Этот старейший Петербургский рынок всегда играл важную роль в торговле. Он занимал большую площадь – 14 Га. Изначально на месте Апраксина двора было два земельных участка, один из которых принадлежал графу Федору Апраксину, а другой находился в собственности купца Ивана Щукина. На участке графа Апраксина к северу от Фонтанки с 1754 года началось строительство торговых лавок, которые сдавались в наем или продавались вместе с землей. Купец Щукин построил трехэтажное каменное здание с торговыми помещениями вдоль Садовой улицы, а на участке графа Апраксина к концу восемнадцатого века образовались торговые ряды. На Щукином дворе торговали сельхозпродукцией, кроме того, купец построил там дом с трактиром. После того, как Щукин разорился, в 1777 году Щукин двор отошел к Комиссии об учреждении народных училищ, образованной в 1783 году, которая построила там лавки и каменные и деревянные здания, а в 1802 году в них началась торговля. Под руководством архитектора Модюи в 1818 году началась симме