Нас не водили «за ручку» и тем более не возили, черт знает, до какого класса в школу. Мы, сельские ребятишки были предоставлены сами себе, мы были самостоятельными. Летом в нашем распоряжении были все близлежащие поля, горы и перелески. Никто не боялся, что мы потеряемся или останемся голодными, забыв про обед. Прихватив с собой, в лучшем случае, краюху хлеба, соль и пучок зеленого лука уходили в лес, за гору к роднику с расчётом, что не надо нести с собой воду. Играли там до вечера, стараясь не опоздать к приходу родителей с работы. Конечно, появиться дома лучше было пораньше, потому что за задания, которые входили в наши обязанности, мы ещё и не брались, за что могли «схлопотать по шее» и надо было быстро успеть выполнить хоть их часть. Но о неприятном - потом, а сейчас! Можно было бегать по полю, засеянному овсом и горохом, которое от порывов ветра колышется, как огромное зеленое море. Объевшись сладкого неспелого гороха, плюхнуться в траву и смотреть на проплывающие облака… Нас не возили отдыхать на море, как принято сейчас. Наше « зелёное море» было самым лучшем в мире! Или спрятаться от жары в молодом березняке с цепляющимися к одежде пахучими листочками и собирать ягоды первой, ещё не доспевшей кисловатой земляники. Потом ягода поспеет и будет вкусной и ароматной, но почему-то в памяти именно та - незрелая, с одним красным бочком. Зимой после уроков мы бегали в кинотеатр, где можно было на большом экране смотреть фильмы, которые не показывали по телевизору, а потом, прицепившись к стогу сена, который вывозили по зимнику на лошади или тракторе, доехать на другой конец села, почти до дома. Наши развлечения можно перечислять до бесконечности, этого не понять детям нового поколения!
Став постарше, мы стали ходить в походы всё дальше и дальше...
Вот и в майские праздничные выходные наш класс собрался «сделать вылазку» в лес, теперь уже с ночёвкой Учителя и родители будут, конечно «категорически против» - весенняя погода переменчива, да и чем там будет заниматься подростки в лесу? Родители не всегда догадывались, что мы с малолетства были «те ещё туристы»! Заранее наметили маршрут, идти было решено к Бирюлинским пещерам, распределяли, кто и что будет брать и нести. Расстояние по пересеченной местности – километров пятнадцать. Палатки тогда были брезентовые, мало «разжиться» палаткой – потом её надо было «переть», порой не один десяток километров. Плюс к тому: картошка, консервы, сало, хлеб, соль ну и ещё, что найдётся из продуктов. И конечно же маячь, бадминтон и гитара!
Учителя, конечно, заметили «мышиную возню» в классе - поняли, что мы опять что-то затеваем, но к нашей радости успокоились. Мы «хорошо себя вели» – усыпляли бдительность. Родителям мы дружно врали, про то, что нас «поведёт в поход практикант- пятикурсник с геофака». Практикант-то был, но он был из города и не в курсе о своей «внеурочной практике». На то и был расчёт - хоть телефонов раньше и не было, зато в селе все друг друга знали.
После майской демонстрации, в назначенное время, огородами и закоулками наша дружная компания из пятнадцати человек собиралась на окраине села. Дождавшись последних туристов, проверили всё ли взяли и никого не забыли - отправились в путь. За ребятами увязался чей-то рыжий дворовый пес. Первым вышагивал наш затейник - Вовка. Мы галдели, орали песни, волоча неподъемные рюкзаки. Через пару километров мы свернули с шоссе, намереваясь срезать путь. По прошлогодней траве и кочкам, продираясь через кустарники - идти стало труднее. Через какое-то время девчонки примолкли и начали просить привал. Надо отметить, что в классе девчонок было на много больше, чем парней. Не обошлось без неприятностей. Сначала Ленка начерпала полные резиновые сапоги ледяной воды, перебираясь через ручей по скользкому бревну. Потом – Олька, перепрыгивая через канаву, по колено провалилась в нанесенную половодьем жидкую грязь, подсохшую сверху. То ещё зрелище! Но возвращаться было поздно, да и ни кто не собирался. На пути ребят было распаханное под пары поле и уставшие туристы решили пройти по полю «на прямки».
