нашего отряда, я посчитал излишне самоуверенной выходкой. С моим-то уровнем подготовки, я мог бы с тем же успехом прямо здесь на глазах дочери перерезать себе горло. Хотелось верить, что это все обязательно изменится позже. Обязано измениться. Уж я не пожалею сил на подготовку. Если, конечно, мне удастся пережить этот чересчур длинный день.
Я не думал о том, каковы мои шансы. Не взвешивал всевозможные «за» и «против». И не рассматривал варианты, в которых мы с Викой бросаем остальных на произвол судьбы, покидая поле битвы до её окончания.
Нельзя начинать новую жизнь с предательства друзей. И точка. Поэтому я только хотел понять, чем способен помочь старику. И желательно так, чтобы Вика не осиротела раньше времени.
О соперниках я не думал вообще. Трудно судить о противнике, когда ты даже близко не способен определить, насколько он искусен. Я знал, что инквизитор хорош, знал потому что, слышал, как Егоркины оболтусы в пути трепались о том, что школа фехтования, которую в совершенстве освоил Стас не только превосходна, но к тому же является детищем его отца. Того самого старосты Гаврилы. Именно он разработал уникальные методики для тренировки сына ещё в том мире, в котором болезнь рано или поздно отобрала бы их друг у друга. По словам Хилого, староста и сам был знатным бойцом и дуэлянтом в обществе так называемых «ролевиков». А технику и опыт, как известно не пропьёшь. Возраст отбирает силу, точность, ловкость, скорость… возраст лишает практически всего, кроме опыта. И этот опыт не сумел сломить ход поединка в пользу старосты на начальных этапах, значит, инквизитор не менее хорош. Но к тому же молод и полон сил. И собирается лишить старика жизни, чтобы потом уже, без особых усилий, забрать мою и вновь похитить ребёнка. Мы не должны этого допустить.
К сожалению, туман испарился и приходилось подкрадываться в открытую. Я был осторожен и внимателен как никогда. Наступал на пятку, плавно переносил вес тела на носок. Тщательно выбирал, куда поставить ноги, чтобы ни хрустом, ни шелестом не выдать себя. Я дышал так тихо и равномерно, как только мог, но все равно понимал, что этого может оказаться недостаточно.
Опытный воин способен почувствовать угрозу, даже не видя ее. Инквизитор мог, что-то заподозрить в поведении старика, который, как мне казалось, начал чересчур усердствовать, отвлекая внимание соперника на себя. Как бы тихо я не приближался, он мог что-то услышать. Например, стук моего обезумевшего от избытка адреналина сердца. Или унюхать вонь пота, обильно стекающего по моему лицу.
Уверен, если бы я захотел перечислить все возможности врага, то этот список вырос бы еще, как минимум вдвое. Но я мечтал лишь об одном и мысленно просил Господа о том, что если уж мне не удастся избежать сегодня смерти, пусть она будет не напрасной для моей девочки.
В полутора метрах от спины священнослужителя я наступил на крохотный сучок. Враг даже не обернулся на едва различимый треск. Черт побери! Он знал, что я иду. Знал где я иду и зачем. Моя неосторожность всего лишь подтвердила его знания. С таким же успехом я мог атаковать Никифора в лицо. Впрочем, нет. Тогда бы моя решительность уже иссякла.
Но, как бы там ни было, особого выбора мне никто не оставил. Я не мог позволить инквизитору покончить со стариком, потому что допусти я подобное развитие событий, то вскоре последую вслед за ним. А мне туда нельзя, мне рано, у меня дочь.
Я прыгнул, занося кинжал над головой. И усиленно накачивая легкие кислородом. Прыгнул так, как никогда не прыгал. Потому что никогда…
Неправда, - скользнула в голове мысль. Ты уже прыгал однажды умирать. Прыгал ради той, жизнь без которой казалась тебе пустой и бессмысленной. И прыгал напрасно, ведь даже два человеческих тела не способны остановить грузовик. Ты не мог ее спасти, но ты прыгнул, потому что не хотел оставаться в той жизни и в том мире без нее. Прыгнул ради того, чтобы покинуть этот мир вместе.
