Наташа, идя на работу, корила себя за свое бездействие. Она уже давно подозревала, что все ее проблемы именно из-за этого. Безусловно, очень удобная позиция – ничего не делать, а потом думать за что ей это все? Почему проблемы, как были, так и остались? А еще она подозревала, что такое поведение уже вошло у нее в привычку. Если даже она решила что-то предпринять, то только и делает, что тянет резину.
Солнце, несмотря на раннее утро, щедро делилось теплом. Свежий весенний ветер приятно трепал волосы. Было еще достаточно холодно, чтобы ходить без пальто. Наташа очень любила такую погоду. Что-то среднее между летом и зимой. Ранняя теплая весна. Ей оставалось поработать один день.
Весь рабочий день Наташа провела как на иголках. Работа не отвлекала от мыслей, напротив мешала думать. Женщина то и дело поглядывала на часы, ожидая, когда едва начавшийся день поскорее закончится. Но каждая минута, будто именно сегодня назло, длилась как две.
Кое-как досидев положенное время, едва стрелка часов упала на цифру пять, Наташа подскочила со стула и, быстро со всеми попрощавшись, поспешила в раздевалку. Там, быстро обувшись и накинув верхнюю одежду, выбежала на улицу. На душе было совсем не спокойно.
Дойдя до остановки, зашла в вовремя подоспевший автобус и, расплатившись за проезд, села у окна. Решение заехать к свекрови было продиктовано больше необходимостью, чем желанием ее увидеть.
Поднимаясь к ней на этаж, столкнулась со Львом Борисовичем, которому хотела позвонить еще утром. Мужчина пытался закрыть дверь одной рукой, держа в другой переноску с кошкой.
- Вам помочь? – окликнула его Наташа.
- Да, - чуть вздрогнул мужчина, протягивая ключи, - совсем стал слабо видеть.
Наташа взяла ключи, заметив краем глаза, как мужчина поднял переноску.
- Вот идем к ветеринару. Мусечка что-то совсем вялая стала, второй день ничего не ест. Даже не сопротивлялась, что я ее в переноску… - решил зачем-то пояснить Лев Борисович.
Наташа вернула ключи мужчине.
- Лев Борисович, - женщина не знала, как сформулировать вопрос, - как часто вам приносят почту? Вчера кто-нибудь приходил посторонний, может, видели что-то?
Мужчина засунул ключи в карман. Мужчина немного нахмурился, видимо вспоминая.
- Я особо не слежу за этим… - Лев Борисович с интересом посмотрел на Наташу, - но почты вчера точно никакой не было. Я проверял. Но кое-что необычное было… Да… Сегодня в подъезде крики такие стояли, что я даже выглянул. Думал мерещится. Кто-то спорил. Не хочу ничего утверждать, но, кажется, ваша сиделка сильно ругалась с мужчиной.
- А что это был за мужчина?
- Мне трудно сказать, потому что они, видимо, услышав, что кто-то из соседей выглянул в подъезд, как-то резко прекратили свой спор. Я, боясь быть обвиненным в подслушивании, очень быстро закрыл дверь.
Лев Борисович хотел сказать что-то еще, но, видимо, в последний момент передумал. Наташа уловила эту быструю перемену настроения.
- Простите, боюсь опоздать. У нас по записи, - извиняясь, сказал мужчина.
- Конечно, конечно, - посторонилась Наташа.
Женщина, поднявшись еще на этаж, остановилась перед дверью свекрови. У нее были ключи от квартиры. Однако, в последние дни она всегда звонила, зная, что там находится сиделка. Проявляла таким образом уважение, не врываясь в квартиру без предупреждения. Но сегодня решила все же воспользоваться ключами. Кто вообще такая Анечка, чтобы она перед ней стелилась?
Войдя в квартиру, заметила небольшую перестановку. Мебели в прихожей не было.
- Почему вы не позвонили? – выскочила из комнаты Анечка, услышав, как вошла Наташа.
- Для начала, здравствуйте, - женщина поспешила разуться.
- Здравствуйте, здравствуйте, - немного с ехидством, как показалось Наташе, передразнила ее девица, - прежде чем прийти, нужно предупредить. Вас сегодня не ждали.
- Я пришла к Марье Николаевне, а не к вам. Не нужно мне указывать, что я должна делать, - немного грубо ответила Наташа, проходя в комнату.
- Ну тогда не обижайтесь, если вам укажут на дверь. Мы, вообще-то, немного заняты, - вдогонку сказала Анечка.
Свекровь, обложенная подушками, сидела на диване, уставившись в экран планшета. Ее руки лежали на коленях. Увидев вошедшую невестку, она слегка приподняла руку.
- Смотри, как здорово у меня уже выходит, - с некоторой гордостью произнесла свекровь, - мы с Анечкой сейчас пробуем делать специальную психологическую гимнастику. Мои руки уже меньше начали трястись. Разве не замечательно? Доктор Ольсен утверждает, что все болезни в голове. Если свой мозг убедить в том, что тело здорово, то можно избавиться от любого недуга.
- Что за доктор? – растерялась Наташа.
- Доктор Ольсен из Калифорнии. Анечка случайно нашла его канал, где он рассказывает о реальных возможностях человеческого мозга. Тебе самой полезно было бы послушать, - сказала женщина, - поставь пока видео на паузу.
Наташа послушно выключила видеоролик и присела на кресло. У Марьи Николаевны сын недавно оказался живой, а она про видеоролик какой-то говорит. Достаточно странно.
- Я пришла поговорить, - сказала Наташа, косясь на дверь, - без вашей Анечки, которая, кажется, подслушивает.
- Да брось, - постаралась отмахнуться свекровь, опять приподняв руку и отбросив в сторону, - Анечка мне как дочь.
Неприятный комок появился в горле. Наташу свекровь никогда не считала своей дочерью, даже несмотря на все её старания.
- А она знает про Сережу? – чувствуя, как неприятно подрагивает голос, спросила Наташа.
- Частично знает, - уклончиво ответила женщина, - ты, кажется, хотела о чем-то поговорить?
- Да, я… - Наташа постаралась собраться, - я решила продать квартиру, раз уж такое дело. Но не буду скрывать, меня гложут некоторые опасения по поводу того письма…
- Это замечательно, если так, - произнесла отстраненно женщина, - какие у тебя опасения?
- Ну… К примеру, как ему деньги передать? Почему он не связался со мной? Это похоже на плохо продуманную мошенническую схему, которую решила осуществить какая-нибудь злобная особа, - мягко намекнула Наташа, следя за реакцией женщины, - да и к тому же… Продам я квартиру, часть суммы отдам сыну, а другую часть… В общем мне самой надо же будет где-то жить?
- Найдешь себе что-нибудь, - отстраненно ответила женщина.
- Нет, вы не поняли, - Наташа перевела дыхание, - вы как-то предлагали, продать ту квартиру и переехать к вам. Я вот подумала, может, оно так и было бы лучше?
- Исключено, - Марья Николаевна чуть поджала губы, - эта квартира достанется Анечке. Бедная девочка, оказывается, живет в каком-то общежитии, где даже помыться нормально нельзя. Она согласилась ко мне переехать.
- Вот как? – Наташа почувствовала, что начинает злиться, - в совсем плохих условиях прямо живет?
- В кошмарных, - Марья Николаевна покачала головой, - вечные пьянки соседей, на кухне полчища тараканов, горячей воды все время нет.
- А когда я жила в подобных условиях с вашим сыном и внуком, вас особо это не интересовало, - не выдержала Наташа.
- Ты решила поднять старую тему? – с удивлением посмотрела на нее пожилая женщина, - то, как ты жила, было чисто твоим решением. Не стоит рожать ребенка, зная, что за стенами вечно пьяный сосед и полоумная старушка. Вы могли с Сережей работать и со временем обеспечить себя условиями. То, что ты залетела, особо ни о чем не думая, виновата только ты и никто более.
- По-вашему, лучше бы я сделал аборт?
- По-моему, лучше бы ты не появлялась в жизни моего сына. Сейчас он был бы жив, а я, возможно, здорова. Прости Наташа, но даже сейчас, вместо того, чтобы решать свои проблемы, ты пришла сюда для того, чтобы лелеять свои старые обиды. Может, ты мазохистка? Тебе это доставляет удовольствие? Но пожалуйста, избавь меня от всего этого. Я уже не в том возрасте, чтобы участвовать в скандалах. Все, чего я хочу, это спокойно дожить свой век.
- Удивительно, как вы после того, что я для вас сделала, можете спокойно так рассуждать. Я прямо чувствую себя каким-то вечно ноющим чудовищем.