Недалеко, на пригорке, где зазеленела первая травка, виднелось совхозное стадо. Вдруг от кучно пасшихся коров отделился огромный черный бык. «Чёрная махина» неслась по полю - копыта его проваливались в рыхлую землю, поднимая за собой клубы пыли к растянувшейся по полю цепочки туристов, готовый всё снести на своём пути. На лбу, прикрученная к рогам деревянная дощечка, прикрывающая глаза, в носу бряцало кольцо. Бык протяжно взревел и стал копытами грести землю. Мальчишки, забыв про девчонок, рванули так, как будто у них за плечами и не было тяжелой ноши, пёс трусливо бежал за ними. Девчонки сбились в дрожащую от испуга кучку и молча ждали своей участи. Бык остановился и замер, несколько минут он вертел головой, стараясь разглядеть через загораживающую обзор дощечку «посягнувших на его гарем» туристок у которых подкашивались коленки. Развернулся, ещё раз взревел и тяжело дыша, отправился к переставшим жевать траву и задравшим головы коровам. Девчонки, догоняли пацанов, ругая их «на чём свет стоит». Перебравшись через ручей стали разбивать лагерь. Олька счищала налипшую и успевшую засохнуть грязь, отмывала кеды. Вовка развёл костер и повесил сушить на колышки обувь двух «лягух». Олька и Ленка босые сидели у костра, а возле них развалился пес.
- Предатель! – стыдила Олька собаку. Пес виновато отворачивал морду и вилял хвостом.
Палатка была мала, и погода благоволила бесшабашной компании. Ужин готовили уже в темноте. Оказалось, что мальчишки прихватили с собой три бутылки вина, «сперев» их из родительских запасов. Расположились возле костра, закинули в угли картошку, ожидая пока она испечётся. Неожиданно темноту разрезали яркие лучи света. Все замолчали, напряглись, особенно девчонки.
- Если пацаны нас на поле бросили, что же нас ждёт?
- Кто там?
- Похоже на фары мотоциклов, но не слышно звуков мотора?
- Может костёр залить?
- Мамочка! Мне страшно!
Неизвестность пугала и на «защитников» надежды не было.
- Вот вы где! Мы уж думали, что вас не найдём?! – раздалось из темноты.
- А вас там все потеряли! Завуч такой «кипишь» подняла! Она Лариску с рюкзаком из окна «спалила».
Лариска и правда жила рядом с бдительной завучем, преподающей у их классе русский язык и литературу и конечно разоблачившей их враньё.
К костру вышли двое парней из параллельного класса, держа в руках мощные фонари.
Вино «по-братски» разделили на всех. Мальчишки, как умели, играли на гитаре, По урочищу раздавалось:
– Там где клен шумит над речной волной…
Потом притихшие ребята сидели под звёздным небом, задумчиво глядели на угольки затухающего костра, при разговоре из-за ночного холода из рта шёл пар. Каждый думал о своём…
Девчонки набились в двухместную палатку. Те кому не хватило места - расположились вокруг костра. Олькины кеды не просохли, и пёс улёгся у неё в ногах, согревая их. Утром продрогшие от ночной прохлады пацаны, подкидывали валежник в костёр. Дым стелился по ущелью. «Застолбившие» с вечера палатку девчонки ещё спали. Парни выдернули колышки, крепящие верёвки палатки и с силой тряхнули брезентовое пристанище вместе со спящими. Из палатки раздался визг, лохматые девчонки выползли из под брезента.
- Подъём! – скомандовал Вовка.
Все собрались у костра на завтрак. Один за другим туристы обнаруживали на себе клещей, и пришлось устроить общий осмотр, не было насекомых только на Ольке, за то у бедного пса их было в изобилии. Собрали вещи и остатки провианта, и пошли к цели своего путешествия. В большая пещера была затоплена: талая вода ручьем стекала по краю выступа. Туристы лазили по скалам, местами покрых мхом, насобирали «заячьей капусты», девчонки нарвали пушистых цветов прострела. Солнце припекало, но вода кончилась. В лощинках солнце ещё не растопило остатки снега и ребята ели искристые крупинки ушедшей зимы.
- Жалко нет фотоаппарата! Красота-то какая! – пропищал кто-то из девчонок.
Доели остатки сала с хлебом. Посидели «на дорожку» на жухлой прошлогодней траве и отправились в путь. Обратная дорога заняла меньше времени и усилий.
- Зачем брали в поход мяч и бадминтон? – спросил кто-то из мальчишек и ребята остановились на последний привал рядом с селом, на поляне вдоль шоссе и стали гонять мяч. Не смотря на усталость, домой не хотелось. В лесу они чувствовали себя взрослыми и самостоятельными, а там их ждал «разбор полётов» как дома, так и в школе.
Сейчас покажется глупостью - идти непонятно куда, чтобы переночевать и «поглазеть» на скалы, но мы так самоутверждались, мы познавали мир, мы познавали себя…