Наша командировка благополучно подходила к концу, и в один из выходных дней я сказал Васе, что перед отъездом в Союз мне хотелось бы обзавестись парой приличных чемоданов, так как те книги на английском языке, которые я покупал в Индии, вряд ли уместятся в мой чемоданчик. Мы выяснили у нашего коридорного, где можно купить хорошие и не очень дорогие чемоданы. Он посоветовал какой-то гипермаркет (название, естественно, не помню).
Самыми большими универсальными магазинами в Москве, да и в СССР, были ГУМ и ЦУМ. Это сейчас никого не удивляют огромные ТРЦ, как грибы, повыраставшие в разных районах Москвы и во всех городах необъятной России.
Когда мы на такси подъехали к гипермаркету, то первые 15-20 минут просто молча стояли, разинув рты, и смотрели на огромный многоэтажный комплекс с вертящимися дверями и толпами народа, деловито сновавшими мимо нас, не решаясь войти внутрь.
К нам привязался какой-то паренек, лет 11-12, и стал предлагать свои услуги, в основном нести за нами наши будущие покупки, сначала на английском, потом на французском, потом на немецком языках. Я по-английски сказал ему спасибо, нет. Но он не отставал, и вскоре мы перестали обращать на него внимание.
Когда мы нашли отдел с чемоданами, я вообще потерялся: я в жизни не видел такое количество и такое многообразие чемоданов. Продавец, пожилой индус, внимательно посмотрел на меня и сказал:
- Не спешите с выбором. Вам чай, кока-колу или кокосовый сок? Посидите, посмотрите, потом поговорим.
Мы выбрали чай. И пока я пил, присмотрел себе два чемодана.
Продавец запросил за них 100 рупий. Я предложил 10. Продавец не удивился и чуть сбавил. Торг начался. Полчаса спустя, чемоданы были куплены за 40 рупий. По поведению продавца, который после объявления окончательной цены, вскочил на ноги, принес два огромных кокосовых ореха, большим, хорошо отточенным ножом ловко отрубил у них верхушки, проткнул зеленовато-белые пленки трубочками и протянул орехи мне и Васе, я понял, что облажался. Но обиды не было и в помине.
Едва мы вышли из магазина, к нам опять пристал давешний паренек. Вася на чисто русском, т.е. матерно, послал его куда подальше. На что паренек совершенно спокойно по-русски спросил:
- Че, отвали?
Этому, видимо, он научился у наших моряков. Услышать такое было неожиданно и, как ни странно, приятно. Мы решили дать парно возможность заработать и попросили за 3 рупии пригнать нам к выходу такси.
Когда мы выходили из гипермаркета к нам на дверце такси лихо подкатил наш паренек и получил свои честно заработанные деньги.