ОН НЕНАВИДЕЛ ЛЕТО
Он ненавидел лето. Во-первых, его светлая, почти прозрачная кожа обгорала мгновенно. Во-вторых, аллергия на солнце. В самое пекло ему приходилось ходить в толстовке с капюшоном и брюках. И потеть, потеть, потеть... Потому-то в-третьих - жара.
К тому же летом, в самые жаркие и солнечные дни, было всегда много внеплановой работы. Той резкой и внезапной, от которой нельзя было откреститься и из-за которой всё выбивалось из графика. И приходилось спешить, а он любил наслаждаться процессом.
Сегодня как раз был плохой день – восемь экстренных вызовов. А ведь еще нет и 10 утра. Вот и сейчас датчик системы мониторинга пронзительно запищал, и на экране красным высветился новый адрес.
- Да вы что там, сдурели что ли!? - громко выругался он и так резко дернул рукой, что опрокинул на себя айс-кофе. - Да ёшкин кот!
***
Лена и ее сын Славик обожали лето.
Во-первых, оба смуглые от рождения, они не боялись солнца. Во-вторых, летом всегда был отпуск. В-третьих, оба обзавелись обновками и хотели ими похвастаться. Как раз сейчас Лена впервые за лето шла выкупывать свой новенький купальник с утягивающим эффектом, а Славик - надувной круг с Человеком-пауком. На речке возле дачи у них было секретное место - маленький песчаный пляж. Возле берега была небольшая спокойная заводь. Там было глубоко и без течения. Спрятанное от глаз зарослями плакучей ивы, оно оставалось незамеченным большинством дачников. Лишь изредка сюда заходили пропахшие тиной и спиртом рыбаки, но в смущении обходили маму и сына стороной.
Лена много работала - шутка ли одной воспитывать сына. Она приводила его в садик самым первым, а забирала – последним. Славик обычно стоял возле ворот и встречал маму самой добродушной на свете улыбкой. Не ныл, не плакал, не жаловался – просто радовался. Чудесный мальчик, самый лучший.
Каждую минуту своего отпуска Лена посвящала Славику. Поначалу старалась выбираться на море, но стало сильно дорого, приходилось брать подработку – все это отнимало у нее драгоценные часы с сыном. Идея купить дачу буквально свалилась на нее – объявление слетело со стены прямо ей в руки. Маленький домик с голубыми стенами и забором в горошек продавался по цене путёвки в Турцию. И вот уже третье лето они отдыхают тут.
Лена грелась на берегу, щурясь чересчур игривому солнцу. Славик плескался в воде возле самого берега, и делал грязевые обертывания надувному кругу. Птицы щебетали головокружительно, а воздух был таким опьяняющим, что приятно кружилась голова.
- Славик, а ну-ка панаму надень! – Лена шутливо погрозила пальцем сыну.
Затем лениво взяла бутылочку с водой и сделал пару глотков. Но когда закончила пить, то увидела, как макушка Славика скрылась под водой - мальчик выскользнул из круга.
Никто не бегает быстрее, чем мать бегущая к тонущему ребенку. Никто не ныряет глубже её.
Едва Лена успела схватить руку Славика и выдернуть его на поверхность, как сильное течение вцепилось в них и потащило за собой. Одной рукой Лена держала обмякшее тело сын, другой пыталась грести к берегу.
- Дыши, сынок, дыши, - шептала она ему. - Мама рядом. Все будет хорошо.
Но река была неумолима. Она тянула, топила, пыталась разлучить. Беспощадная, дикая, холодная. Каждый вдох состоял из воды и страха. Лена шла ко дну, и снова всплывала, удерживая голову сына над водой из последний сил.
И тогда Лена поняла, что они не выплывут вдвоем. Она двумя руками прижала сына к груди, поцеловала в мокрую макушку, и вместе с ним пошла ко дну...
***
Он стоял в ванной и пытался очистить брюки от кофе. Датчик в комнате надрывался все сильнее и уже заглушал журчание воды.
- Да заткнись ты! Не поеду туда. Не поеду и все. Авось не помрут, - сказал он и усмехнулся.
Через пять минут система оповещения замолчала. На экране в диспетчерской горели зеленым толькоплановые адреса на сегодня.
***
На берегу в объятиях друг друга лежали девушка и маленький мальчик.
Рядом с ними сидел пожилой мужчина, опрокинув голову на колени. С мокрого рыбацкого костюма вода капала на песок и собиралась в круглые темные шарики.
- Видимо, пресс сорвал и спину, - бубнил он себе в колени. - Но это ничего, пройдет. Ничего, ничего...
Кусты зашуршали, и из них вышел дедуля с удочкой.
- Наши сети притащили мертвеца… - сказал он наиграно весело, стараясь проглотить подступивший к горлу комок.
- Да нет, живы. Успел я. Ума не приложу, как не утонули. Течение-то дикое, места гиблые. Столько времени в воде…
- Повезло им, что ты тут оказался. Рыбачил?
- Нет, мимо шел. Оглянулся на реку и увидел – тонут. Я за ними в воду – плаваю-то хорошо, даром что ли спасателем в юности работал. Подплыл как раз в тот момент, когда их макушки под воду ушли, я подхватил, как учили, и на берег. Думал – опоздал. А они вот оно что… Живые.
До старика донеслись тихие всхлипывания девушки и трогательно-картавое: «Пррррости, мамочка, пррррости».
***
ОН НЕНАВИДЕЛ ЛЕТО. И его звали Смерть. Сегодня он впервые забил на свою работу.