Но зачем это сделала она? Как она оказалась на пути самосвала? И Антон, зачем он врал о том, что она приходила? Для чего ему это понадобилось? Как много вопросов и как мало времени, чтобы найти ответы.
Никифор обернулся. Сверкнуло серебром лезвие его меча. Камни на эфесе отразили лунное сияние. Я обратил внимание, насколько крупная владычица ночи выкатилась из-за верхушек деревьев.
Мертвенно-бледный свет заливал лес, превращая воск безжизненной растительности в стекло. Лес оставался, по-прежнему мертв, но уже как-то по-другому. Словно мы перенеслись из Музея мадам Тюссо в декорации к пьесе о призраках.
Света от ночного светила хватало, чтобы спокойно прочитать заметку в газете, если бы она у меня была. Но вместо газеты у меня были лишь несколько последних секунд жизни. Вряд ли инквизитору потребуется больше, чтобы встретить лезвием своего меча моё приближающееся тело. Интересно, спасёт ли меня кольчуга на этот раз ?
Гаврила бросился вперёд. Счет шел уже даже ни на секунды, а всего лишь на крохотные их доли. Инквизитор, конечно же, слышал его. Староста собрал остаток сил и приближался с яростью носорога, отбросив в сторону меч и размахивая над головой секирой. Никакой интриги, только безудержная яростная мощь.
Признаюсь, что в этот момент я понял насколько ненавижу импровизации. Трудно доверять случаю, когда на кону стоит твоя собственная жизнь и благополучие дочери. Но другого пути уже не оставалось.
Инквизитор встретил меня без особой спешки. Он сделал короткий укол клинком в грудь, сместился в сторону и забыл о моем существовании, по-видимому, навсегда. Острие его меча с ювелирной точностью обнаружило положение моего сердца и поставило, как он был уверен, последнюю точку в наших недолгих взаимоотношениях. Все верно. Старик был гораздо опасней, чем я. И каждый из нас об этом знал. Служитель церкви сделал ровно столько, сколько я на тот момент заслуживал и приготовился встретить разъяренного «носорога». И я, признаюсь, даже не успел обидеться. Нет, не потому что моя жизнь скоропостижно оборвалась на подлете к этой гниде, а потому что времени на всякую ерунду у меня уже просто не оставалось. Инквизитор учёл и рассчитал все, кроме одного единственного — царского подарка от княжича.
Кольчуга не позволила лезвию клинка проткнуть моё сердце. Да, признаюсь, было больно. И на какое-то время я даже утратил возможность дышать. Но ярость, которая бушевала во мне по отношению, к человеку посмевшему похитить моего ребёнка, не позволила потерять из виду цель.
Удар инквизитора практически не изменил траектории прыжка. Ставка на точность и скорость на этот раз себя не оправдала. Как только ноги коснулись поверхности земли, я перехватил рукоять кинжала обеими руками и нанес ответный удар.
Надо признать, что служитель церкви успел отразить очередную отвлекающую атаку старосты, развернуться и вновь нанести удар мечом на опережение. Больше на силе удара он не экономил.
Кольчуга погасила часть вложенной в удар энергии, но полностью его остановить не смогла.
Сталь скользнула вверх, разрывая кольчужные кольца, и, срезая с ребер кожу и мышцы. Его клинок таки отведал моей крови. Но это уже не имело никакого значения. Лезвие моего кинжала тонуло в яремной ямке между ключиц инквизитора. Я провернул кинжал по часовой стрелке и осел на землю.
Глаза старика блеснули удовлетворением. Он покачал головой и хмыкнул:
- Молодежь…
После чего странно посмотрел на меня, будто оценивал, хватит ли у него сил разрубить секирой эту немощь пополам.
Что ж, его презрение вполне заслужено. Он проделал всю работу и остался на ногах. Я же нанес единственный удар кинжалом и не могу оторвать пятую точку от земли. Но плевать я хотел сейчас на его мнение. Именно мой удар покончил с инквизитором. И, как бы там ни было, на этот раз я победил.
#фэнтези #литрпг #приключения
Первая глава:
Не время для смерти (1. Утро добрым не бывает)
Предыдущая глава:
Не время для смерти (44. Вернуть любой ценой)
Следующая глава: