Мария Степановна больше не приходила к Лиле. Несколько раз встречала сноху с коляской на улице. Здоровались, произносили несколько вежливых фраз и шли каждая своей дорогой.
Лиля с утра до вечера всё делала сама. Осунулась и похудела. Иногда от изнеможения засыпала вместе с дочерью и просыпалась только от плача Катеньки.
Временами она готовилась бежать к свекрови, но гордость не позволяла. Приехал из рейса Виталий и вместо прежней Лили увидел совсем другую. Жена почти не улыбалась и радости при виде мужа не выказала. Он обнял её и прижал к себе.
- Как ты себя чувствуешь?
- Нормально.
- А почему хмурая?
- Устала.
- А мама приходила помогать?
- Один раз.
- Почему я должен вытягивать из тебя слова? Нормально расскажи, чем занималась без меня.
Лиля пожала плечами и взяла на руки дочку.
- Скоро приду. - Виталий выскочил на улицу и пошёл к родителям.
Мария Степановна увидела сына в окно и обрадовалась. Вот только почему пришёл один, без Лили и внучки?
После приветствия Виталий попросил:
- Расскажи, как ты помогала Лиле.
- Всего один раз побывала и мне хватило.
- Она тебе нагрубила?
- Нет, только отмалчивалась и отказалась от поддержки. А оно и к лучшему, раз создали семью, живите самостоятельно. Лиля хочет чувствовать себя хозяйкой в доме, а я там лишняя. У меня тоже хлопот по горло, так что ходить к вам не буду. И ты тоже выясняй отношения с Лилей сам, а меня не впутывай.
Домой Виталий шёл взвинченный. Жена не послушалась его, а поступила по-своему, посчитала себя мудрой. И Виталий спросил сразу с порога:
- Ты зачем маму не приветила?
- Стесняюсь и сама справляюсь.
Внезапная догадка промелькнула у Виталия.
- У тебя кто-то есть? Нашла себе помоложе?
Лиля сразу побледнела.
- Нет. Я 24 часа с ребёнком и от усталости еле доползаю до кровати.
- Вот видишь, ты сама себе противоречишь.
- Ничего подобного.
- Ещё и упрямишься как ребёнок.
Виталий почувствовал, что семья стала трещать по швам. И ещё его душила ревность.
- Собирай Катю, прогуляемся и всё обсудим.
Они шли по улице. Светило солнце, снег чернел только в тени заборов.
- Я переведусь работать в город. Каждую ночь буду с тобой, и помогать во всём. От моей поддержки не откажешься?
- Нет конечно.
- А ты рада этому?
- Вдвоём лучше.
- Втроём! - поправил её муж.
Лиля промолчала, а внутри опять поднялось недовольство.
"Придирается к каждому слову."
Спустя несколько месяцев Лиля поняла, что ошиблась, но теперь уже ничего не исправить. Лучше бы свекровь помогала, а Виталий ездил в командировки. А теперь он каждый вечер приходил домой, и к этому времени надо приготовить ужин. Она сажала дочку на ковёр, рассыпала перед ней игрушки и ежеминутно наблюдала всё ли в порядке. И тут же опускала овощи в кастрюлю и перемешивала содержимое.
Улыбалась при появлении мужа, а после совместного чаепития думала только об одном :
"Скорее бы он ушёл на строительство бани."
Лиля не понимала причину своего охлаждения. То ли его постоянные нотации, или она вышла замуж по страсти и любопытству. С рождением ребёнка и заботами влечение прошло, и Виталий стал вызывать только раздражение. А любовь наверно она напридумывала себе. Лиля постепенно осознала это, но решила не торопиться с выводами, а просто терпеть. Ведь так многие живут.
И она направила все силы своей души на дочь. С ней она искренне играла, объясняла значения предметов, а при муже научилась изображать притворную радость и любовь. А Виталию некогда копаться в своих чувствах, он строил баню, любил жену и дочь, видел их улыбку и уважение.
Кате исполнилось три года, и Лиля настояла отдать её в детсад.
- Сидела бы дома. - уговаривал её муж. - Я сам ходил в детстве в садик, там воспитательница всегда в угол ставила. Все дети играли, а я стоял спиной к ним как прокажённый.
- Но ведь там развитие, подготовка к школе. И потом, девочки обычно редко проказничают.
- Опять ты со своим упрямством... - вздыхал Виталий. - А сама что будешь делать?
- Работу искать, надоело сидеть в четырёх стенах.
- Но ведь у тебя нет профессии.
- Примут сначала ученицей, потом дадут разряд. - Лиля заметно оживилась, и Виталий на стал её отговаривать.
С утра Лиля отводила дочку в детсад, а сама ходила по предприятиям. От графиков с ночными сменами сразу отказывалась.
- У меня семья и маленький ребёнок, мне только днём подойдёт.
Через несколько дней она заявила мужу:
- Нашла!
- И что же?
- В заводскую столовую берут.
- Кем, поваром?
- Это учиться надо, пока только посудомойщицей.
- Судомойкой значит. Это же на ногах стоять, руки в горячей воде, пар.
- Выдержу. И дома я тоже постоянно на ногах, редко когда присяду.
Утром Лиля вела сонную Катюшу в садик. Та упиралась и ныла: "Не хочу!", но мать не реагировала и думала об одном.
"Не опоздать бы в столовую. Вот там кипит настоящая жизнь."
Лиля чистила картофель, лук, морковь целыми баками, но это только разминка. Настоящая суматоха начиналась в обед. Все столики заняты, шумно, весело. По заданию бригадира Лиля проворно собирала грязную посуду, несла её к моечным раковинам и торопилась опять в зал.
После окончания перерыва она возвышалась над горой тарелок. Брала мочалку и несколько часов всё отмывала. Её руки покраснели от горячей воды, а она даже не замечала этого.
После работы шла за Катей и возвращалась домой. Общение в коллективе придавало ей сил, это заметил и Виталий. Жена стала рассказывать анекдоты, шутить и смеяться. И в нём опять возникла ревность. Кого она себе нашла? Надо бы проверить...
Продолжение в этой статье.