Мы все, конечно, знаем, что такое бикини – раздельный купальник, ставший символом сексуальной революции в середине XX века, кажется, уже навсегда вошедший в обиход человеческой цивилизации. Мне всегда казалось, что слово "бикини" – что-то итальянское, где "би-" это "два". Версия представлялась мне логичной, учитывая, что купальник состоит из двух частей.
Однако отностительно недавно я узнал, что это название атолла, на котором американцы проводили свои первые ядерные испытания. С маршальского языка "бикини" переводится как "местечеко, где растут кокосы". Атолл, между прочим, был открыт русским мореплавателем с нерусским именем Отто Евстафьевичем Коцебу в 1825 году.
А в середине двадцатого века американские учёные начали там серию испытаний ядерного оружия, известную как "Операция Касл". Среди семи взрывов самым известным был эксперимент "Касл Браво", произведённый 1 марта 1954 года. Из-за ошибки в вычислениях вместо рассчётных шести с небольшим мегатонн мощность взрыва составила около пятнадцати мегатонн, превысив в два с половиной раза ожидания наблюдателей.
Радиационное заражение было колоссальным. Многие японские суда, рыбачившие в этом районе засыпало радиоционным пеплом, и десятки рыбаков вскоре умерли от лучевой болезни. Комиссия США по ядерной энергетики в ответ на претензии японцев заявило, что рыбу добытую в этом районе можно есть, однако одновременно с этим запретило импорт японской рыбы в Соединённые штаты.
Как и в случае с мощностью взрыва, рассчёты радиуса поражения оказались неверны, и фактически превысили предполагаемую площадь более чем в восемь раз. Все соседние атоллы были заражены. На некототорых из них радиоактивный фон составлял тысячу рентген в час, при том, что шестьсот является безусловно смертельной дозой для человека.
Около восьми тысяч жителей атоллов обратились с требованием компенсации к правительству США, и только четверть подобных требований была удовлетворена. Что примечательно: несмотря на прогнозы синоптиков, предсказывающий направление ветра в сторону обитаемых островов, эксперимент не стали откладывать и провели по графику.
В 1968 году правительство США объявило, что Бикини и соседние острова безопасны, и можно снова их заселять. И часть людей начало возвращаться на свою родину. Однако сделанные спустя сорок лет исследования показали, что уровень плутония на островах в тысячу раз превышает уровень в пробах взятых в непосредственной близости от Чернобыльской АЭС...
А купальник так назвали, потому что до этого, конкуренты называли свой купальник "Атом", намекая, на то, что он маленький и отдавая дань моде модной в то время теме освоения ядерной энергии. Купальники "Бикини" же было просто бомбой на рынке и продавался под слоганом "мельче мелкого".