- А что ты для меня сделала хорошего? – с вызовом посмотрела на нее женщина, - если ты думаешь, что я должна быть тебе благодарна за то, что ты приходила сюда и ухаживала за мной, то ты сильно ошибаешься. Был бы жив Сережа, он бы вообще не поднял эту тему, спокойно заботясь о своей матери. Ты приходила сюда лишь для того, чтобы избавиться от чувства вины. Не более. Да и хреново ты за мной ухаживала, если честно.
- Вот как? - Наташа буквально потеряла дар речи.
- Не помню, когда ты последний раз выводила меня на прогулку? Все время сидела и ныла, как тебе тяжело тянуть на себе долги. Вечно недовольная и уставшая. Запомни, у таких людей, как ты, никогда не будет ничего хорошего. Вечный негатив и безнадежность. Твое вязание, про которое ты уже забыла, и то тебя раздражало. Пряжа старая, новую не купить… Как все плохо. Только проблема далеко не в этом. Таким людям, как ты, просто необходимо быть жертвами. С виду такая несчастная, ведь все ее обманывают, - покачала головой женщина, - Вы только посмотрите - свекровь у нее плохая, сын плохой, коллеги злые, новая сиделка тоже не такая хорошая… Ты вызываешь не жалость, а омерзение. Наташ, может, проблема все-таки в тебе?
Наташа почувствовала, как у нее от подступивших слез защипало глаза. По большей степени это было не из-за обиды на свекровь, а из-за того, что та была в чем-то права. И это было неприятно.
- Я вас услышала и поняла, - ответила Наташа, - у вас появилась Анечка, которая оказалась куда умнее, чем можно было предположить. Она с радостью поддержала ваши старые обиды, которые вы все это время не могли мне высказать, боясь, что я отвернусь и начну заниматься своей жизнью. Вы, наверное, чувствуете сейчас себя победителем, не стесняясь говорить то, что накипело. Знаете, что есть кому за вами ухаживать. Вы не боитесь меня потерять. Только ваша изменившаяся жизнь будет не слишком долгой. Как только вы отпишите сиделке квартиру, дни ваши будут сочтены. Может, вы останетесь без помощи, а может кто-то потом и пожалеет вас. Но лично я на пороге вашей квартиры больше не появлюсь. Как вы там тогда говорили? Вы не обязаны помогать с внуком? А я не обязана помогать вам. Наверное, мне действительно стоит перестать быть жертвой. И, кстати, - женщина встала с кресла, - вы не похожи мать, которая вновь обрела сына. Ваша зацикленность на моей квартире помешала вам изображать из себя счастливую родительницу. И еще… Как вы раннее проговорились: был бы жив Сережа… Так вот, был бы жив Сережа, он бы никогда не позволил пудрить мне мозги.
Марья Николаевна поджала губы, изучающе смотря на невестку.
- Я проговорилась, не буду спорить.
- Странно, что вы вообще решили, будто я поверю в эту историю с его оживлением.
- Идея была не моя.
- Анечка, - позвала Наташа, - можете не прятаться за дверью. Это уже ни к чему. Я и так знаю, что вы там.
Сиделка, выглянула из-за двери.
- Держите, - Наташа достала кольцо ключей, и поспешно сняла один из них, протянув его девице, - больше я вас не побеспокою и уж тем более не приду. Марья Николаевна теперь полностью на вашем попечение. Только не убивайте ее сразу, как получите эту квартиру. Дайте ей возможность понаблюдать, как рушиться ее качество жизни. Может, лежа в говне, она поймет, что натворила, - немного жестко выпалила Наташа.
- Я и сама ни за что тебя на порог не пущу, - крикнула ей вслед свекровь.
Выйдя на улицу, Наташа глубоко вдохнула воздух. Несмотря не неприятный разговор, почему-то почувствовала легкость. Как будто, поставила точку там, где по умолчанию стояла запятая. Зачем эти схемы, проблемы, думы не нужные, когда можно было сразу все разъяснить.
А она зачем-то и Тимофея хотела приплести с его фальшивыми купюрами. Ну детский сад ведь… Лишняя головная боль. Она не будет никому мстить. Это только усложнит ей жизнь. Однако, то, чем занимается в свободное время мужчина, ее все же беспокоило. Это было неправильным. К тому же, это происходит в ее квартире, прямо под носом. С этим нужно что-то решать. А еще действия сына ей были до сих пор непонятны. Может, действительно стоит поменять свое отношение к происходящему? Перестать плакать и начать действовать. А сможет ли она?
______________________________________________________________________________________
Рассказ "Долги". Глава 17.